Puntos clave Petrobras, la compañía petrolera estatal de Brasil, adquirió una participación importante en un bloque marino inexplorado en Namibia junto con la francesa TotalEnergies, lo que indica que dos de los actores energéticos más poderosos del mundo están convergiendo en la última frontera petrolera sin explotar de África. El acuerdo refleja una silenciosa crisis estratégica dentro de Petrobras: sus legendarios campos de aguas profundas frente a Brasil comenzarán a declinar después de 2031, y la compañía está gastando miles de millones para encontrar lo que viene después. Namibia puede tener más de 100 mil millones de barriles de petróleo, pero los grupos ambientalistas advierten que la prisa por perforar corre el riesgo de repetir los errores ecológicos de auges petroleros pasados. Hace ciento treinta millones de años, América del Sur y África eran una sola masa continental. Cuando se separaron, dejaron huellas geológicas coincidentes en ambos lados del Atlántico.
Las mismas formaciones rocosas antiguas y las mismas estructuras que atrapan petróleo están enterradas bajo el mismo océano profundo. Esa historia compartida está dando forma ahora a una historia energética muy moderna.
El viernes, Petrobras anunció que había adquirido una participación del 42,5% en un bloque de 11.000 kilómetros cuadrados frente a la costa de Namibia, asociándose con TotalEnergies, que adquirió una participación igual y se encargará de las operaciones.
Petrobras regresa a Namibia y el momento cuenta toda la historia. (Foto reproducción de Internet) El bloque se encuentra en la cuenca de Lderitz, donde hasta ahora sólo se ha perforado un pozo de exploración. Es, en el sentido más literal, un territorio inexplorado.
Pero linda con una zona donde han sucedido cosas extraordinarias. Desde 2022, las compañías petroleras que perforan en la Cuenca Orange de Namibia han encontrado petróleo en más del 80% de sus pozos, una tasa de éxito asombrosa.
Sólo el descubrimiento de Venus de TotalEnergies contiene aproximadamente dos mil millones de barriles recuperables. El hallazgo de Galp en Mopane puede contener más de diez mil millones. Algunos analistas creen que Namibia podría figurar entre los diez principales productores de petróleo del mundo en 2035.
Petrobras apuesta por la expansión petrolera de Namibia Para Petrobras, esto no es aventurerismo, es planificación de supervivencia. Los campos presalinos de la compañía, que producen aproximadamente 2,4 millones de barriles diarios, comenzarán su declive natural después de 2031.
Su nuevo plan quinquenal de inversiones por valor de 109.000 millones de dólares reserva 7.100 millones de dólares específicamente para la exploración, siendo África la principal prioridad internacional. La directora ejecutiva Magda Chambriard ha sido tajante: la geología de Namibia es una extensión natural de la geología que Petrobras ya conoce.
El gobierno de Namibia agradece esta atención. La comisionada de Petróleo, Maggy Shino, ha sostenido que el desarrollo petrolero es esencial para un país que aún lucha contra la pobreza energética, con bloques “más grandes que algunos países africanos” esperando socios capaces.
No todo el mundo está celebrando. Los defensores del medio ambiente señalan el frágil ecosistema de la corriente de Benguela a lo largo de la costa de Namibia y advierten que las perforaciones en aguas profundas conllevan riesgos de derrames catastróficos.
Un tribunal sudafricano invalidó un permiso ambiental para un bloque marino cercano en 2025, citando una consulta comunitaria inadecuada. Los grupos climáticos argumentan que invertir miles de millones en nuevas fronteras de combustibles fósiles contradice rotundamente los objetivos globales de descarbonización.
Y los riesgos son reales incluso en términos puramente comerciales. Shell amortizó 400 millones de dólares por un descubrimiento en Namibia a principios de 2025 después de que complicaciones geológicas lo hicieran comercialmente inviable.
Petrobras está apostando a que su experiencia en aguas profundas, perfeccionada durante décadas en aguas brasileñas, pueda tener éxito donde otros han tropezado.
Que esa apuesta dé sus frutos tendrá importancia mucho más allá de Brasil y Namibia. Dirá algo sobre cuánto dura realmente la edad del petróleo.
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