Un equipo internacional de cient\u00edficos liderado por la doctora Tanya Kizovski de la Universidad de Brock en Canad\u00e1, junto a colegas del Museo Real de Ontario (ROM), de la Universidad de Portsmouth (Reino Unido), de la Universit\u00e0 di Trieste (Italia) y de la Open University brit\u00e1nica, protagoniz\u00f3 un descubrimiento sin precedentes para la astronom\u00eda y la geolog\u00eda planetaria global al identificar restos de una piedra preciosa oculta en un fragmento de roca proveniente directamente de Marte.<\/p>\n
El hallazgo, que fue publicado recientemente en la revista cient\u00edfica Geochemical Perspectives Letters, tuvo lugar cuando los especialistas estudiaban minuciosamente el meteorito Northwest Africa (NWA) 8171 de 4.400 millones de a\u00f1os, que se encuentra resguardado en un museo de Canad\u00e1. Fue as\u00ed que detectaron la presencia de granate, un mineral ampliamente valorado en la Tierra por sus cualidades ornamentales. Esta es la primera vez en la historia que se certifica este tipo de gema en material marciano.<\/p>\n
\u00a0Northwest Africa (NWA) 8171: meteorito valios\u00ecsimo “Este descubrimiento servir\u00e1 para ampliar el conocimiento sobre los procesos geol\u00f3gicos posibles en Marte. Este nuevo tipo de roca con granate podr\u00eda darnos pistas sobre c\u00f3mo ha cambiado este planeta a lo largo de su historia y nuevas perspectivas sobre los entornos antiguos que pudieron haber formado el granate y minerales relacionados”, se\u00f1al\u00f3 Kizovski.<\/p>\n
Para llevar a cabo el estudio, los cient\u00edficos emplearon avanzadas tecnolog\u00edas de microan\u00e1lisis l\u00e1ser. Los instrumentos \u00f3pticos revelaron peque\u00f1os granos de una variedad rica en hierro y calcio, denominada t\u00e9cnicamente como andradita. A diferencia de las cl\u00e1sicas joyas comerciales rojas, este esp\u00e9cimen extraterrestre presenta oscuras tonalidades verdosas y tambi\u00e9n amarillentas.<\/p>\n
Cabe resaltar que, en la Tierra, el granate funciona como una caja negra que registra presiones colosales y temperaturas abrasadoras del suelo, por lo que haber hallado esta misteriosa estructura en el planeta rojo demuestra que la corteza marciana primitiva alberg\u00f3 procesos f\u00edsicos sumamente complejos.\u00a0<\/p>\n
\u00a0La comunidad astron\u00f3mica internacional recibi\u00f3 los datos con gran sorpresa, ya que Marte carece de una tect\u00f3nica de placas, en tanto que, respecto al origen de este verdadero horno de energ\u00eda natural, los ge\u00f3logos manejan dos hip\u00f3tesis. La primera teor\u00eda sugiere que el calor necesario provino del violento impacto de un gran meteorito contra la superficie, en tanto que la segunda apunta a fluidos qu\u00edmicos hirvientes y magma ascendiendo con fuerza desde el interior del manto.<\/p>\n
Por ello, y para disipar cualquier duda sobre el origen del material, los laboratorios planean medir los is\u00f3topos de ox\u00edgeno del esp\u00e9cimen. Si las firmas coinciden con los est\u00e1ndares globales del planeta, se validar\u00e1 un entorno geol\u00f3gico nunca antes imaginado all\u00ed. De lo contrario, la piedra ofrecer\u00e1 pistas in\u00e9ditas sobre los cuerpos espaciales ex\u00f3ticos que bombardearon el sistema solar.<\/p>\n
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