Defensa
Hechos clave
—La huella. Alrededor de 2.000 efectivos estadounidenses están operando en Venezuela y sus alrededores, aproximadamente 900 dentro del país.
—El dinero. Washington ha comprometido más de 300 millones de dólares para la operación dirigida por SOUTHCOM.
—Los activos. Buques de guerra USS Fort Lauderdale y USS Billings, además de C-17/C-130H, Ospreys y helicópteros.
—El aeropuerto. Los aviadores estadounidenses reabrieron el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Caracas y dirigen sus operaciones.
—El telón de fondo. Se trata de la presencia estadounidense más profunda desde la incursión de enero que capturó a Nicolás Maduro.
—La pregunta. Si se trata de una breve misión de socorro o se convierte en una relación de seguridad duradera.
Seis meses después de la incursión que apresó a Maduro, las fuerzas estadounidenses están de regreso dentro de Venezuela, esta vez por invitación y con fuerza.
Estados Unidos tiene ahora aproximadamente 2.000 militares en tierra, mar y aire dentro y alrededor de Venezuela, y ha comprometido más de 300 millones de dólares para una operación que su propio comandante dice está coordinada con el gobierno del país. Seis meses después de que una incursión estadounidense capturara a Nicolás Maduro, las fuerzas estadounidenses están operando abiertamente dentro de Venezuela con la bendición del gobierno instalado. Se trata de la huella militar estadounidense más profunda en el país desde aquella operación de enero, y el cambio de postura, más que cualquier activo individual, es la historia.
El Comando Sur de Estados Unidos, el organismo del Pentágono conocido como SOUTHCOM que supervisa la actividad militar en Centroamérica, Sudamérica y el Caribe, está a cargo de la misión. Su comandante, el general Francis Donovan, dijo a los periodistas el 2 de julio que la fuerza contaba con unos 2.000 miembros, de los cuales unos 900 se encontraban dentro de territorio venezolano.
Las fuerzas estadounidenses llegaron a la costa de Venezuela después de los terremotos del 24 de junio y desde entonces se han atrincherado. (Foto: reproducción en Internet) Lo que Estados Unidos desplegó La huella física es sustancial y visible. En el mar, la Armada estadounidense envió el USS Fort Lauderdale, un muelle de transporte anfibio (un buque de guerra construido para transportar tropas, vehículos y lanchas de desembarco cerca de la costa) y el USS Billings, un buque de combate litoral diseñado para operar en aguas costeras poco profundas.
En el aire, SOUTHCOM desplegó una amplia lista de aviones, enumerados en sus propios comunicados. La mezcla abarca aviones de carga pesados, Ospreys de rotor basculante que despegan como un helicóptero y vuelan como un avión, y varios tipos de helicópteros.
Buques de guerra: USS Fort Lauderdale (muelle de transporte anfibio) atracado en La Guaira; USS Billings (buque de combate litoral) que proporciona apoyo con alas giratorias. Aviones de ala fija: Aviones de carga C-17 Globemaster III y C-130H Hercules. Rotativo y basculante: MV-22 Osprey, CH-47 Chinook, UH-1Y Venom y UH/MH-60 Black Hawk. Unidades terrestres: una empresa de logística de combate de la Marina de los EE. UU. con camiones de transporte, vehículos todo terreno y apoyo de ambulancias. Dominio: El General de División del Cuerpo de Marines Kevin Jarrard en tierra; una estación de servicio establecida en el principal aeropuerto de Caracas. El aeropuerto es el ancla. Un equipo de alrededor de cien aviadores de la Fuerza Aérea de los EE. UU. reparó y reabrió el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, el principal centro de operaciones de Caracas, y desde entonces la unidad de despliegue rápido de la Fuerza Aérea de los EE. UU. se ha encargado de la gestión del aeródromo, la coordinación del tráfico aéreo, las comunicaciones y la seguridad allí, según SOUTHCOM.
Por qué esta es una historia de posturas, no de alivio El desencadenante fueron un par de potentes terremotos el 24 de junio que dañaron gravemente Caracas y su infraestructura costera. Ése es todo el papel del desastre en este relato; el resto es sobre lo que el ejército estadounidense está haciendo y lo que envía.
La tensión central es inconfundible. El mismo comando cuyas fuerzas derrocaron a Maduro en enero está operando ahora dentro de Venezuela con el consentimiento del gobierno interino, coordinando un aeropuerto, un puerto y miles de personal. El general Donovan calificó la misión como temporal y centrada en la logística, diciendo que las fuerzas estadounidenses se irían una vez “terminada” y expresó su esperanza de que mejoraría los vínculos entre militares con Caracas.
La cuestión abierta es si esa cooperación durará o no. Los analistas que siguen las operaciones estadounidenses en la región advierten que los compromisos militares estadounidenses tienden a ser intensos pero breves, lo que plantea una simple pregunta: ¿se trata de una breve misión de ayuda o el modelo para una relación de seguridad duradera con un gobierno que Washington ayudó a instalar?
El telón de fondo de Maduro Para entender por qué esto es importante, recordemos cómo empezó el año. En enero de 2026, las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses lanzaron una incursión en Caracas que capturó al presidente Nicolás Maduro, poniendo fin a más de una década de su gobierno e instalando una administración interina bajo la presidencia en funciones Delcy Rodríguez.
Desde entonces, Washington ha ido ampliando constantemente su presencia. Las fuerzas estadounidenses realizaron simulacros sobre Caracas en mayo y, según versiones venezolanas, coordinaron con las fuerzas de seguridad locales operaciones en el interior, incluso cuando Estados Unidos mantuvo sus amplias sanciones económicas contra el país.
¿Qué pasa después? Las señales a corto plazo que hay que observar son prácticas: si el aeropuerto y el puerto vuelven al control venezolano, si el número de tropas disminuye y si el lenguaje “militar a militar” se convierte en algo formal. Cualquier reducción sugeriría una misión genuinamente corta; una presencia persistente señalaría en otra dirección.
Para el hemisferio más amplio, el episodio es un indicador del alcance de Estados Unidos. Una superpotencia que administra un aeropuerto y atraca buques de guerra dentro de un país que recientemente ayudó a transformar, por invitación del gobierno que ayudó a instalar, es el tipo de postura que los vecinos de América Latina leerán atentamente por lo que implica sobre las intenciones estadounidenses en la región.
Preguntas frecuentes ¿Qué tan grande es la presencia militar estadounidense en Venezuela? El comandante del SOUTHCOM, general Francis Donovan, dijo el 2 de julio que alrededor de 2.000 efectivos estadounidenses estaban operando en tierra, mar y aire dentro y alrededor de Venezuela, con aproximadamente 900 dentro del territorio venezolano. Washington ha comprometido más de 300 millones de dólares para la operación.
¿Por qué están las fuerzas estadounidenses en Venezuela? La misión declarada es la de socorro tras el desastre del 24 de junio, encabezada por el Departamento de Estado con el apoyo de SOUTHCOM. Las fuerzas reabrieron el principal aeropuerto de Caracas y tomaron una posición en el puerto de La Guaira para trasladar ayuda, mientras Estados Unidos mantenía sus sanciones a Venezuela.
¿Qué activos militares envió Estados Unidos? El despliegue incluye el muelle de transporte anfibio USS Fort Lauderdale y el buque de combate litoral USS Billings, además de aviones de carga C-17 y C-130H, MV-22 Ospreys y varios tipos de helicópteros. Una empresa de logística marítima y un general de división se encuentran en el terreno.
¿Está esto relacionado con la captura de Maduro? Indirectamente. El mismo comando, SOUTHCOM, supervisó la operación de enero de 2026 que capturó a Nicolás Maduro, y ahora está operando abiertamente dentro de Venezuela con el consentimiento del gobierno interino, razón por la cual el despliegue se interpreta como un cambio de postura en lugar de un esfuerzo de socorro rutinario.