La Guaira es, para los venezolanos, sin\u00f3nimo de sol, arena, mar, pescado frito, tambores y, por supuesto, b\u00e9isbol.<\/p>\n
El estado costero, vecino de Caracas, no solo es el hogar de los Tiburones de La Guaira, uno de los ocho equipos que integran la Liga Venezolana de B\u00e9isbol Profesional, sino que tambi\u00e9n alberga una amplia red de escuelas donde los ni\u00f1os aprenden desde muy temprana edad a sostener un bate de madera ya golpear con \u00e9l una pelota con todas sus fuerzas.<\/p>\n
Entre estas academias destacan Criollitos de Venezuela, una organizaci\u00f3n deportiva con m\u00e1s de seis d\u00e9cadas y que es considerada por muchos en el pa\u00eds sudamericano como una aut\u00e9ntica \u201cf\u00e1brica de peloteros\u201d.<\/p>\n
“\u00c9ramos una referencia para quienes organizan eventos deportivos en La Guaira. Pod\u00edamos realizar actividades que congregaban entre 2.000 y 4.000 ni\u00f1os”, declar\u00f3 a BBC Mundo Jhorny Sojo, presidente de la organizaci\u00f3n en La Guaira.<\/p>\n
Sin embargo, el futuro de la instituci\u00f3n en el territorio costero luce incierto. Los terremotos que sacudieron Venezuela el 24 de junio devastaron amplias zonas de La Guaira, dejando m\u00e1s de 4.500 muertos y casi de 17.000 heridos, seg\u00fan el \u00faltimo balance oficial, y golpearon duramente a los Criollitos.<\/p>\n
Horas despu\u00e9s de los sismos, desde la organizaci\u00f3n deportiva aseguraban que decenas de los 1.110 ni\u00f1os que entrenaban en alguna de las 22 escuelas que la organizaci\u00f3n ten\u00eda a lo largo y ancho de La Guaira habr\u00edan muerto o estar\u00edan desaparecidos. Algunos medios locales han asegurado que el saldo preliminar podr\u00eda superar el centenar de v\u00edctimas.<\/p>\n
\u201cTenemos muchos ni\u00f1os fallecidos, as\u00ed como tenemos dirigentes y entrenadores, pero tambi\u00e9n tenemos a muchos desaparecidos y los que quedamos, quedamos muertos por dentro\u201d, dijo Sojo.<\/p>\n
\u201cEl Sistema\u201d del b\u00e9isbol\u00bfPero qu\u00e9 son los Criollitos de Venezuela? Se trata de una organizaci\u00f3n privada sin fines de lucro fundada en 1962 por el expelotero Luis \u201cMono\u201d Zuloaga y el m\u00e9dico Jos\u00e9 Del Vecchio con el prop\u00f3sito de impulsar el b\u00e9isbol infantil en el pa\u00eds.<\/p>\n
“El ‘Mono’ Zuloaga, luego de retirarse del b\u00e9isbol profesional, abri\u00f3 una tienda de art\u00edculos deportivos y pens\u00f3: ‘Si armamos un equipo, le puedo vender los uniformes, los bates y dem\u00e1s implementos’. Esa idea se convirti\u00f3 en algo grandioso”, asegur\u00f3 el comentarista deportivo venezolano Ram\u00f3n Corro en su videoblog \u201cLa Voz del Fan\u00e1tico\u201d.<\/p>\n
El caraque\u00f1o Omar Vizquel es solo uno de los muchos peloteros de Grandes Ligas que han surgido de Criollitos de Venezuela | Im\u00e1genes falsasSin embargo, en un principio, las autoridades no vieron con buenos ojos la iniciativa, porque consideraron que se inmiscu\u00eda en las funciones del Instituto Nacional del Deporte (IND) y de la Federaci\u00f3n de B\u00e9isbol Menor, las cuales promov\u00edan el deporte a nivel competitivo.<\/p>\n
\u201cNuestra filosof\u00eda es distinta, nosotros utilizamos el b\u00e9isbol para formar buenos ciudadanos que sean \u00fatiles a la patria\u201d, afirm\u00f3 a BBC Mundo Delida Y\u00e9pez de Quevedo, presidenta nacional de la organizaci\u00f3n.<\/p>\n
En t\u00e9rminos similares se pronunci\u00f3 Sojo, quien asegur\u00f3: \u201cLos Criollitos son una de las mayores f\u00e1bricas de peloteros de Grandes Ligas del pa\u00eds, pero fue el propio pa\u00eds, por ser tan competitivo en t\u00e9rminos beisbol\u00edsticos, el que nos llev\u00f3 a eso\u201d, apunt\u00f3.<\/p>\n
Quiz\u00e1s por ello, los directivos consideren v\u00e1lido comparar a la organizaci\u00f3n con el famoso Sistema Nacional de Orquestas Juveniles e Infantiles, creado en la d\u00e9cada de 1970 para formar musicalmente a los ni\u00f1os de las clases menos favorecidas y as\u00ed evitar que caigan en manos de la delincuencia.<\/p>\n
Hoy, m\u00e1s de seis d\u00e9cadas despu\u00e9s, Criollitos cuenta con escuelas y academias deportivas en los 24 estados de Venezuela, donde alrededor de 40.000 ni\u00f1os y j\u00f3venes de entre 4 y 18 a\u00f1os participan en los cientos de equipos que conforman sus 600 ligas, asever\u00f3 Y\u00e9pez.<\/p>\n
Sin embargo, la presidenta asegur\u00f3 que antes de la pandemia del covid-19 y de que se produjo la migraci\u00f3n masiva de venezolanos llegaron a tener 100.000 ni\u00f1os en sus filas.<\/p>\n
A lo largo de los a\u00f1os, de los campos de juego de los Criollitos han surgido estrellas del deporte como Andr\u00e9s Galarraga, Omar Vizquel, Bob Abreu y Johan Santana, quienes no solo jugaron en los principales equipos venezolanos, sino tambi\u00e9n en las Grandes Ligas de Estados Unidos.<\/p>\n
Otro excriollito destacado es Omar L\u00f3pez, el entrenador que llev\u00f3 a la selecci\u00f3n venezolana a conquistar este a\u00f1o el Cl\u00e1sico Mundial de B\u00e9isbol, record\u00f3 Y\u00e9pez.<\/p>\n
El \u201csemillero\u201d, el grupo de ni\u00f1os entre 4 y 5 a\u00f1os, habr\u00eda sido el m\u00e1s afectado por los terremotos, de acuerdo con los directivos de Criollitos | FEDERICO PARRA\/AFP v\u00eda Getty ImagesGolpe al semilleroM\u00e1s de dos semanas despu\u00e9s de los terremotos, de magnitudes 7,2 y 7,5, respectivamente, los Criollitos de Venezuela todav\u00eda no cuentan con un saldo definitivo de v\u00edctimas.<\/p>\n
\u201cNecesitamos censarnos, necesitamos saber cu\u00e1ntos quedamos, qui\u00e9nes quedamos, d\u00f3nde quedamos y en qu\u00e9 condici\u00f3n quedamos (\u2026) pero ahora nuestra prioridad es ayudar a los que todav\u00eda nos quedan\u201d, explic\u00f3 Sojo.<\/p>\n
Sin embargo, el dirigente deportivo se\u00f1al\u00f3 que los datos preliminares que indican que decenas de ni\u00f1os fallecieron, est\u00e1n desaparecidos o heridos se obtuvieron de los inscritos en las escuelas ubicadas en las distintas zonas afectadas por los sismos.<\/p>\n
Por su parte, Y\u00e9pez admiti\u00f3 que la cifra definitiva de v\u00edctimas \u201cpodr\u00eda ser m\u00e1s alta\u201d del centenario reportado y asegur\u00f3 que las informaciones que manejan apuntan a que el llamado \u201csemillero\u201d fue el grupo m\u00e1s golpeado.<\/p>\n
\u201cHe recibido informaci\u00f3n de que los m\u00e1s afectados han sido los m\u00e1s peque\u00f1os, los de la categor\u00eda inicial\u201d, declar\u00f3 a BBC Mundo.<\/p>\n
\u201cEstamos hablando de ni\u00f1os de entre cuatro y cinco a\u00f1os\u201d, lament\u00f3.<\/p>\n
Pero \u00bfc\u00f3mo perdieron la vida los peque\u00f1os deportistas?<\/p>\n
“Ese d\u00eda por ser feriado y los ni\u00f1os estaban con sus familias. No participaban en ninguna actividad de la organizaci\u00f3n”, precis\u00f3.<\/p>\n
\u201cEn Catia La Mar, por ejemplo, una zona popular donde hay varias escuelas afiliadas a nuestra instituci\u00f3n y donde la destrucci\u00f3n de edificios y viviendas fue total, tuvimos el caso de un ni\u00f1o que iba a participar en una competencia que comenz\u00f3 el 1 de julio. \u00c9l qued\u00f3 atrapado entre los escombros de lo que era su casa, con parte del cuerpo sepultada hasta por encima de la cintura\u201d, relat\u00f3.<\/p>\n
\u201cEste caso ha sido noticia porque el ni\u00f1o perdi\u00f3 a sus padres ya su abuela, mientras que \u00e9l logr\u00f3 sobrevivir\u201d, destac\u00f3.<\/p>\n
Los dos directivos consultados aseguraron que ya tienen conocimiento de que varios de los ni\u00f1os que resultaron heridos durante los sismos permanecen hospitalizados, algunos con unas heridas que podr\u00edan impedirles volver a practicar el deporte.<\/p>\n
Jhorny Sojo, presidente de Criollitos en La Guaira, pide a la comunidad internacional que no se olvide de los ni\u00f1os del devastado estado venezolano | Cortesia Jhorny Sojo\u201cTodos estamos en la calle\u201dLa magnitud de la crisis es lo que ha dificultado a los Criollitos la elaboraci\u00f3n de un balance preciso de v\u00edctimas y afectados, asegur\u00f3 su presidenta nacional.<\/p>\n
\u201cEsto ha sido terrible y ha causado un trauma enorme en nuestra dirigencia\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
\u201cLa Federaci\u00f3n de B\u00e9isbol nos pidi\u00f3 que hici\u00e9ramos un censo de los damnificados, y ha sido casi imposible, porque est\u00e1n repartidos en distintos refugios; a algunos los han movido a otros estados; hay personas que perdieron sus tel\u00e9fonos y no se han podido contactar; pero, sobre todo, muchos siguen en estado de shock\u201d, dijo.<\/p>\n
\u201cCuando les pides a los directores de las escuelas que cuenten cu\u00e1ntos ni\u00f1os faltan, se quiebran\u201d, reconoci\u00f3 Y\u00e9pez.<\/p>\n
Dos d\u00edas despu\u00e9s de los sismos, la presidenta encargada Delcy Rodr\u00edguez anunci\u00f3 que la aplicaci\u00f3n Venapp y la l\u00ednea telef\u00f3nica 0800-Rescate ser\u00edan empleadas para reportar a desaparecidos, pero hasta ahora las autoridades no han publicado esa informaci\u00f3n.<\/p>\n
El fin de semana, la mandataria y su hermano, el presidente del Parlamento, Jorge Rodr\u00edguez, anunciaron la puesta en marcha de un registro de las personas que est\u00e1n en los refugios para asignarles nuevas viviendas y otorgarles ayudas econ\u00f3micas.<\/p>\n
No obstante, ninguna autoridad ha aclarado si este censo ser\u00e1 publicado para permitir que los familiares y conocidos de los supervivientes y damnificados puedan ubicarlos.<\/p>\n
Los sue\u00f1os de muchos peque\u00f1os deportistas quedaron enterrados entre los escombros de los edificios que cayeron por los sismos del 24 de junio | YURI CORTEZ\/AFP v\u00eda Getty ImagesPero no solo los jugadores y sus familias resultaron afectados por los sismos.<\/p>\n
“Todos nuestros dirigentes regionales sufrieron da\u00f1os graves, porque todos perdieron sus casas. Algunos, como uno de nuestros comisionados, el se\u00f1or Rafael Pacheco, que llevaba toda una vida con nosotros, muri\u00f3 sepultado entre los escombros”, se\u00f1al\u00f3 Y\u00e9pez.<\/p>\n
Esto fue confirmado por Sojo, quien relat\u00f3 que \u00e9l mismo logr\u00f3 salir con vida, casi de milagro, del edificio de 19 pisos donde viv\u00eda, en el sector de Playa Grande, cerca del aeropuerto de Maiquet\u00eda, el principal del pa\u00eds.<\/p>\n
“Una vez que todo se calm\u00f3, comenz\u00f3 la lucha tit\u00e1nica por bajar las escaleras. El edificio se desmoronaba por dentro y ca\u00edan escombros. Cuando llegamos al segundo piso no pudimos seguir porque las escaleras estaban bloqueadas. No sab\u00edamos que el edificio se hab\u00eda hundido dos plantas”, relat\u00f3.<\/p>\n
“Un muchacho tom\u00f3 la iniciativa y dijo: ‘Me voy a lanzar a la conserjer\u00eda para buscar herramientas’. A ese muchacho le debemos la vida todos, porque al poco rato regres\u00f3 con picos y mazos, y as\u00ed logramos abrir una salida y escapar. Cuando salimos, nos dimos cuenta de la devastaci\u00f3n; parec\u00eda un campo de guerra”, agreg\u00f3.<\/p>\n
Con la voz entrecortada, remat\u00f3: \u201cTodos terminamos en la calle. Todos lo perdimos todo\u201d.<\/p>\n
Pese al dolor, en los refugios los ni\u00f1os siguen demostrada su pasi\u00f3n por el juego de pelota | Cortesia Carlos Rafael Marcano\u00bfTermin\u00f3 el partido?Aunque la zona ya vivi\u00f3 en 1999 otra tragedia natural de grandes proporciones, provocada por unas intensas lluvias, Sojo teme que, en esta ocasi\u00f3n, la recuperaci\u00f3n sea mucho m\u00e1s ardua.<\/p>\n
“Los campos de b\u00e9isbol se han convertido en refugios para damnificados y creo que mucha gente ya no va a querer seguir viviendo en La Guaira. Muchos se ir\u00e1n, y quienes se quedar\u00e1n lo har\u00e1n sin casa, sin trabajo, sin familiares y sin amigos. La reconstrucci\u00f3n ser\u00e1 muy dif\u00edcil”, vaticin\u00f3.<\/p>\n
Y, por ello, pidi\u00f3 que el mundo no se olvide de la regi\u00f3n ni de sus ni\u00f1os.<\/p>\n
\u201cMi \u00fanico deseo es que ayuden a los que quedamos para que el b\u00e9isbol en La Guaira no desaparezca; que dentro de una semana se olviden de estos ni\u00f1os y los dejen solos\u201d, expres\u00f3.<\/p>\n
Un equipo de la BBC visit\u00f3 recientemente el estadio Miguel \u00c1ngel Montes, en Playa Grande, el cual ahora acoge a decenas de personas que perdieron sus viviendas por los sismos, y all\u00ed convers\u00f3 con uno de los \u201ccriollitos\u201d que est\u00e1 refugiado con su familia.<\/p>\n
\u201c(Siento) tristeza, porque estamos aqu\u00ed, en el campo de b\u00e9isbol, bajo el sol, pero muchos de mis amigos han muerto\u201d, dijo Jeferson Seijas.<\/p>\n
A pesar del dolor, en las im\u00e1genes se ve al peque\u00f1o, de 12 a\u00f1os, con un guante, lanz\u00e1ndole la pelota a otro ni\u00f1o entre las colchonetas y las tiendas esparcidas por el polvoriento campo del estadio.<\/p>\n
Otros periodistas venezolanos y voluntarios que han recorrido otros refugios de La Guaira aseguraron a BBC Mundo que en todos en los que hab\u00eda ni\u00f1os se encontraron escenas similares.<\/p>\n
\u201cEl b\u00e9isbol siempre ser\u00e1 esperanza\u201d, escribi\u00f3 el voluntario Rodolfo Dordelly.<\/p>\n
muchos de los actuales entrenadores de Criollitos fueron antes estudiantes, asegurando desde la organizaci\u00f3n | YURI CORTEZ\/AFP v\u00eda Getty Images<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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