Puntos clave Los ministros de Relaciones Exteriores y Defensa de Perú renunciaron el 22 de abril después de acusar al presidente interino José María Balcázar de mentirle al país sobre si se había firmado el contrato del F-16 por valor de 3.500 millones de dólares.
La primera fase del contrato, doce aviones F-16 Block 70 por valor de 1.540 millones de dólares, ya se había firmado en el Área Base de Las Palmas el 20 de abril en una ceremonia reservada que, según Balczar, no se iba a celebrar.
El Ministerio de Hacienda de Perú transfirió el primer pago de 462 millones de dólares el 23 de abril contra la postura declarada de Balcázar. Lockheed Martin confirmó la adquisición esa misma tarde.
El embajador estadounidense Bernie Navarro advirtió en X que Washington utilizaría “todas las herramientas disponibles” para proteger los intereses estadounidenses, la presión diplomática estadounidense más directa sobre Perú en años.
Un presidente interino de 83 años intentó detener el contrato de defensa más grande jamás firmado por Perú. Sus propios ministros lo firmaron de todos modos, su Ministerio de Finanzas lo pagó, el Congreso confirmó la transferencia y el embajador de Estados Unidos respaldó públicamente el acuerdo. Perú tiene ahora, en efecto, dos gobiernos y el que tiene dinero acaba de cerrar.
El Rio Times, el medio de noticias financieras latinoamericano, informa que la crisis del F-16 en Perú ha pasado de una ceremonia de firma pospuesta a una ruptura institucional total, con el presidente interino aislado dentro de su propio gabinete y contradicho públicamente por su Ministro de Relaciones Exteriores, Ministro de Defensa, Primer Ministro, Ministro de Finanzas y la embajada de Estados Unidos en Lima.
El contrato de 3.500 millones de dólares con Lockheed Martin para 24 aviones F-16 Block 70 fue aprobado durante el gobierno del ex presidente José Jer en febrero de 2026. Su financiación estaba sujeta a dos leyes de deuda legisladas: 7.580 millones de soles autorizados en la ley de endeudamiento del sector público de 2025 y 5.700 millones de soles autorizados en el presupuesto de 2026.
El Gabinete de Perú firmó un contrato de aviones de combate estadounidenses por valor de 3.500 millones de dólares sobre la cabeza de su propio presidente. (Foto reproducción de Internet) Según el exministro de Defensa Carlos Díaz Daino, el propio Balczar firmó el Decreto Supremo Nr. 01 de marzo que autorizó formalmente el mecanismo de financiación. El Ministerio de Defensa lo ha dicho públicamente; la presidencia no lo ha negado directamente.
La semana en que se hizo pública la crisis del F-16 en Perú La línea de tiempo importa. El viernes 17 de abril, Balczar anunció en televisión que Perú no firmaría el contrato del F-16 y que el próximo gobierno, que asumirá el 28 de julio, debería tomar la decisión. El acto de firma previsto para ese mismo día fue cancelado.
El lunes 20 de abril, mientras Balczar repetía la línea de postergación en entrevistas radiales, la Fuerza Aérea del Perú y Lockheed Martin firmaron el contrato de la primera fase en un acto reservado en el Área Base Las Palmas. El ministro de Defensa, Carlos Díaz, había autorizado la firma.
El martes 21 de abril, Balczar insistió en múltiples entrevistas que no se había firmado ningún contrato. El ministro de Relaciones Exteriores, Hugo de Zela, y el ministro de Defensa, Díaz, estuvieron en la sala para la firma.
El miércoles 22 de abril, el embajador estadounidense Bernie Navarro se reunió con el primer ministro Luis Arroyo en un desayuno en Lima. Horas más tarde, Navarro publicó una advertencia en X de que Washington utilizaría “todas las herramientas disponibles para proteger y promover la prosperidad y seguridad de nuestro país y la región” si Perú negociaba de mala fe.
Esa misma tarde, De Zela y Díaz renunciaron. En su carta de renuncia, Díaz dijo que estaba “fundamentalmente en desacuerdo” con la dirección estratégica que se estaba tomando. De Zela dijo a la radio local que el presidente le había mentido al país.
El jueves 23 de abril, el Ministerio de Economía y Finanzas de Perú transfirió el primer pago de US$462 millones a Lockheed Martin. El vicepresidente ejecutivo de Lockheed Martin, Mike Shoemaker, confirmó la adquisición en un comunicado de la compañía esa misma tarde.
Por qué “dos gobiernos” es el marco adecuado El diario limeño La República publicó esta semana el resumen más crudo: Perú tiene dos gobiernos. Uno está dirigido por Balczar desde el palacio presidencial. El otro está encabezado por el primer ministro Luis Arroyo, un general retirado del ejército, e incluye al ministro de Defensa Díaz, al ministro de Relaciones Exteriores De Zela y, fundamentalmente, al ministro de Finanzas, Rodolfo Acúa Namihas.
Acua es quien hizo posible el pago del jueves. Ex viceministro de Recursos de Defensa entre 2022 y 2024, controla el ministerio que desembolsa físicamente los fondos. El hecho de que se concretara la transferencia a Lockheed Martin es la señal institucional más clara de que el lado del gobierno de Arroyo tiene las palancas operativas.
El Congreso también confirmó la transferencia, respaldando efectivamente la posición del gabinete sobre la de la presidencia. Esto es extraordinario en un país donde, como documentó el análisis de Rio Times sobre la inestabilidad política del Perú, el Congreso ha sido el instrumento mediante el cual se destituye a los presidentes, no el instrumento mediante el cual se los derroca.
Qué se firmó realmente y qué incluye El contrato del 20 de abril cubre la primera fase del programa F-16. Incluye 12 aviones, 10 monoplazas F-16C y 2 biplazas F-16D por 1.540 millones de dólares, más 460 millones de dólares para apoyo logístico, entrenamiento, documentación, un simulador de vuelo y un paquete inicial de armas.
El acuerdo incluye un avión de reabastecimiento de combustible Boeing KC-135R Stratotanker de forma gratuita, valorado entre 40 y 50 millones de dólares. También incluye un programa de compensación de Compensación Industrial y Social que cubre transferencias de tecnología, coproducción de drones UAV “Vulture” de alcance medio y certificación de la empresa nacional de mantenimiento de aeronaves de Perú, SEMAN, para el servicio de F-16 y KC-130.
La entrega del primer avión está prevista para 2029, y la entrega de la flota completa para 2030. Lockheed Martin venció al Gripen de Saab de Suecia y al Rafale de Dassault de Francia por el contrato.
La segunda fase, que cubre los 12 aviones restantes por 1.500 millones de dólares, tiene su financiación autorizada en el presupuesto de 2026, pero aún no se ha firmado formalmente.
El papel del embajador de Estados Unidos en la crisis del F-16 en Perú El embajador Bernie Navarro, un empresario de origen cubano designado bajo la administración Trump, desempeñó un papel en el episodio del F-16 que es inusualmente público para un enviado de Estados Unidos en Lima. Su publicación del 22 de abril en X advirtiendo sobre “todas las herramientas disponibles” no fue una declaración privada. Fue una señal visible para los ministros peruanos, los medios peruanos y el público peruano.
Navarro fue más allá el 23 de abril. La embajada de Estados Unidos en Lima emitió un comunicado diciendo que una “firma técnica tuvo lugar el 20 de abril de 2026, con pleno conocimiento de los más altos niveles del gobierno peruano”, y que Washington se enteró del aplazamiento inicial “a través de radio nacional”.
El subtexto de esa declaración no es sutil. El gobierno de Estados Unidos está diciendo oficialmente que el aplazamiento público de Balcázar no reflejaba a qué se había comprometido realmente el Estado peruano. Se trata de un desafío directo a un jefe de Estado interino por parte de una potencia extranjera y el gabinete peruano se ha alineado con la potencia extranjera en lugar de con su propio presidente.
Qué ver a continuación en la crisis del F-16 en Perú Ahora importan tres cosas. La primera es si el Congreso actúa para acusar a Balczar. Es el octavo presidente de Perú en una década, y los procedimientos de juicio político contra presidentes en ejercicio se han convertido en una parte rutinaria del sistema constitucional.
Los llamados para su destitución comenzaron en el Congreso el mismo 23 de abril.
La segunda es la segunda vuelta de las elecciones de junio de 2026. Un nuevo presidente asumirá el cargo el 28 de julio. El programa F-16 ya ha superado efectivamente ese punto de transición, dado el contrato vinculante de la primera fase, pero la fase dos aún necesita una firma que se le pedirá al próximo presidente que respalde o rechace políticamente.
El tercero es el impacto del mercado y del crédito soberano. La economía de Perú, como documentó la guía electoral Rio Times 2026, históricamente ha absorbido los shocks políticos sin pestañear.
Éste es diferente: implica 3.500 millones de dólares en deuda respaldada por el Estado, una intervención diplomática visible de Estados Unidos y una división pública entre el presidente y el Ministerio de Finanzas que en realidad paga las cuentas del Perú. Los mercados suelen ajustar sus precios cuando la previsibilidad institucional colapsa al nivel de quién controla realmente los desembolsos.
Para los inversores que leen a Perú desde Nueva York, Londres o Frankfurt, el mensaje es más claro que el de cualquier transacción aislada. El arreglo institucional del país ha mutado. Un presidente en ejercicio puede ser contradicho públicamente, ignorado operativamente y anulado diplomáticamente por su propio gabinete actuando en concierto con una embajada extranjera.
Si eso es estabilidad o crisis depende de en qué lado de la mesa de firmas se encuentre.
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