A la espera del retorno de Lionel Messi, la MLS vivirá el miércoles 22 de julio una jornada grande con los esperados debuts de sus dos nuevas atracciones: Robert Lewandowski y Antoine Griezmann. El polaco llegó al Chicago Fire el 29 de junio, mientras que el campeón del mundo con Francia en 2018 fue anunciado por Orlando City el 24 de marzo.
El francés, de 35 años, puede tener sus primeros minutos con el club de Florida en una visita al San Jose Earthquakes, uno de los equipos revelación de la campaña. Tras acabar su larga etapa con el Atlético de Madrid, Griezmann ya disputó un amistoso con su nuevo uniforme, anotando uno de los goles en la paliza 6-0 al Tampa Bay Rowdies, de la segunda división estadounidense.
La misión de GriezmannOrlando necesita a Griezmann para reencauzar el rumbo en esta temporada, que comenzó con la destitución del entrenador colombiano Oscar Pareja después de perder los tres primeros partidos. Con el argentino Martín Perelman al mando, la escuadra floridana se sitúa en la decimotercera plaza de la Conferencia Este, con 14 puntos en las 15 primeras jornadas, fuera de las plazas de acceso a los playoffs.
El 23 de mayo Orlando fue arrollado 6-2 por el FC Cincinnati en la última fecha de la MLS antes del parón por la Copa del Mundo. La selección francesa, de la cual Griezmann se retiró en septiembre de 2024, cayó en semifinales contra España y quedó en el cuarto puesto tras perder contra Inglaterra.
Debut postergadoEn el caso de Lewandowski, se prestaba para debutar con el Chicago Fire el pasado jueves 16 de julio, cuando la MLS reanudó actividades. El artillero polaco, que cumplirá 38 años en agosto, debía aparecer por primera vez sobre el césped del Soldier Field frente al Vancouver Whitecaps de Thomas Müller, su excompañero en el Bayern de Múnich.
El duelo fue pospuesto por la mala calidad del aire en la ciudad estadounidense, producto del humo de unos incendios forestales en el sur de Canadá. Mientras tanto, Lewandowski siguió preparándose para su primera experiencia fuera del fútbol europeo.
“Tiene una ética de trabajo tremenda”, le alabó a Lewandowski este martes 21 de julio su nuevo entrenador, Gregg Berhalter. “Se incorporó después de haber tenido descompensación horaria toda la semana pasada y aun así está exigiendo a los compañeros en los entrenamientos. Hace trabajo extra después. Puedes ver por qué ha marcado más goles que nadie en Europa en los últimos 15 años. Es un profesional absoluto”, dijo el exseleccionador estadounidense.
Lewandowski en la casa de MessiEl esperado estreno del exatacante del FC Barcelona se produciría el miércoles en el Nu Stadium, la casa del Inter Miami de Messi. El astro argentino, sin embargo, no estará presente para dar la bienvenida a la liga a Lewandowski.
El capitán de Argentina llegó este martes a su natal Rosario para descansar con su familia tras la derrota de su selección ante España en la final del Mundial 2026 por 1-0. Su entrenador en el Inter, Guillermo Hoyos, no puso plazos al periodo de recuperación del que dispondrán Messi y su compañero de selección Rodrigo De Paul.
“Van a estar el tiempo que tienen que estar”, dijo este martes el técnico argentino. Después del juego ante Chicago y Lewandowski, los campeones vigentes de la MLS visitarán el sábado al Montreal y recibirán el 1 de agosto al Columbus Crew.
Cuatro días después el Inter Miami se enfrentará al Atlético San Luis en el inicio de la Leagues Cup, torneo conjunto con la liga mexicana, un duelo para el que Hoyos tampoco confirmó la presencia de Messi y De Paul. “Vamos a ver”, se limitó a decir el estratega, sustituto del dimitido Javier Mascherano.