El repentino traslado del expresidente Jair Bolsonaro del arresto domiciliario a una celda de la Policía Federal convirtió una pelea judicial brasileña en un enfrentamiento internacional.
Ahora enfrenta a un juez poderoso y controvertido de Brasilia con un Washington abiertamente hostil. Esto ocurre justo cuando el presidente Lula busca una línea más suave por parte de la administración Trump en materia de aranceles.
El 22 de noviembre, el juez de la Corte Suprema Alexandre de Moraes ordenó a Bolsonaro salir de su casa en Brasilia y encarcelarlo.
Bolsonaro había estado en prisión preventiva allí, bajo vigilancia electrónica, tras recibir una sentencia de 27 años vinculada a su intento de permanecer en el poder después de las elecciones de 2022.
Moraes señaló dos riesgos: informes de que Bolsonaro quemó y dañó su monitor de tobillo con un soldador, y planes para una vigilia nocturna por parte de sus seguidores fuera de su comunidad cerrada, a poca distancia de la embajada de Estados Unidos.
Bolsonaro dice que nunca intentó escapar. En una audiencia de custodia, alegó un “ataque psicótico” provocado por antidepresivos y analgésicos.
Después del arresto de Bolsonaro, una andanada en la embajada de Estados Unidos pone a prueba al poder judicial de Brasil Dijo que alucinó que el dispositivo tenía micrófonos. Un vídeo judicial lo muestra diciéndole a un oficial que puso un soldador caliente en la tobillera “por curiosidad”.
Los críticos ven una excusa torpe. Su bando ve una dura reacción por parte de un juez que ya domina la política brasileña.
La verdadera explosión vino de Washington. El subsecretario de Estado estadounidense, Christopher Landau, publicó en X que Moraes es “un violador de los derechos humanos sancionado” que arrastró a la Corte Suprema de Brasil a la “vergüenza y el descrédito internacional”.
Calificó el encarcelamiento de Bolsonaro de “provocador e innecesario” y advirtió que “nada es más peligroso para la democracia que un juez que no conoce límites a su poder”.
A las pocas horas, la embajada de Estados Unidos en Brasil volvió a publicar el mensaje en portugués, casi palabra por palabra. Eso le dio al ataque todo el peso diplomático.
La declaración se difundió rápidamente a través de X, Instagram, TikTok y programas de entrevistas de televisión. Algunos comentaristas elogiaron la defensa de las libertades básicas. Otros vieron una interferencia contundente en un caso judicial soberano.
Este no es un estallido aislado. Durante meses, la administración Trump ha ejercido presión sobre el poder judicial de Brasil.
Impuso sanciones por motivos de derechos humanos a Moraes, que luego se extendieron a su esposa y a un instituto vinculado a su familia.
También aumentó los aranceles a las exportaciones brasileñas y luego los redujo parcialmente después de conversaciones con el presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
La acción agresiva de Moraes no hace que Brasil parezca un socio agradecido, sino más bien vengativo. Para Brasil, el caso ahora tiene que ver con más de un expresidente polarizador.
Se ha convertido en una prueba de hasta dónde puede llegar un solo juez en juicios políticos de alto riesgo y de cuánta presión externa está dispuesta a aceptar una democracia importante en sus tribunales.