Con goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, México superó a Sudáfrica 2-0 en el primer duelo de la Copa Mundial 2026. Fue el paso inicial del Tri en un estadio Azteca que vivió en plenitud su tercer juego de apertura en Copas del Mundo, luego de los torneos de 1970 y 1986.
Después de haber jugado ocho partidos inaugurales en la historia de los mundiales, la escuadra mexicana logró su primera victoria. La dirigida por Javier Aguirre abrió el marcador en el primer tiempo y la selección duplicó la ventaja en la segunda parte.
Cando le tocó estar en la apertura de un Mundial, México cayó cinco veces y empató en otras dos ocasiones. Incluso, cuando fue anfitrión en 1970, tampoco pudo vencer a la Unión Soviética, ante quien empató por un marcador de 0-0. 56 años más tarde, los mexicanos cortaron la racha con una victoria en un partido lleno de fricción con tres tarjetas rojas.
dominio mexicanoEl primer gol del Mundial nació de una presión de Erik Lira sobre el Siphephelo Sithole. Sudáfrica intentó salir jugando con el mediocampista, pero el mexicano presionó y forzó el error de su rival. El balón derivó en Julián Quiñones, quien se perfiló de cara al arco y definió al noveno minuto.
Antes de la pausa de hidratación, el árbitro Wilton Sampaio mostró las dos primeras amarillas del torneo. Teboho Mokoena fue el primer amonestado por el juez brasileño a los 17 minutos, mientras que Brian Gutiérrez recibió la cartulina amarilla a los 23 minutos.
Pese al error inicial, Sudáfrica siguió intentando construir jugadas con pases rasos ante la presión del local. También, al atacar de forma establecida, intentó colgar pases a las espaldas y los costados de la defensa mexicana, pero no profundizó.
Al minuto 42, Quiñones volvió a agitar la defensa sudafricana. Condujo por el carril interno y, luego de soltar el balón, aprovechó un rebote y estrelló el balón en el poste izquierdo de Ronwen Williams al rematar entre Ime Okon y Mbekezeli Mbokazi.
Un período lleno de fricciónAl inicio de la segunda parte, el primer gol estuvo a punto de repetirse. Williams volvió a jugar por el carril interno y Lira, de nuevo, presionó y recuperó la pelota. En esta ocasión, no consiguió un compañero para asistirlo.
La situación comenzó para Sudáfrica a los 50 minutos. Tras un desmarque de Brian Gutiérrez a la espalda de la defensa, Sithole, quien falló en el gol, persiguió a su rival y le cometió falta al borde del área. El árbitro lo expulsó luego de derribar al mexicano.
Pasada la hora del partido, el Estadio Azteca resonó ante el ingreso de Gilberto Mora. Con 17 años, el futbolista de la selección mexicana se convirtió en el jugador más joven de su país en debutar en una Copa del Mundo.
A los pocos segundos del ingreso del juvenil, México duplicó la ventaja. Al orientar la posesión hacia la banda derecha, Roberto “Piojo” Alvarado centró el balón al segundo poste y Raúl Jiménez cabeceó el balón al palo izquierdo de Williams.
Por causa de una infracción, Sudáfrica volvió a quedar en inferioridad numérica. Al atacar a México, Themba Zwane se enfrentó en un duelo sin el balón contra Alvarado. En el forcejeo, el sudafricano golpea al mexicano. Tras una revisión en el Vídeo Asistente del Árbitro (VAR), Sampaio mostró la segunda tarjeta roja del partido.
En el tramo final, llegó la tercera cartulina roja. Sudáfrica atacó a campo abierto por la banda derecha y, ante lo expuesto que quedó México en el retroceso, César Montes cruzó a su rival y falló al cerrar la jugada. De nuevo, el árbitro evaluó la situación y confirmó la expulsión para el zaguero. Tras agregar siete minutos de tiempo agregado, el árbitro pitó el final y el local se llevó los tres puntos.
Ficha técnica del partidoAlineaciones:
México: R. Rangel (P); J. Gallardo, J. Vásquez, C. Montes (C), I. Reyes, E. Lira, J. Quiñones, Á. Fidalgo, B. Gutiérrez, R. Alvarado, R. Jiménez. DT: Javier Aguirre.
Sudáfrica: R. Williams (P) (C); K. Mudau, N. Sibisi, I. Okon, M. Mbokazi, A. Modiba, T. Mokoena, S. Sithole, J. Adams, I. Rayners, L. Foster. DT: Hugo Broos.
Goles:
México: J. Quiñones (min. 9), R. Jiménez (min. 67).
Sudáfrica: No escrito.
Cambios:
Mín. 56: T. Mbatha por L. Foster. Mín. 61: T. Zwane por J. Adams. Mín. 66: G. Mora por Á. Fidalgo; L. Chávez por B. Gutiérrez. Mín. 76: E. Álvarez por E. Lira; A. González por R. Jiménez. Mín. 77: O. Appollis por A. Modiba; E. Makgopa por I. Rayners. Mín. 79: A. Vega por J. Quiñones.
Amonestación:
México: B. Gutiérrez (min. 23).
Sudáfrica: T. Mokoena (min. 17), N. Sibisi (min. 74).
Expulsiones:
México: C. Montes (min. 90+2).
Sudáfrica: S. Sithole (min. 49), T. Zwane (min. 84).
Árbitro: Wilton Pereira Sampaio (Brasil)