Venezuela dice que finalmente está lista para enviar gas natural a Colombia, activando un gasoducto que ha estado prácticamente inactivo durante más de una década.
El presidente Nicolás Maduro anunció que el primer cargamento se carga en el lado venezolano de la frontera y solo faltan “detalles técnicos” antes de que comiencen los flujos comerciales.
Envolvió la noticia en un mensaje más amplio de recuperación económica, prometiendo nuevamente aumentar la producción de petróleo a 1,2 millones de barriles por día y dando crédito a los trabajadores estatales por el esfuerzo.
El gas se desplazaría a través del gasoducto Antonio Ricaurte, o Transcaribeño, un enlace de 224 kilómetros entre el estado Zulia de Venezuela y La Guajira de Colombia.
Construido en 2007 para enviar gas colombiano hacia el este, siempre se suponía que se revertiría después de 2011 para que Venezuela pudiera exportar. En cambio, el colapso de PDVSA, años de mala gestión y sanciones dejaron la línea en gran medida sin uso.
Después de años de retrasos, las primeras exportaciones de gas de Venezuela a Colombia se acercan. (Foto reproducción de Internet) Colombia ahora tiene un claro interés en verlo funcionar. Los campos caribeños como Chuchupa y Ballena están en declive, los planificadores advierten sobre brechas de suministro a finales de esta década y el gobierno de Bogotá quiere evitar costosas importaciones de GNL mientras impulsa una transición energética impulsada políticamente.
El acuerdo sobre el gas venezolano ofrece un atajo, pero persisten los riesgos El gas venezolano parece un atajo: moléculas más baratas del país vecino, sin terminales de regasificación y una narrativa de integración regional.
Pero persisten serias dudas. Las evaluaciones técnicas dicen que el oleoducto transfronterizo se ha degradado y necesita un mantenimiento intensivo antes de que pueda operar de manera segura en volúmenes significativos.
Las sanciones de Estados Unidos al sector de petróleo y gas de Venezuela, y el cambio de postura de Washington entre un alivio limitado y una presión renovada, complican los contratos a largo plazo.
Los analistas colombianos y figuras de la oposición también cuestionan la conveniencia de depender de un vecino autoritario y asolado por la crisis para el suministro estratégico de energía. Para Caracas, el proyecto es algo más que gas.
El gobierno lo presenta como prueba de que puede diversificarse más allá de las exportaciones de crudo, construir una zona económica binacional a lo largo de la frontera de 2.219 kilómetros y restaurar la autoridad estatal en regiones dominadas durante mucho tiempo por el contrabando y los grupos armados.
Para los de afuera, es una prueba de si los proyectos políticos y las instituciones frágiles realmente pueden respaldar la seguridad energética regional, o simplemente agregar una nueva capa de riesgo.