Puntos clave
Bolivia aprobó una nueva variedad de soja genéticamente modificada, asegurando la dependencia de agroquímicos ya concentrados en Santa Cruz, que produce el 99% de los cultivos transgénicos del país.
Los datos de la FAO muestran que las importaciones bolivianas de pesticidas aumentaron de 11.365 toneladas en 2001 a 152.595 toneladas en 2023, un aumento de más de 13 veces en volumen y de 9 veces en valor en dólares.
Los agroquímicos representan ahora el 65% de los costos de producción de soja en Bolivia, la mano de obra representa solo el 3% y la maquinaria el 22%, lo que agudiza la dependencia estructural de las importaciones.
La autorización de soja transgénica de Bolivia firmada este mes sella el giro estructural del país hacia la agroindustria con uso intensivo de químicos: datos de la FAO muestran que las importaciones bolivianas de pesticidas aumentaron de 11.365 toneladas en 2001 a 152.595 toneladas en 2023, un aumento de 13 veces en volumen que sigue la aprobación en 2005 de la soja transgénica evento 40-3-2 y su dependencia del glifosato. Santa Cruz, el departamento de tierras bajas orientales que concentra el 72% de las tierras agrícolas productivas de Bolivia, representa el 99% de los cultivos transgénicos. Las asociaciones agroindustriales sostienen que la nueva aprobación es necesaria para seguir siendo competitivo con sus vecinos Argentina, Brasil y Paraguay, todos los cuales dependen del mismo paquete tecnológico.
La espiral de los pesticidas El Rio Times, el medio de noticias financieras latinoamericano, informa las cifras de la FAO documentadas por la Fundación Tierra y el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE). En 2001, Bolivia importó 11.365 toneladas de plaguicidas; en 2017, la cifra era de 63.003 toneladas, y en 2023 había alcanzado 152.595 toneladas, un aumento de 13 veces, con un valor en dólares que aumentó casi nueve veces en el mismo período y alcanzó un máximo de 242 millones de dólares en 2014. Las importaciones de fertilizantes se duplicaron con creces, de 39.159 toneladas en 2006 a 79.732 toneladas en 2019.
La aceleración sigue directamente a la autorización en 2005 del evento de soja transgénica 40-3-2, la variedad Monsanto Roundup Ready que requiere aplicaciones de glifosato. El uso de pesticidas se duplicó de 7.146 toneladas en 2005 a 14.758 toneladas en 2018, y la resistencia de las malezas y plagas obligó a aumentar las tasas de aplicación. El glifosato representa la mayoría de las importaciones, complementado con 2,4-D, atrazina y paraquat.
Bolivia aprueba nueva soja transgénica mientras las importaciones de pesticidas se multiplican por cinco. (Foto reproducción de Internet) La estructura de costos de producción La economía de la soja boliviana ahora depende de productos químicos importados. Los datos de la agroindustria muestran que los pesticidas representan el 65% de los costos totales de producción, la maquinaria el 22%, la comercialización el 10% y la mano de obra sólo el 3%. Un pequeño productor que trabaja 20 hectáreas de soja transgénica necesita entre 9.000 y 14.000 dólares al año para replicar el paquete de tecnología de agroquímicos y semillas certificadas, antes de pagar las tasas obligatorias de patente sobre la semilla misma.
Indicador Valor Importaciones de plaguicidas (2001) 11.365 toneladas Importaciones de plaguicidas (2023, FAO) 152.595 toneladas Multiplicador (2001 a 2023) ~13x Participación de cultivos transgénicos en Santa Cruz 99% Agroquímicos como % de los costos de la soja 65% Emisiones de CO2 per cápita de Bolivia (2020) 11,23 toneladas La reacción ambiental y de salud pública Bolivia se convirtió en el mayor emisor de gases de efecto invernadero per cápita entre los países de la cuenca del Amazonas en 2020 con 11,23 toneladas de CO2 per cápita, impulsado principalmente por la deforestación vinculada a la expansión de la soja en Santa Cruz. Los investigadores de Fundación Tierra documentaron más de 200 comunidades rurales rodeadas de aplicaciones de agroquímicos a escala industrial, con casos de intoxicación aguda y crónica concentrados en Yapacán, San Julián y Cuatro Caadas. La nueva autorización de transgénicos avanzó a pesar de los llamados de más de 300 organizaciones bolivianas en 2020 para una moratoria sobre eventos adicionales de transgénicos.
Los investigadores de la Fundación Soln señalan que los cultivos tolerantes a herbicidas ahora representan más del 80% de los cultivares transgénicos en todo el mundo, lo que permite el uso de glifosato en grandes volúmenes incluso cuando la resistencia de las malezas obliga a los agricultores a aplicar dosis rotativas con herbicidas secundarios. El gobierno boliviano ha planteado el nuevo evento como necesario para apoyar la producción de biodiesel y reducir las importaciones de diesel, citando argumentos de soberanía energética.
Cobertura conectada El tema más profundo del clima agrícola en América del Sur fue tratado en el reciente informe de Rio Times sobre los riesgos de Super El Niño para la inflación de alimentos en LATAM, que coincide con nuestra cobertura de las exportaciones de soja y maíz de Brasil en la guía BRICS 2026. La dependencia de Bolivia de las cadenas de suministro de semillas y productos químicos de Argentina y Brasil también está dando forma a su posición en el debate regional sobre productos básicos.
Qué mirar Cronograma de implementación para el nuevo evento de GM y los planes de expansión de la superficie cultivada de Santa Cruz Situación arancelaria de importación de plaguicidas y posible eliminación de productos químicos utilizados en el biodiésel La publicación de la FAO de los datos de importación de 2024, prevista para más adelante en 2026 Ciclo electoral boliviano y cómo los resultados electorales de 2025 influyen en la política agroindustrial Preguntas frecuentes ¿Qué aprobó Bolivia y cuándo? El gobierno boliviano ha autorizado una nueva variedad de soja genéticamente modificada, ampliando una política que comenzó con el evento de soja transgénica 40-3-2 en 2005. Aproximadamente el 99% de los cultivos transgénicos se concentran en Santa Cruz, que posee el 72% de las tierras agrícolas productivas nacionales. Las asociaciones agroindustriales sostienen que la medida es necesaria para seguir siendo competitivos con Argentina, Brasil y Paraguay.
¿Cuánto han crecido las importaciones de pesticidas? Los datos de la FAO muestran que las importaciones bolivianas de pesticidas aumentaron de 11.365 toneladas en 2001 a 152.595 toneladas en 2023, un aumento de más de 13 veces en volumen. El valor en dólares aumentó casi nueve veces en el mismo período, alcanzando un máximo de 242 millones de dólares en 2014. El uso de pesticidas se duplicó de 7.146 toneladas en 2005 a 14.758 toneladas en 2018 después de la primera autorización de transgénicos.
¿Cuáles son la economía de los costos de producción? La estructura de costos de producción de soja boliviana se descompone en: agroquímicos 65%, maquinaria 22%, comercialización 10% y mano de obra sólo 3%. Un pequeño agricultor con 20 hectáreas de soja transgénica necesita entre 9.000 y 14.000 dólares al año por el paquete de semillas certificadas y tecnología química, antes de los derechos obligatorios de patente sobre la semilla.
¿Cuáles son las preocupaciones ambientales? Bolivia se convirtió en el mayor emisor de gases de efecto invernadero per cápita entre los países de la cuenca del Amazonas en 2020, con 11,23 toneladas de CO2 per cápita, impulsada por la deforestación vinculada a la expansión de la soja. Fundación Tierra documentó más de 200 comunidades rodeadas de aplicaciones de agroquímicos industriales. En 2020, más de 300 organizaciones bolivianas pidieron una moratoria sobre nuevos eventos de OGM, un llamamiento que el gobierno no hizo caso.
Actualizado: 2026-05-11T19:00:00Z
Fuentes: FAO, Fundación Tierra, Fundación Solán, Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), El Pas, Opinin, Mongabay, Biodiversidad en América Latina.