Puntos clave
El presidente Daniel Noboa dijo que gobernará Ecuador desde Guayaquil durante varias semanas, abordando la delincuencia, la vivienda y la educación días después de que la policía arrestara al alcalde opositor de la ciudad en una redada por cargos de lavado de dinero.
El alcalde Aquiles Álvarez, de 41 años, un feroz crítico de Noboa y potencial candidato presidencial, fue detenido junto con otras 10 personas, incluido el presidente del club de fútbol Barcelona SC. Sus seguidores lo llaman persecución política.
Guayaquil, una ciudad de 3 millones de habitantes y el puerto más grande de Ecuador, se ha convertido en un epicentro mundial de narcoviolencia: el país registró un homicidio cada hora a principios de 2025 y las proyecciones estiman ~9.100 asesinatos para el año, una tasa cercana a 50 por 100.000.
Hace cinco años, Ecuador tenía una tasa de homicidios de 6,7 por 100.000, una de las más bajas de América Latina. Las proyecciones para 2025 estiman aproximadamente 9.100 asesinatos, una tasa cercana a 50 por 100.000, lo que lo convierte en el país más violento de América del Sur. Guayaquil, la ciudad más grande y el principal puerto del Pacífico, se encuentra en el centro de este colapso. Su puerto es un punto de tránsito principal para la cocaína colombiana y peruana con destino a Estados Unidos y Europa, y las pandillas que luchan por esas rutas han convertido los barrios en zonas de guerra.
Noboa traslada el gobierno a la ciudad más violenta de Ecuador. (Foto reproducción de Internet) Es a esta ciudad donde el presidente Daniel Noboa anunció que trasladará su gobierno por varias semanas. El momento, sin embargo, tiene menos que ver con la seguridad que con la política. El 10 de febrero, policías fuertemente armados arrestaron al alcalde Aquiles Álvarez en una redada al amanecer. Los fiscales lo acusaron de lavado de dinero y fraude fiscal. Sus dos hermanos, incluido Antonio Álvarez, presidente del Barcelona SC, el club de fútbol más popular del país, se encontraban entre otras 10 personas detenidas.
¿Rival o criminal? Álvarez, de 41 años, no es un alcalde cualquiera. Elegido en 2023 a través de una alianza con el partido Revolución Ciudadana del expresidente Rafael Correa, rompió décadas de control de derecha sobre la capital económica de Ecuador. Emergió como uno de los críticos más acérrimos de Noboa, acusando públicamente al gobierno de no enfrentar el narcotráfico y no descartando una candidatura presidencial. Sus partidarios, incluido el partido Revolución Ciudadana, califican el arresto como una persecución política, ocurrido en la misma semana en que la Asamblea Nacional debatía el estatus de un aliado de Noboa recién instalado en la cima del Consejo Judicial.
Guayaquil está ahora dirigida por la vicealcaldesa Tatiana Coronel, de 25 años, aliada de Álvarez. Los analistas legales dicen que Noboa no tiene autoridad formal sobre el gobierno municipal, y cualquier intento de marginar a Coronel significaría una guerra abierta con el ayuntamiento. La disputa es personal: en marzo pasado, el municipio cerró una fábrica de cartón propiedad del conglomerado de la familia Noboa un día después de que un regulador federal de alimentos cerrara dos restaurantes pertenecientes a la familia Álvarez. La mudanza de Noboa a Guayaquil puede parecer una gestión de crisis. Pero ésta es su ciudad natal, su rival político está en prisión y el gobierno de la ciudad está en manos de un joven de 25 años. La crisis siempre estuvo ahí. La oportunidad es nueva.