Todas las naciones futbol\u00edsticas importantes han ca\u00eddo bajo su espada, escuchando una por una el martillazo del juicio. Todos menos uno: Inglaterra, el gigante Lionel Messi se enfrentar\u00e1 por primera vez el mi\u00e9rcoles en las semifinales del Mundial 2026.<\/p>\n
Con la excepci\u00f3n de Los Tres Leones, campeones del mundo en 1966, el capit\u00e1n argentino se ha enfrentado y vencido a todos los dem\u00e1s pa\u00edses que han levantado la Copa del Mundo. En algunos casos, no les ha mostrado piedad en m\u00e1s de una ocasi\u00f3n.<\/p>\n
Pero el destino nunca antes lo hab\u00eda enfrentado a los inventores del f\u00fatbol, \u200b\u200bun equipo con el que Argentina ha forjado una de las grandes rivalidades del deporte, intensificada por los famosos goles de Diego Maradona “Mano de Dios” y “Gol del Siglo” en el Mundial de 1986.<\/p>\n
Hace cuarenta a\u00f1os, Maradona inspir\u00f3 una victoria por 2-1 en cuartos de final sobre Inglaterra en M\u00e9xico con dos goles inolvidables: uno marcado con el pu\u00f1o y el otro, una obra maestra del arte futbol\u00edstico.<\/p>\n
“He jugado contra todos menos contra Inglaterra, y es especial porque es una gran selecci\u00f3n nacional, una potencia, y siempre es lindo jugar contra un equipo as\u00ed, especialmente en una semifinal de la Copa del Mundo”, dijo Messi despu\u00e9s de la victoria de Argentina por 3-1 en la pr\u00f3rroga sobre Suiza en los cuartos de final de Norteam\u00e9rica 2026 el s\u00e1bado.<\/p>\n
Alemania, el gran verdugo<\/p>\n
Argentina e Inglaterra no se enfrentan en un Mundial desde la fase de grupos de Corea del Sur y Jap\u00f3n 2002, partido que los europeos ganaron 1-0 gracias a un penalti de David Beckham.<\/p>\n
En ese momento, Messi estaba a punto de cumplir 15 a\u00f1os y a\u00fan no hab\u00eda debutado con Argentina, ni siquiera en las categor\u00edas inferiores.<\/p>\n
Ampliamente considerado como el mejor futbolista de todos los tiempos, el legendario n\u00famero 10 hizo su debut absoluto con Argentina en 2005.<\/p>\n
Desde entonces, Alemania, Brasil, Italia, Francia, Uruguay y Espa\u00f1a han ca\u00eddo, en distintos grados, en su guillotina.<\/p>\n
Espa\u00f1a y Francia disputar\u00e1n la otra semifinal el martes en Arlington, cerca de Dallas.<\/p>\n
Fue Alemania quien infligi\u00f3 las derrotas m\u00e1s dolorosas a Messi en la Copa del Mundo, eliminando a Argentina en cuartos de final en 2006 (con Messi en el banquillo) y nuevamente en 2010, antes de vencerlos en la final de Brasil 2014.<\/p>\n
El m\u00e1ximo goleador de todos los tiempos de la Copa del Mundo con 21 goles finalmente se veng\u00f3 del cuatro veces campe\u00f3n del mundo con dos victorias en amistosos: un triunfo por 1-0 en 2010 y un triunfo por 3-1 en 2012, en el que marc\u00f3.<\/p>\n
En cuanto a Espa\u00f1a, campeona en Sud\u00e1frica en 2010, Messi s\u00f3lo se ha enfrentado a ella en amistosos, con una victoria para cada uno.<\/p>\n
Triunfos simb\u00f3licos<\/p>\n
Sin embargo, contra otros campeones del mundo, el historial incluye victorias de enorme significado simb\u00f3lico. La Argentina de Messi derrot\u00f3 a Francia en la inolvidable final de la Copa del Mundo de 2022 en Qatar para asegurarse la tercera estrella de la naci\u00f3n, y venci\u00f3 a Italia en la Finalissima de 2022.<\/p>\n
Contra su mayor rival, Brasil, Messi jug\u00f3 en equipos que los conquistaron en su propio patio en el Maracan\u00e1: primero en la final de la Copa Am\u00e9rica 2021, que le dio a la estrella su primer gran trofeo con Argentina, y luego con una victoria por 1-0 en noviembre de 2023 que puso fin al hist\u00f3rico r\u00e9cord de invicto de Brasil en casa en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial.<\/p>\n
Contra el otro gran rival regional de Argentina, Uruguay, Messi tiene la ventaja en 13 encuentros, con ocho victorias, tres empates y dos derrotas. Sin embargo, la celeste Elimin\u00f3 a Argentina en penales en los cuartos de final de la Copa Am\u00e9rica 2011 en casa.<\/p>\n
hacia lo desconocido<\/p>\n
Contra la Inglaterra de Harry Kane y Jude Bellingham en Atlanta, Messi no s\u00f3lo se aventurar\u00e1 hacia lo desconocido sino que tambi\u00e9n, en el papel, se enfrentar\u00e1 al equipo nacional m\u00e1s fuerte que haya conocido en meses.<\/p>\n
Argentina lleg\u00f3 a lo que se espera sea el sexto y \u00faltimo Mundial de su capit\u00e1n sin haber enfrentado rivales europeos desde la final de 2022 contra Francia, aparte de un modesto equipo de Islandia en su \u00faltimo partido de preparaci\u00f3n antes del torneo.<\/p>\n
En cambio, se enfrentaron a sus rivales sudamericanos en la clasificaci\u00f3n para el Mundial y en la Copa Am\u00e9rica 2024, que ganaron al derrotar a Colombia, mientras que sus amistosos fueron contra rivales de menor ranking como Angola, Puerto Rico, Mauritania, Honduras y Zambia.<\/p>\n
En el torneo de este a\u00f1o, Argentina alcanz\u00f3 las semifinales a pesar de progresar con considerable dificultad y de depender en gran medida de su capit\u00e1n de 39 a\u00f1os, que lidera la tabla de goleadores del torneo con ocho goles junto a Kylian Mbapp\u00e9.<\/p>\n
“Este grupo tiene a la gente acostumbrada a cosas que no son normales. No es f\u00e1cil venir de ser campeones del mundo, de ganar todo lo que hemos ganado, y luego seguir compitiendo y seguir rindiendo a este nivel”, dijo Messi tras el partido. Albiceleste victoria sobre Suiza.<\/p>\n
\u2013 TIEMPOS\/AFP<\/p>\n
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