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Infraestructura
Hechos clave
—La brecha. El suministro de agua de la Ciudad de Guatemala tiene un déficit de más de 2.500 litros por segundo.
—La amenaza. Una larga racha seca en julio y agosto podría cortar el caudal de los ríos alimentadores.
—Las fuentes. Seis ríos alimentan cuatro plantas de tratamiento y suministran el 40 por ciento del agua de la ciudad.
—El resto. El otro 60 por ciento proviene de más de 90 pozos de agua subterránea.
—La utilidad. La compañía de agua de la ciudad dice que se mantendrá el suministro a los hogares.
la capital agua de la ciudad de guatemala El sistema se dirige a su tramo más difícil del año, con un déficit de más de 2.500 litros por segundo justo cuando se acerca una larga sequía.
La ciudad de Guatemala se enfrenta a una escasez de agua a medida que se acerca la sequía (Fotografía reproducida en Internet) La preocupación es el momento. Los meteorólogos esperan que un prolongado período seco a mediados de verano, conocido localmente como canícula, disminuya las lluvias durante julio y agosto.
Para un residente o un recién llegado, la cuestión práctica es sencilla. Se trata de si los grifos siguen funcionando y qué vecindarios sienten la presión primero.
La canícula es una característica bien conocida del clima de Centroamérica. Es una pausa en la estación húmeda, que suele durar varias semanas, cuando las precipitaciones caen bruscamente bajo una cresta de alta presión. Para una ciudad que ya tiene un déficit de agua, esa pausa estacional convierte una escasez crónica en una aguda.
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Cómo funciona el sistema de agua de la Ciudad de Guatemala El suministro proviene de dos fuentes. El agua superficial de los ríos proporciona aproximadamente el cuarenta por ciento y los pozos subterráneos el sesenta por ciento restante.
Los ríos alimentan a cuatro plantas. Seis cursos de agua desembocan en estaciones de tratamiento operadas por la empresa municipal de agua, que limpia y conduce el agua a los hogares.
Una planta domina al resto. La planta Lo de Coy es la más grande, produce alrededor de 1.129 litros por segundo, alimentada por los ríos Xayá y Pixcayá a través de una presa.
Su alcance es amplio. Lo de Coy presta servicio a las zonas dos, tres, seis, siete, ocho y diecinueve, por lo que una caída en su consumo se siente en una gran parte de la ciudad.
Comprender la división entre las cuestiones de aguas superficiales y subterráneas. El agua superficial es altamente estacional, sube y baja con las lluvias, mientras que los pozos explotan acuíferos que se recargan lentamente a lo largo de los años. Cuando llega una racha seca, el suministro de superficie cae primero y más rápido, lo que obliga a la empresa de servicios públicos a apoyarse más en los pozos que ya están bajo presión.
Por qué está creciendo la brecha hídrica en Ciudad de Guatemala La empresa de servicios públicos da una nota de calma. Su director general dice que el suministro a los hogares se mantendrá incluso si la sequía se prolonga y los caudales de los ríos disminuyen.
Los expertos están más preocupados. Un investigador de la universidad nacional advierte que la fuerte dependencia de los pozos está agotando los acuíferos de los que depende la ciudad.
El auge de la construcción es un factor determinante. A medida que se multiplican los proyectos de gran altura, cada uno tiende a hundir su propio pozo, lo que aumenta la presión sobre el agua subterránea.
Hay poco control. Ninguna ley nacional de aguas regula la perforación de pozos, por lo que la extracción se realiza en gran medida sin control a medida que la ciudad crece hacia arriba y hacia afuera.
La infraestructura está envejeciendo. El sistema principal Xayá-Pixcayá data de la década de 1970 y no ha sido modernizado en décadas, una brecha que deja poca holgura.
Para un lector externo, la conclusión es una planificación prudente. En una ciudad de estación seca, tener un tanque de agua en casa y un uso consciente son hábitos sensatos, no señales de alarma.
Las plantas más pequeñas llenan los huecos. Una segunda estación, alimentada por otro río, da servicio a las zonas diecisiete y dieciocho, mientras que una tercera abastece partes de las zonas cinco y dieciséis.
La demanda es fuerte. La capital y sus viajeros diurnos extraen cientos de miles de metros cúbicos de agua cada día, muy por encima de lo que la ciudad suministra cómodamente.
Las quejas no son nuevas. En los últimos años, la empresa de servicios públicos ha registrado miles de informes de servicio irregular, concentrados en un puñado de zonas periféricas.
El hormigón es parte del problema. Como la construcción cubre más terreno, el agua de lluvia no puede filtrarse para rellenar los pozos, por lo que cada estación seca comienza desde una base más baja.
Los ríos se encuentran lejos de los grifos. Como dice el jefe de la empresa de servicios públicos, el agua no está donde está la gente, por lo que hay que transportarla a largas distancias a un costo real.
Esta geografía de la oferta crea un costoso desajuste. Bombear agua cuesta arriba desde captaciones distantes exige un gasto constante de energía y mantenimiento, y cualquier interrupción en esa cadena, ya sea una falla en una bomba o una caída en el nivel del río, aparece rápidamente en los vecindarios al final de la tubería. La ausencia de una ley nacional de aguas también significa que no existe una autoridad única con el poder de equilibrar las demandas contrapuestas de los hogares, las granjas y la industria en toda la región metropolitana.
Lo que hay que vigilar a continuación es si la canícula llega a tiempo y cuánto dura. Un período de sequía breve y leve podría pasar con solo interrupciones localizadas, mientras que uno prolongado pondría a prueba la capacidad de la empresa de rotar el suministro de manera justa entre zonas. Otra pregunta abierta es si la creciente atención pública sobre el agotamiento de los pozos empuja a los legisladores a revivir la discusión largamente estancada sobre un marco nacional para el agua. Por ahora, la ciudad se enfrenta a los meses más calurosos con un sistema que no tiene amortiguación, lo que deja a los residentes mirando el cielo y sus grifos en igual medida.
Preguntas frecuentes ¿Qué tan grande es el déficit de agua en la Ciudad de Guatemala? La ciudad de Guatemala enfrenta un déficit de suministro de más de 2.500 litros por segundo frente a la demanda, según informes de la empresa municipal. Esa brecha podría ampliarse si una prolongada sequía en julio y agosto reduce el flujo de los ríos que alimentan las plantas de tratamiento de la ciudad.
¿Qué zonas son las más afectadas? Las zonas abastecidas por la gran central Lo de Coy, incluidas la dos, tres, seis, siete, ocho y diecinueve, son las más expuestas a cualquier caída en el caudal del río, ya que esa central bebe de los ríos Xayá y Pixcayá. La empresa de servicios públicos dice que se mantendrá el suministro general de los hogares.
¿Por qué está empeorando la escasez? Una ciudad en crecimiento depende en gran medida de pozos subterráneos para obtener alrededor del sesenta por ciento de su agua, y los expertos advierten que la perforación no regulada de pozos para nuevos edificios está extrayendo excesivamente los acuíferos. El envejecimiento de la infraestructura y la ausencia de una ley nacional de aguas aumentan la tensión.