México · Economía
Hechos clave
— Innovador. Un grupo privado comenzó a construir un complejo de fertilizantes de aproximadamente 1.500 millones de dólares en Durango, al norte de México, el 8 de junio.
— La salida. La planta está diseñada para producir un millón de toneladas de urea al año, un fertilizante nitrogenado clave.
— La dependencia. Actualmente México importa más del 80% de la urea que utiliza.
— La abolladura. Esa producción equivale aproximadamente al 58% de la urea que México importó en 2024.
— Empleos. Se espera que la construcción cree unos 3.000 puestos de trabajo en la construcción y unos cientos de puestos permanentes.
— Línea de tiempo. El promotor espera que la planta empiece a producir alrededor de 2029.
Esta semana se inició la construcción de una nueva planta de fertilizantes en México valorada en alrededor de 1.500 millones de dólares en el estado norteño de Durango, una apuesta privada para aliviar la fuerte dependencia del país de los fertilizantes importados y apuntalar su suministro de alimentos.
El complejo Fermachem inició sus obras en Lerdo, Durango, el 8 de junio. (Foto: reproducción en Internet)RTPregúntele a Rio Times¿Tiene alguna pregunta sobre Brasil o América Latina? Obtenga una respuesta directa de nuestros informes.Empieza a preguntar →
Una gran apuesta en el desierto del norte El 8 de junio, en el pueblo de Lerdo en Durango, un grupo industrial mexicano llamado Fermaca comenzó a construir lo que anuncia como el proyecto de fertilizantes nitrogenados más grande en México en décadas. El complejo, gestionado a través de una filial llamada Fermachem, tiene un precio de aproximadamente 1.500 millones de dólares, aunque las cifras citadas en el lanzamiento oscilaron entre aproximadamente 1.150 millones de dólares en el comunicado de la propia compañía y 1.600 millones de dólares mencionados por el gobernador del estado. Cualquiera que sea el caso, se trata de una enorme inversión privada para la región, distribuida en 150 hectáreas de terreno.
La planta está diseñada para producir un millón de toneladas de urea al año. La urea es el fertilizante nitrogenado más utilizado por los agricultores para hacer crecer los cultivos y se elabora utilizando gas natural como materia prima. Por eso se eligió Durango: la empresa apuntó a un acceso competitivo al gas natural y firmó un acuerdo separado con un proveedor, Essentia Energy, para alimentar la planta.
Por qué es importante esta planta de fertilizantes en México La razón por la que una fábrica de fertilizantes aparece en los titulares nacionales se reduce a una cifra incómoda: México importa más del 80% de la urea que consumen sus granjas. Eso deja la producción de alimentos del país expuesta a acontecimientos que escapan mucho a su control: las oscilaciones de precios, los problemas en el transporte marítimo y los shocks geopolíticos que repercuten en los mercados mundiales de fertilizantes. Cuando la guerra en Ucrania y el conflicto más reciente en Medio Oriente elevaron los precios de la energía y los fertilizantes, esos costos recayeron directamente sobre los agricultores mexicanos.
En este contexto, la producción prevista de la planta supone un verdadero impacto. Un millón de toneladas al año equivale aproximadamente al 58% de toda la urea que México importó en 2024, cuando el país ingresó alrededor de 1,7 millones de toneladas. No acabaría con la dependencia, pero la reduciría significativamente, razón por la cual funcionarios federales y estatales se alinearon para elogiar el proyecto bajo la bandera de lo que llaman soberanía alimentaria, la idea de que un país debería poder alimentarse sin depender de proveedores extranjeros para lo básico.
Dinero privado, objetivo público Lo que hace que este proyecto sea notable es quién lo paga. Se trata de capital privado, liderado por Grupo Fermaca, no una empresa estatal, y el lanzamiento atrajo a invitados de Estados Unidos y España junto con funcionarios mexicanos. Eso lo distingue de un esfuerzo paralelo de la propia compañía petrolera del gobierno, Pemex, que por separado está gastando miles de millones para reactivar plantas petroquímicas y de fertilizantes estatales, incluida una gran instalación de amoníaco y urea en Poza Rica. En otras palabras, México está atacando el mismo problema desde dos direcciones a la vez: una iniciativa pública a través de Pemex y ahora una importante iniciativa privada en el norte.
Para la empresa, la lógica es tanto comercial como patriótica. Más allá de servir a los agricultores mexicanos, Fermachem dice que tiene la intención de vender en los mercados de exportación de Estados Unidos y el resto de América Latina. Una planta que pueda reemplazar las importaciones nacionales y realizar envíos al extranjero es un negocio más resistente que uno que apueste por un mercado único.
El largo camino hacia 2029 Una innovación es un comienzo, no una meta. La primera fase cubre la ingeniería, los permisos y los primeros trabajos de construcción, y el desarrollador espera que la planta entre en funcionamiento alrededor de 2029, y los ejecutivos admiten con franqueza que una construcción compleja de esta escala podría fallar. Hasta que lleguen las primeras toneladas, los agricultores mexicanos seguirán comprando urea extranjera.
Aún así, el proyecto llega en un momento en que la sustitución de importaciones, la estrategia de fabricar en casa lo que antes se compraba en el extranjero, se ha convertido en un tema recurrente en toda América Latina, desde el impulso de Brasil para reconstruir su propia industria de fertilizantes hasta planes similares en otras partes de la región. Para México, un país cuyas granjas alimentan tanto a su propia gente como a un gran comercio de exportación, un suministro local del nutriente más básico para los cultivos es un premio estratégico. Los próximos años de construcción demostrarán si la apuesta da sus frutos.
Preguntas frecuentes ¿Qué se está construyendo y dónde? Un grupo privado llamado Fermaca, a través de su unidad Fermachem, ha comenzado a construir un complejo de fertilizantes nitrogenados en Lerdo, en el norteño estado mexicano de Durango. La inversión asciende a aproximadamente mil quinientos millones de dólares y la planta deberá producir un millón de toneladas de urea al año.
¿Cuánto reducirá las importaciones de México? Su producción planificada equivale a alrededor del cincuenta y ocho por ciento de la urea que México importará en 2024. Actualmente, el país compra más del ochenta por ciento de la urea que utiliza en el extranjero, por lo que la planta reduciría esa brecha sin cerrarla por completo.
¿Cuándo abrirá la planta? La promotora espera que la producción comience alrededor de 2029. La primera etapa abarca ingeniería, permisos y construcción, y la compañía ha reconocido que un proyecto de este complejo podría tardar algo más.
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