Pensar en Aruba es invocar de inmediato im\u00e1genes de arenas blancas, atardeceres encendidos sobre el mar Caribe y torres hoteleras de lujo. Sin embargo, la denominada Isla Feliz esconde rincones que logran corrernos del t\u00edpico descanso playero para proponernos experiencias sensoriales completamente distintas. Dos de ellas -tan singulares como fascinantes- permiten descubrir el lado m\u00e1s verde, curioso y artesanal del territorio insular: el mariposario The Butterfly Farm y la bodega Alto Vista Winery, la \u00fanica de la isla. Dos excursiones imperdibles para agendar, caminar sin apuro y llevarse una sorpresa inolvidable.<\/p>\n
The Butterfly Farm: el “efecto mariposa” en medio del Caribe Ubicado en una zona donde la brisa y la vegetaci\u00f3n tropical se abren paso, el mariposario lleva cerca de 27 a\u00f1os funcionando como un santuario de la especie tanto para locales como para turistas. Cruzar la puerta de ingreso implica sumergirse en un gigantesco jard\u00edn h\u00famedo, protegido por una malla especial que bloquea el 80 % de los rayos solares m\u00e1s intensos, logrando que el calor no agobie y que la visita se convierta en un paseo sumamente amigable. El recorrido -incluido en la entrada general, que de U$S 19 para adultos- incluye una detallada explicaci\u00f3n guiada a cargo de expertos locales que dominan varios idiomas. All\u00ed se desmenuza el ciclo de vida de estos insectos: desde el huevo inicial y la etapa de oruga (focalizada en comer, crecer y defecar), pasando por el capullo donde ocurre la fascinante metamorfosis -lo que en biolog\u00eda se conoce como apoptosis o autoprogramaci\u00f3n celular-, hasta la adultez.<\/p>\n
“La vida de la mariposa como adulto es s\u00faper corta, con un promedio de un mes de vida”, explica Jonathan, el mejor gu\u00eda del lugar, durante el recorrido, mientras cientos de ejemplares revolotean libremente alrededor de los visitantes. Lejos de ser una simple exhibici\u00f3n, el jard\u00edn regala momentos de conexi\u00f3n \u00fanica: las mariposas pueden posarse tranquilamente sobre la ropa o las manos de los viajeros, un indicio de que, seg\u00fan la m\u00edstica del lugar, la “buena onda” y la sinton\u00eda energ\u00e9tica del visitante son percibidas por el insecto. Entre las especies m\u00e1s llamativas se destaca la mariposa b\u00faho, con ocelos que imitan los ojos de un ave rapaz para espantar predadores, y la mariposa malaquita, bautizada as\u00ed por su parecido con las tonalidades de la piedra hom\u00f3nima.<\/p>\n
Un dato no menor para quienes decidan agendar la visita: el ticket de ingreso es v\u00e1lido por el resto de las vacaciones, permitiendo regresar cuantas veces se desee, y quedarse todo el tiempo que se pueda. Jonathan recomienda ir por la ma\u00f1ana, cuando los insectos se muestran hiperactivos, o por la tarde, momento en el que se vuelven m\u00e1s tranquilas, ideales para lograr las mejores fotograf\u00edas o simplemente sentarse a meditar en silencio.<\/p>\n
Verlas ir entre los visitantes es un regalo de la naturaleza, pero cuando se posan sobre una mano, en la cabeza o en la ropa, el momento se vuelve especial. Y hay que pedir un deseo antes de que se vaya. Aqu\u00ed se puede observar bien el ciclo de la oruga y la metamorfosis a mariposa. Descubrir cu\u00e1les son hembras y que los machos son m\u00e1s coloridos porque tienen que conquistar para reproducirse. El precio para ni\u00f1os es de\u00a0U$S 10 y mayores de 65 a\u00f1os, U$S 16. Vale la pena.<\/p>\n
Alto Vista Winery: cuando el desierto se convierte en vino y ron A pocos kil\u00f3metros de la hist\u00f3rica y solitaria Capilla de Alto Vista -monumento emblem\u00e1tico levantado en medio de tierras \u00e1ridas y vientos constantes que domina la costa, ocupando un espacio que antes usaron los ind\u00edgenas locales – funciona un proyecto audaz que desaf\u00eda la l\u00f3gica clim\u00e1tica de la regi\u00f3n: Alto Vista Winery, la \u00fanica bodega y vi\u00f1edo de la isla. El tour comienza con una caminata comandada por Newton, cruzando los senderos pedregosos que rodean la capilla, repasando la historia de la zona y adentr\u00e1ndose luego en las parcelas donde se cultivan cuatro variedades de uva: las blancas French Colombard y Chenin Blanc, y las tintas Tempranillo y Syrah.<\/p>\n
Debido a la escasez de lluvias y a las altas temperaturas, el trabajo en el vi\u00f1edo es estrictamente artesanal y demanda un esfuerzo tit\u00e1nico. Las vides se adaptan mediante pies de injerto norteamericanos y se nutren a trav\u00e9s de un sistema de riego por goteo,\u00a0con agua proveniente de napas subterr\u00e1neas cubiertas por plantas acu\u00e1ticas para que no se evapore. Pero la gran rareza tropical radica aqu\u00ed en los tiempos de la tierra: al no existir estaciones marcadas ni invierno propiamente dicho, las plantas no entran en reposo y permiten realizar hasta tres cosechas al a\u00f1o, un ritmo vertigioso que el equipo de enolog\u00eda y someliers cuida celosamente para no agotar la calidad del fruto.<\/p>\n
El recorrido por Alto Vista no se agota en las parras. El predio incluye tambi\u00e9n plantaciones de ca\u00f1a de az\u00facar, materia prima utilizada para elaborar ron en la primera destiler\u00eda legal en la historia de Aruba. Los visitantes pueden probar la ca\u00f1a fresca cortada con machete antes de ingresar al coraz\u00f3n del proceso productivo. All\u00ed, el jugo extra\u00eddo mediante molienda, pasa por cubas de fermentaci\u00f3n natural y posteriormente por un alambique de cobre donde se realiza la separaci\u00f3n del alcohol en tres etapas (cabeza, coraz\u00f3n y rabo). El resultado es un ron blanco puro de 40 \u00b0.\u00a0<\/p>\n
La \u00faltima parada del tour tiene lugar en la cava subterr\u00e1nea de la bodega, un espacio climatizado donde descansan los vinos j\u00f3venes en tanques de acero inoxidable y el Tempranillo madura durante seis meses en barricas de roble franc\u00e9s. Guiados por la sommelier argentina Fernanda Gim\u00e9nez (foto abajo), los visitantes participan al terminar la visita de una completa sesi\u00f3n de maridaje. La degustaci\u00f3n enfrenta los blancos frutados con notas de manzana y pera a quesos de cabra artesanales, demostrando que la combinaci\u00f3n en el paladar multiplica los sabores y suaviza la estructura de los vinos. Tambi\u00e9n se prueban los tintos y, los que desean, se pueden quedar mirando el atardecer desde el amplio deck que tienen en un primer piso, disfrutando de la brisa y de algunas tapas. La visita con cata tiene un valor de U$S 45 por persona.<\/p>\n
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