Energía
Hechos clave
—Las ofertas. El Instituto de Energía de Guatemala está evaluando dos ofertas para electrificar 133 aldeas rurales.
—El dinero. El trabajo está financiado por un préstamo de 120 millones de dólares, dividido en partes iguales entre el BID y un fondo de Corea.
—El alcance. El programa más amplio pretende conectar a unos 40.000 hogares y 221.000 personas.
—La brecha. Guatemala va a la zaga de casi toda América Latina en cobertura eléctrica, sólo por delante de Haití y Honduras.
—El revés. Un intento anterior atrajo solo a un postor y fue descartado antes de este relanzamiento.
Guatemala está cada vez más cerca de llevar el poder a algunos de sus rincones más oscuros, con la ayuda de un socio inesperado. un empujón para electrificación rural está financiado en parte por Corea del Sur, a través de un préstamo canalizado por un banco de desarrollo regional.
La empresa de servicios públicos de Guatemala está sopesando ofertas para electrificar 133 aldeas rurales, financiadas por un préstamo de 120 millones de dólares dividido entre el BID y un fondo de Corea. El instituto eléctrico estatal acaba de recibir dos ofertas para conectar 133 pueblos. Se encuentran en los departamentos de la sierra norte de Alta Verapaz, Baja Verapaz, Huehuetenango y Quiché, entre los más pobres y menos conectados del país.
Para un lector extranjero, el detalle que vale la pena destacar es quién paga. La mitad del dinero proviene de Corea del Sur, un recordatorio de que el capital asiático está llegando silenciosamente a las zonas rurales de Centroamérica.
La electrificación rural significa extender la red eléctrica a pueblos y hogares que nunca han tenido conexión. En la práctica, implica tender líneas de transmisión de media tensión a través de montañas, valles y bosques, y luego instalar transformadores y medidores domésticos para que las familias puedan encender una luz por primera vez.
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Cómo funciona el préstamo de electrificación rural El programa se basa en un único préstamo importante. El Congreso de Guatemala aprobó a finales de 2024 120 millones de dólares, que serán gastados en cinco años por el Instituto Nacional de Energía, conocido por sus siglas en español INDE.
La financiación se divide por la mitad. La mitad proviene del capital propio del Banco Interamericano de Desarrollo y la otra mitad de un fondo de Corea para cofinanciar infraestructura en América Latina, que administra el banco.
El Banco Interamericano de Desarrollo, o BID, es un prestamista multilateral propiedad de países miembros de toda América y más allá. Financia infraestructura, programas sociales y reformas económicas, actuando como un puente entre el capital internacional y los gobiernos nacionales que carecen del presupuesto o del poder de endeudamiento para financiar grandes proyectos por sí solos.
La escala de la ambición es nacional. A lo largo de sus fases, el programa apunta a conectar alrededor de 40.000 hogares, beneficiando a más de 221.000 personas, y se planean más licitaciones hasta 2027.
Cada ronda está diseñada para ser grande. Las autoridades esperan que cada licitación abarque entre 125 y 130 comunidades y tienda unos 500 kilómetros de líneas de media tensión en terrenos difíciles.
Por qué la cobertura de Guatemala se retrasa El contexto es una brecha sorprendente. Guatemala elevó su tasa de electrificación nacional de poco más de la mitad a mediados de la década de 1990 a aproximadamente nueve de cada diez en la actualidad, pero todavía está por detrás de casi toda la región.
En cuanto a la cobertura, los funcionarios dicen que el país se encuentra casi al final de América Latina, sólo por delante de Haití y Honduras. En algunos municipios rurales, sólo una de cada cuatro familias tiene conexión.
Las zonas más afectadas están concentradas. Alta Verapaz, un departamento montañoso mayoritariamente indígena, tiene una de las coberturas más bajas del país, con más de cien mil hogares aún sin conexión.
La geografía y la demografía explican gran parte del retraso. El terreno montañoso, los asentamientos dispersos y el acceso limitado por carretera hacen que cada kilómetro de nueva línea sea costoso de construir y mantener, mientras que muchas familias desconectadas viven en áreas donde la densidad de población es demasiado baja para justificar la inversión comercial sin subsidios.
Un comienzo en falso y luego un relanzamiento El camino aquí no ha sido fácil. La primera licitación, lanzada en agosto de 2025, atrajo a un solo postor y fue declarada infructuosa en marzo, lo que obligó a los funcionarios a volver a la mesa de dibujo.
Luego se modificaron las reglas para atraer más interés. El proceso relanzado, abierto en marzo y recibido en julio, ha dado como resultado las dos ofertas competitivas que el instituto está evaluando.
La factura final por la cobertura total eclipsa este préstamo. Llegar a todos los hogares restantes costaría entre 900 y mil millones de dólares, una suma que Guatemala no puede recaudar sólo con su propio presupuesto.
Por eso es importante la combinación de prestamistas. Para un país con margen fiscal limitado, el financiamiento combinado del banco de desarrollo y de Corea es el mecanismo que convierte una meta de acceso universal en postes y cables reales.
El préstamo no es el único esfuerzo en marcha. Con su propio dinero, el instituto de energía informa que este año se están construyendo decenas de proyectos rurales más pequeños, habiendo conectado alrededor de mil hogares más en el primer semestre de 2026.
El gobierno también se ha fijado un horizonte más amplio. Una estrategia nacional presentada este año apunta a la cobertura universal para 2032, llegando a cientos de miles de hogares que aún esperan en la oscuridad.
Que ese cronograma resulte realista dependerá de factores más allá de esta licitación. ¿Puede el instituto atraer suficientes postores calificados para futuras rondas? ¿Existirá el espacio fiscal para otorgar préstamos o subvenciones adicionales a medida que se agoten las conexiones más fáciles y solo queden las aldeas más remotas?
Preguntas frecuentes ¿Quién financia la electrificación rural de Guatemala? El programa actual está respaldado por un préstamo de 120 millones de dólares aprobado por el Congreso de Guatemala en 2024. La mitad proviene del Banco Interamericano de Desarrollo y la otra mitad de un mecanismo de Corea del Sur para cofinanciar infraestructura latinoamericana, administrado por el banco y ejecutado por el instituto estatal de energía, INDE.
¿A cuántas personas llegará? A lo largo de sus fases, el programa pretende conectar aproximadamente 40.000 hogares, beneficiando a más de 221.000 personas en zonas rurales. Sólo con la última licitación se conectarían 133 aldeas en cuatro departamentos de las tierras altas del norte.
¿Por qué la cobertura eléctrica de Guatemala es tan baja? El terreno accidentado, las poblaciones rurales dispersas, las carreteras en mal estado y las áreas protegidas hacen que la ampliación de la red sea costosa y lenta. La cobertura se sitúa entre las peores de América Latina y se estima que llegar a todos los hogares cuesta cerca de mil millones de dólares.