El salm\u00f3n chinook se convirti\u00f3 en uno de los mayores desaf\u00edos ambientales para los r\u00edos de la Patagonia. Aunque es una especie muy apreciada por los pescadores deportivos y su carne posee un importante valor comercial, su presencia altera el equilibrio natural de los ecosistemas patag\u00f3nicos, motivo por el cual la provincia de Santa Cruz decidi\u00f3 avanzar con una estrategia integral para controlar su expansi\u00f3n.<\/p>\n
En ese contexto, la Fundaci\u00f3n Anfibia, con sede en El Chalt\u00e9n, y la Secretar\u00eda de Estado de Pesca y Acuicultura de Santa Cruz firmaron un convenio marco de cooperaci\u00f3n que permitir\u00e1 fortalecer el monitoreo cient\u00edfico y desarrollar acciones concretas para disminuir el impacto de esta especie ex\u00f3tica invasora.<\/p>\n
Un acuerdo para estudiar y controlar al salm\u00f3n chinook El convenio firmado durante junio formaliza una agenda de trabajo conjunto entre el Estado provincial y la organizaci\u00f3n ambiental.\u00a0En una primera etapa, ambas instituciones avanzar\u00e1n en acuerdos espec\u00edficos destinados a profundizar las investigaciones, ampliar el monitoreo y generar herramientas que permitan manejar las poblaciones del salm\u00f3n chinook en los r\u00edos santacruce\u00f1os.<\/p>\n
Seg\u00fan explicaron Evangelina Vettese y Rodrigo Clarke, integrantes de la Fundaci\u00f3n Anfibia, el principal objetivo ser\u00e1 impulsar el Plan de Aprovechamiento y Control del Salm\u00f3n Chinook, iniciativa que comenz\u00f3 a tomar forma luego de que la Legislatura provincial declarara a la especie como ex\u00f3tica invasora en todo el territorio santacruce\u00f1o a fines de 2025.<\/p>\n
Las acciones estar\u00e1n concentradas en toda la cuenca del r\u00edo Santa Cruz, desde las nacientes ubicadas en la zona del Lago del Desierto hasta su desembocadura en Puerto Santa Cruz. No obstante, los investigadores tambi\u00e9n seguir\u00e1n de cerca la situaci\u00f3n de otras cuencas donde la especie ya logr\u00f3 establecer poblaciones reproductivas permanentes. De acuerdo con Clarke, al menos cuatro cuencas presentan actualmente poblaciones autosustentables, entre ellas los r\u00edos De las Vueltas, Guanaco, Caterina y Las Hayas.<\/p>\n
Por qu\u00e9 preocupa el avance del chinook El principal problema no es solamente la presencia del pez, sino lo que ocurre despu\u00e9s de la reproducci\u00f3n. Cada temporada, miles de salmones ingresan desde el mar para desovar y, una vez cumplido su ciclo reproductivo, mueren dentro de los r\u00edos.\u00a0Como consecuencia, enormes cantidades de materia org\u00e1nica y nutrientes quedan depositadas en cursos de agua que evolucionaron durante miles de a\u00f1os sin grandes salmones.<\/p>\n
Por ese motivo, los cient\u00edficos buscan determinar c\u00f3mo esta incorporaci\u00f3n de biomasa modifica la alimentaci\u00f3n y el comportamiento de peces nativos, aves, mam\u00edferos, microorganismos y otras especies que forman parte del delicado equilibrio ecol\u00f3gico patag\u00f3nico.<\/p>\n
La pesca artesanal como herramienta de control Uno de los aspectos m\u00e1s innovadores del proyecto consiste en utilizar la pesca artesanal como una herramienta para disminuir la cantidad de salmones que alcanzan las zonas de reproducci\u00f3n. En este sentido, Clarke explic\u00f3 que el chinook presenta una ventaja para implementar este tipo de manejo.\u00a0“El salm\u00f3n entra a nuestra cuenca por una sola v\u00eda, que es el r\u00edo Santa Cruz, y adem\u00e1s es una carne muy valorada para la comercializaci\u00f3n”, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n
Por ello, la propuesta analiza desarrollar una pesca artesanal regulada en la cuenca baja, principalmente en las localidades de Puerto Santa Cruz y Comandante Luis Piedra Buena, donde los ejemplares llegan desde el oc\u00e9ano en excelentes condiciones para el consumo. Adem\u00e1s de reducir la poblaci\u00f3n reproductiva, la iniciativa permitir\u00eda generar una actividad econ\u00f3mica sustentable vinculada con el aprovechamiento de un recurso que hoy representa tanto un problema ambiental como una oportunidad productiva.<\/p>\n
M\u00e1s monitoreo y nuevas investigaciones Paralelamente, el convenio permitir\u00e1 ampliar otras l\u00edneas de investigaci\u00f3n que la Fundaci\u00f3n Anfibia ya desarrolla en la regi\u00f3n. Entre ellas sobresale la instalaci\u00f3n de c\u00e1maras trampa, una herramienta que permitir\u00e1 observar c\u00f3mo distintas especies aprovechan los restos de los salmones luego del desove. Los investigadores intentar\u00e1n comprender de qu\u00e9 manera esa enorme carga de nutrientes modifica las relaciones entre la fauna silvestre y el funcionamiento de los ecosistemas de origen glaciar.<\/p>\n
Asimismo, continuar\u00e1n los relevamientos para estimar la abundancia del chinook, detectar su posible avance hacia nuevas cuencas y generar informaci\u00f3n cient\u00edfica que facilite futuras decisiones de manejo.<\/p>\n
Desde la Fundaci\u00f3n Anfibia destacan que el convenio representa un paso importante porque formaliza a\u00f1os de trabajo de investigaci\u00f3n desarrollados junto a especialistas del CONICET y otras instituciones nacionales.\u00a0De esta manera, la provincia de Santa Cruz busca consolidar una estrategia de largo plazo para enfrentar una de las invasiones biol\u00f3gicas m\u00e1s importantes que afectan actualmente a los r\u00edos patag\u00f3nicos, combinando ciencia, gesti\u00f3n p\u00fablica y aprovechamiento sustentable para proteger los ecosistemas sin desaprovechar un recurso de alto valor econ\u00f3mico.<\/p>\n
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