Martha Lillard fue la \u00faltima paciente de polio en Estados Unidos que us\u00f3 un pulm\u00f3n de acero, pero su familia le cont\u00f3 a la BBC que ella nunca dej\u00f3 que eso la frenara.<\/p>\n
A pesar de que un gran dispositivo met\u00e1lico rodeaba su cuerpo durante horas cada d\u00eda durante la mayor parte de su vida, Lillard descubri\u00f3 la manera de conducir un veh\u00edculo, dedicarse a la pintura y cuidar de sus queridos perros beagle.<\/p>\n
\u201cEra muy resiliente, siempre encontraba la manera de salir adelante o se las arreglaba\u201d, dijo su hermana menor, Cindy McVey.<\/p>\n
Lillard viv\u00eda en Oklahoma y falleci\u00f3 a finales de junio de los 78 a\u00f1os.<\/p>\n
Si bien la causa oficial de su muerte fue el s\u00edndrome pospoliomiel\u00edtico e insuficiencia pulmonar cr\u00f3nica, McVey atribuy\u00f3 el fallecimiento de su hermana a los efectos de la covid-19 persistente.<\/p>\n
El pulm\u00f3n de acero utiliza un sistema de presi\u00f3n negativa. Impulsado por un motor, su combustible extrae el aire del cilindro, lo que crea un vac\u00edo alrededor del cuerpo del paciente y obliga a los pulmones a expandirse y captar aire.<\/p>\n
Cuando se libera el aire, el mismo proceso, pero a la inversa, hace que los pulmones se desinflan.<\/p>\n
Decenas de millas de personas dependieron de pulmones de acero para sobrevivir tras el pico de la poliomielitis en la d\u00e9cada de 1950. Durante unos 73 a\u00f1os, Lillard utiliz\u00f3 la m\u00e1quina para mantenerse con vida.<\/p>\n
Cindy McVey dijo que su hermana ten\u00eda pocas fotos en el pulm\u00f3n de acero porque no le gustaba que la fotografiaran en su cama | Cedida por Cindy McVeyElla no le ten\u00eda miedo a la m\u00e1quina, como s\u00ed les pasaba a algunos ni\u00f1os.<\/p>\n
\u201cLe dio nuevas energ\u00edas y le hizo sentirse mejor\u201d, record\u00f3 McVey.<\/p>\n
Cuando a Lillard le diagnosticaron poliomielitis a mediados de la d\u00e9cada de 1950, la preocupaci\u00f3n y las conversaciones sobre la enfermedad incurable lo acaparaban todo.<\/p>\n
Incluso la propia Lillard, cuando ten\u00eda 5 a\u00f1os, conoci\u00f3 la enfermedad y le preocupaba, seg\u00fan cont\u00f3 su hermana.<\/p>\n
\u201cMartha se despert\u00f3 un d\u00eda y no pod\u00eda levantar la cabeza de la almohada; dijo que supo de inmediato que ten\u00eda polio porque hab\u00eda o\u00eddo hablar mucho de ella\u201d, se\u00f1al\u00f3 McVey.<\/p>\n
\u201cPod\u00eda hacer cosas que otros no\u201dTras una temporada en el hospital, Lillard y su familia se centraron en su recuperaci\u00f3n.<\/p>\n
Recibi\u00f3 fisioterapia, terapia ocupacional y terapia acu\u00e1tica, intentando conservar la mayor fuerza posible, hasta que finalmente recuper\u00f3 parcialmente el uso de su brazo izquierdo y de sus piernas.<\/p>\n
No solo Lillard estaba decidida a vivir como otros ni\u00f1os, sino que su familia insisti\u00f3 y se comprometi\u00f3 a hacer todo lo posible para que as\u00ed fuera.<\/p>\n
El t\u00edo y el abuelo de Lillard crearon un artilugio que abr\u00eda el pulm\u00f3n de acero para que Lillard pudiera vivir sola y entrar y salir del dispositivo por s\u00ed mismo.<\/p>\n
\u201cElla pod\u00eda hacer cosas que la mayor\u00eda de los pacientes con pulm\u00f3n de acero no pod\u00eda hacer\u201d, explic\u00f3 McVey.<\/p>\n
Se adapt\u00f3 un veh\u00edculo para que Lillard pudiera conducirlo. El volante se coloc\u00f3 sobre su falda, de modo que fuese accesible para ella.<\/p>\n
La palanca las luces de giro estaba en el piso, tambi\u00e9n accesible para Lillard, quien ten\u00eda movilidad limitada en los brazos.<\/p>\n
Era artista e intelectual, indic\u00f3 McVey; Describieron los paisajes detallados que pintaba su hermana y las numerosas preguntas que le hac\u00eda a su dispositivo Alexa.<\/p>\n
Seg\u00fan McVey, Lillard disfrutaba pasando el tiempo hablando con quien fue su pareja durante m\u00e1s de 20 a\u00f1os, Baha Salh, quien viv\u00eda en Egipto. \u00c9l obtuvo este a\u00f1o un visado, se mud\u00f3 a EE.UU. y se casaron en febrero.<\/p>\n
Lillard falleci\u00f3 el 26 de junio, inform\u00f3 su hermana.<\/p>\n
\u201cLa enfermedad desfigura, incapacita y deja a las personas atrapadas\u201dLa poliomielitis, que afectaba principalmente a los ni\u00f1os, provoc\u00f3 estragos a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando mat\u00f3 y dej\u00f3 con secuelas a much\u00edsimos ni\u00f1os.<\/p>\n
Seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, 1 de cada 200 infecciones por poliomielitis provoca par\u00e1lisis irreversible.<\/p>\n
Entre las personas con par\u00e1lisis, entre el 5% y el 10% fallan cuando sus m\u00fasculos respiratorios quedan inmovilizados.<\/p>\n
La vacuna contra la poliomielitis estuvo disponible desde 1955.<\/p>\n
En EE.UU., donde naci\u00f3 Lillard, la poliomielitis fue erradicada en 1979, lo que signific\u00f3 que ya no se propagaba habitualmente entre la poblaci\u00f3n.<\/p>\n
Eso fue posible gracias a una campa\u00f1a de vacunaci\u00f3n a nivel nacional.<\/p>\n
Pero hoy en d\u00eda, la reticencia a vacunarse en EE.UU. est\u00e1 creciendo y los funcionarios de salud del gobierno de Donald Trump sugieren que cada vez m\u00e1s vacunas sean opcionales.<\/p>\n
Kirk Milhoan, presidente del Comit\u00e9 Asesor sobre Pr\u00e1cticas de Inmunizaci\u00f3n (ACIP, por sus siglas en ingl\u00e9s) de los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades, sugiri\u00f3 a principios de este a\u00f1o que las vacunas contra la poliomielitis deben ser opcionales.<\/p>\n
\u201cAl analizar la poliomielitis, no debemos tener miedo de considerar que vivimos en una \u00e9poca diferente a la de entonces\u201d, dijo Milhoan.<\/p>\n
\u201cNuestras condiciones sanitarias son diferentes, nuestro riesgo de contraer la enfermedad es diferente, y todo eso influye en la evaluaci\u00f3n de si vale la pena correr el riesgo de vacunarse o no\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n
Ese tipo de discursos preocupa a McVey.<\/p>\n
\u201cLa polio es terrible\u201d, expres\u00f3 entre l\u00e1grimas.<\/p>\n
“La enfermedad desfigura, incapacita y deja a las personas atrapadas. La ten\u00edamos bajo control aqu\u00ed y ahora tenemos a toda esta gente que no vacuna a sus hijos”, sostuvo.<\/p>\n
A McVey le preocupa que los recuerdos de la polio sean demasiado lejanos como para recordar lo grave que puede llegar a ser.<\/p>\n
\u201cPuede que piensen que hay problemas con la vacuna, pero hay muchos m\u00e1s problemas si no se vacunan\u201d, sentenci\u00f3.<\/p>\n
Lillard contrajo polio el a\u00f1o anterior a que saliera la vacuna.<\/p>\n
\u201cTuve una amiga que particip\u00f3 en las pruebas de la vacuna el a\u00f1o en el que Martha contrajo polio\u201d, record\u00f3. \u201cEstuvo tan cerca\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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