Argentina · Defensa
Hechos clave
—La brecha. Argentina gasta una proporción menor de su economía en defensa que cualquier otro país de América del Sur.
—La solución. El presidente Milei ha creado un nuevo fondo que desvía una parte de los ingresos de la privatización al ejército.
—El hombre. El plan está impulsado por el primer oficial militar que dirige el Ministerio de Defensa desde el retorno de la democracia en 1983.
—La trampa. El efectivo depende de la venta de activos estatales, una fuente de dinero incierta y de lento movimiento.
—La tensión. Se informa que los profundos recortes presupuestarios están reduciendo incluso los costos básicos en las bases militares.
—La apuesta. Argentina se está quedando cada vez más atrás de Brasil y Chile justo cuando intenta ponerse al día.
El gasto en defensa de Argentina es el más bajo de Sudamérica, y el inteligente plan del gobierno de Milei para rearmar las fuerzas armadas sin asaltar el tesoro ahora enfrenta una cruda realidad fiscal.
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Argentina tiene un problema que décadas de gobiernos han evitado. Sus fuerzas armadas carecen de fondos suficientes y cuentan con equipos de vuelo y navegación que en muchos casos se remontan a la Guerra Fría.
La magnitud del abandono es ahora difícil de discutir. Según el instituto de investigación para la paz de Estocolmo, SIPRI, Argentina gastó poco más de la mitad del uno por ciento de su producción económica en defensa el año pasado, la cifra más baja de cualquier nación sudamericana.
Eso está muy por detrás de sus vecinos. Chile gasta cerca del uno y medio por ciento de su economía en defensa, e incluso Brasil y Bolivia comprometen más que Argentina.
Una nueva idea para financiar el gasto de defensa de Argentina La respuesta del presidente Javier Milei es creativa. En mayo firmó un decreto que creaba un plan conocido como Plan ARMA, diseñado para dar a los militares una fuente de dinero nueva y duradera.
El mecanismo está ligado a la amplia campaña de privatización del gobierno. Siempre que el Estado venda, arrienda o privatize activos que no pertenecen al ejército, una décima parte de las ganancias irá ahora al Ministerio de Defensa.
En el caso de los activos que pertenecen a las propias fuerzas armadas, la proporción es mucho mayor, de hasta el setenta por ciento. El dinero está destinado a nuevos equipos, modernización e infraestructura estratégica, además de un fondo de defensa plurianual existente.
Un soldado en la silla del ministro. El plan es obra de Carlos Presti, un teniente general a quien Milei nombró ministro de Defensa en diciembre. Su nombramiento fue en sí mismo un hito.
Presti es el primer militar activo o ex militar que ocupa el cargo desde que Argentina regresó a la democracia en 1983, después de los oscuros años de la dictadura militar. En un país con esa historia, poner a un general a cargo de la defensa tiene un peso simbólico real.
El agujero en el plan La debilidad es obvia una vez que se mira de cerca. El nuevo dinero no proviene de una línea presupuestaria estable sino de ventas de activos, que son inciertas, políticamente tensas y lentas de completar.
Mientras tanto, el panorama cotidiano es sombrío. Los medios locales informan que la última ronda de recortes de gastos es tan severa que amenaza los costos básicos en las bases militares, y algunos relatos describen presupuestos ajustados para alimentos y servicios públicos y soldados que ganan menos de mil dólares al mes.
El gobierno rechaza el pesimismo. Sostiene que es la primera administración que se toma en serio la defensa, aunque los funcionarios citados en la prensa argentina pintan un panorama mucho más sombrío.
El hilo americano La compra emblemática muestra tanto la ambición como la dependencia. Argentina está comprando dos docenas de aviones de combate F-16 de segunda mano, un avión de fabricación estadounidense vendido a través de Dinamarca, y los primeros seis ya llegaron con pilotos en entrenamiento.
Sin embargo, ese acuerdo depende en gran medida de Washington. Los comentaristas de la prensa argentina señalan que su suave avance se debe en gran medida al apoyo político del presidente Trump a Milei, un recordatorio de cuánto del rearme depende de factores que Buenos Aires no controla completamente.
Por qué es importante más allá de los cuarteles Para un forastero, esto es más que una historia militar. La capacidad de un país para financiar y equipar sus fuerzas es un indicador útil de su salud fiscal y su posición entre sus vecinos.
En ese sentido, Argentina todavía está tratando de ponerse al día, mientras que Brasil y Chile invierten de manera constante. El Plan ARMA es un intento ingenioso de romper el ciclo, pero hasta que las ventas de activos generen dinero real, sigue siendo una promesa más que un cambio.
Cobertura conectada Para obtener más información sobre el desarrollo de la defensa regional, consulte nuestro informe sobre los primeros camiones tácticos nuevos de Argentina bajo el Plan ARMA y sobre el radar de fabricación propia de Brasil probado contra su caza Gripen.
Preguntas frecuentes ¿Cuánto gasta Argentina en defensa? Según el instituto de investigación SIPRI, Argentina gastó poco más de la mitad del uno por ciento de su producción económica en defensa en 2025. Esa es la proporción más baja de cualquier país de América del Sur, muy por debajo de Chile y Brasil.
¿Qué es el Plan ARMA? Es un esquema creado por decreto del presidente Milei que financia al ejército con la venta de activos estatales. Una décima parte de los ingresos de la venta de activos no militares, y una proporción mucho mayor de los de propiedad militar, se destina al presupuesto de defensa.
¿Qué está comprando Argentina para sus militares? Su compra más destacada son dos docenas de aviones de combate estadounidenses F-16 de segunda mano, vendidos en Dinamarca, y los primeros seis ya han sido entregados. El plan más amplio también cubre vehículos nuevos, modernización e infraestructura básica.
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