Hay d\u00edas en que la pol\u00edtica copa los titulares y, detr\u00e1s del escenario, se libra la batalla que de verdad importa: la de los activos, la del dinero. La jornada en que conversamos fue uno de esos d\u00edas. Mientras un vuelo regular devolv\u00eda a Venezuela a Dinorah Figuera \u2014la misma que durante a\u00f1os denunci\u00f3 a quienes esa tarde la sentaron a su mesa\u2014, al otro lado de la pantalla, desde Estados Unidos y entre los cortes de una videollamada caprichosa, el economista que llevaba a\u00f1os advirtiendo sobre Citgo desgranaba con calma de aula lo que pocos quieren o\u00edr.<\/p>\n
Francisco Rodr\u00edguez no es un reci\u00e9n llegado a esta intemperie. Hizo sus primeros trabajos sobre la econom\u00eda venezolana junto a Jeffrey Sachs; dirigido, nombrado por unanimidad en el a\u00f1o 2000, la oficina de asesor\u00eda econ\u00f3mica de la Asamblea Nacional, de la que el chavismo lo destituy\u00f3 en 2004 por el delito de pensar en voz alta; fue economista jefe para la regi\u00f3n andina de un gran banco de inversi\u00f3n y, desde la academia, ha publicado libro tras libro, el \u00faltimo de ellos \u2014El colapso de Venezuela\u2014 bajo el sello de la Universidad de Notre Dame. Es, sobre todo, el hombre que se negoci\u00f3 a convertir la econom\u00eda de su pa\u00eds en un ariete pol\u00edtico, y que pag\u00f3 esa negativa con el descr\u00e9dito que ciertos sectores reservan a quien no se alinea.<\/p>\n
De ah\u00ed la incomodidad que provoca. Rodr\u00edguez no se erige en juez ni en fiscal; repite, casi como un escr\u00fapulo, que rige su juicio la presunci\u00f3n de inocencia. Pero esa misma presunci\u00f3n, recuerda, obliga a lo contrario del olvido: obliga a investigar. Y en torno a esa exigencia \u2014que se rinda cuenta\u2014 gira toda la conversaci\u00f3n.<\/p>\n
\u2014Empecemos por la noticia del d\u00eda: el regreso de Dinorah Figuera a Venezuela, sentada con quienes acus\u00f3 de robar. \u00bfQu\u00e9 lectura le da?<\/p>\n
\u2014Lo primero que dir\u00eda es que cuesta imaginar que a Jorge Rodr\u00edguez y Dinorah Figuera se les ocurriera, de un d\u00eda para otro, \u00abreun\u00e1monos, hace tiempo que no nos vemos\u00bb. Estamos ante un proceso que cuenta con el respaldo de Estados Unidos; me atrever\u00eda a decir que incluso ordenado por Estados Unidos. Y no lo afirmo a ciegas: hace apenas unas horas el Departamento de Estado emiti\u00f3 un comunicado que da contexto al encuentro y menciona el \u00abfortalecimiento\u00bb del CNE. Es una palabra deliberadamente ambigua \u2014no anuncia un CNE nuevo, pero lo nombra\u2014. Conviene entender por qu\u00e9 importa esa figura y por qu\u00e9 importa el momento. La Asamblea Nacional de 2015 es, g\u00fastele a quien le guste, la \u00faltima instituci\u00f3n que Washington reconoce como leg\u00edtimamente electa, y m\u00e1s a\u00fan: como el gobierno de Venezuela. Cuando se descubre el interinato de Guaid\u00f3, Estados Unidos queda ante una pregunta inc\u00f3moda: \u00bfa qui\u00e9n reconoce? A Maduro no; Necesitaba algo que reconocer. Y reconoci\u00f3 a esa Asamblea. Ese detalle, en apariencia jur\u00eddica y abstracta, explica casi todo el cap\u00edtulo de los activos. De aquellos 340 millones, seg\u00fan el saldo que s\u00ed public\u00f3 el Banco Central a prop\u00f3sitoa finales de 2025 quedaban siete: se gast\u00f3 casi todo. \u00bfEn qu\u00e9? En salarios de diputados y, seg\u00fan reconoci\u00f3 Alejandro Plaz, en subsidios a los partidos del G4 para pagar a sus activistas. Y ah\u00ed ya pisamos terreno delicado, porque ni la ley venezolana ni la estadounidense permiten usar dinero del Estado para financiar partidos. El Estado no es de los partidos.<\/p>\n
\u2014Vayamos a los activos. Cuando el venezolano oye \u00abCitgo\u00bb, rara vez sabe qu\u00e9 se juega. \u00bfQu\u00e9 se juega?<\/p>\n
\u2014Citgo es la s\u00e9ptima empresa de refinaci\u00f3n de petr\u00f3leo de Estados Unidos, casi uno de capropiedad del Estado venezolano desde mucho antes de Ch\u00e1vez \u2014que, dicho sea de paso, junto a Rafael Ram\u00edrez quiso venderla, y por fortuna no ocurri\u00f3\u2014. Pero no es solo Citgo. Est\u00e1n las cuentas de Pdvsa que administra la Junta A prop\u00f3sito; est\u00e1n los 340 millones de d\u00f3lares que la Rep\u00fablica ten\u00eda en la Reserva Federal; Est\u00e1 el oro en el Banco de Inglaterra.<\/p>\n
\u2014 \u00bfC\u00f3mo termina un pu\u00f1ado de acreedores apoder\u00e1ndose de la joya?<\/p>\n
\u2014Aqu\u00ed est\u00e1 el coraz\u00f3n del asunto, y es contraintuitivo: los acreedores no ten\u00edan derecho a embargar a Citgo. Citgo es de Pdvsa; las deudas eran del Estado. Si el gobierno me debe, yo no puedo cobrarme con bienes de Pdvsa. Para eso exist\u00eda toda una arquitectura de protecci\u00f3n \u2014Citgo Holding, PDV Holding\u2014: para que, si la Rep\u00fablica quedaba debiendo, nadie pudiera decir \u00abme quedo con Citgo\u00bb. En condiciones normales el tribunal habr\u00eda respondido: lleve usted eso a una corte venezolana. \u00bfQu\u00e9 logran los acreedores en Delaware? Convencer a la corte de la teor\u00eda del “alter ego”: que el Estado usaba a Pdvsa ya Citgo como su \u00abcaja chica\u00bb. Crystallex lo prob\u00f3 con hechos de la era Ch\u00e1vez\u2013Maduro \u2014aviones de Pdvsa trasladando a l\u00edderes de las FARC\u2014 y obtuvo una orden por mil millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
\u2014Pero la cifra que se cita hoy no es de mil millones.<\/p>\n
\u2014No, y esa es la parte que muchos prefieren no escuchar. Cuando otros acreedores se montan en el barco, el juez Leonard Stark les dice: no me sirve lo de antes; pru\u00e9benme que tambi\u00e9n bajo el gobierno interino, en 2019 y 2020, se trat\u00f3 a Pdvsa ya Citgo como caja chica. Y lo probaron. Stark lleg\u00f3 a escribir que el trato dado por el gobierno de Guaid\u00f3 a Pdvsa ya Citgo hab\u00eda sido “materialmente id\u00e9ntico” \u2014materialmente id\u00e9ntico\u2014 al de Maduro. Con eso la orden de embargo escal\u00f3 de mil millones a 19.000. Esto no lo dice Francisco Rodr\u00edguez: lo dice un juez de Delaware, ratificado por la Corte de Apelaciones del Circuito y por la Corte Suprema de Estados Unidos. Cuando uno se\u00f1ala eso, en lugar de procederse a investigar, corregir y sancionar lo que fuese sancionable, se prefiere activar una maquinaria de ataque a quien hace la observaci\u00f3n.<\/p>\n
\u2014Usted insiste en una palabra: rendici\u00f3n de cuentas. \u00bfPor d\u00f3nde empezar\u00eda?<\/p>\n
\u2014Por lo m\u00e1s elemental. Citgo, por sus emisiones de bonos, est\u00e1 obligada a publicar estados financieros. Pdvsa no. Y Pdvsa, que es la due\u00f1a de Citgo, no ha publicado un solo estado financiero bajo la administraci\u00f3n a prop\u00f3sito que dirige Horacio Medina. Lo primero que yo le preguntar\u00eda a Medina es: \u00bfd\u00f3nde est\u00e1n los estados financieros de Pdvsa? Quiero saber en qu\u00e9 se ha gastado el dinero. Llevamos siete a\u00f1os de cantidades millonarias sin el saldo m\u00e1s m\u00ednimo.<\/p>\n
\u2014Hay un episodio que, seg\u00fan dijo, lo dej\u00f3 estupefacto: una grabaci\u00f3n en la que Horacio Medina habla de 75.000 d\u00f3lares usados \u200b\u200bpara el pago de una fiesta de matrimonio. \u00bfDe qu\u00e9 se trata?<\/p>\n
\u2014Qued\u00e9 estupefacto, s\u00ed. En esa grabaci\u00f3n \u2014un trabajo del periodista Jorge Castro\u2014, Medina reconoce impl\u00edcitamente con una ligereza pasmosa que hubo 75.000 d\u00f3lares que terminaron, dice el periodista \u2014y Medina asiente\u2014 en la boda de la hija de Orlando Viera-Blanco, entonces embajador del gobierno interino en Canad\u00e1, haciendo luego \u00e9nfasis \u201cque el dinero se recuper\u00f3\u201d. Que no fue a \u00e9l (Orlando Viera-Blanco) sino a la esposa, a\u00f1ade, como si eso cambiara algo: en cualquier marco regulatorio, los allegados de un funcionario son lo primero que se mira. Y el punto no es solo el destino que \u00e9l mismo admite; es qu\u00e9 se hace cuando uno lo encuentra. Lo que correspond\u00eda era consignar esa evidencia ante las autoridades. En un gobierno normal, ese funcionario habr\u00eda sido destituido y juzgado conforme a la Ley de Salvaguarda del Patrimonio P\u00fablico. Nada de eso ocurri\u00f3: nos enteramos por la llamada de un periodista.<\/p>\n
\u2014Otro nombre que aparece es el de un economista al que usted respeta, Ricardo Villasmil.<\/p>\n
\u2014Y lo digo con pesar, porque es alguien a quien respeto profesionalmente, con quien he discutido en paneles. Las investigaciones que ha demostrado Jorge Castro se\u00f1alan que Villasmil, siendo presidente del Banco Central a prop\u00f3sitoera director de una fundaci\u00f3n que habr\u00eda recibido fondos de la Fundaci\u00f3n Sim\u00f3n Bol\u00edvar de Citgo. Imagine al presidente del Banco Central de cualquier pa\u00eds montando una fundaci\u00f3n a la que el Estado le transfiere dinero: eso no ocurre en ninguna parte del mundo. Yo parto de la presunci\u00f3n de inocencia. Pero la presunci\u00f3n de inocencia tambi\u00e9n obliga a investigar. No es un salvoconducto para no mirar.<\/p>\n
\u2014Usted conoce el mecanismo de FARA. \u00bfQu\u00e9 ha encontrado por esa rendija?<\/p>\n
\u2014FARA, la Foreign Agents Registration Act, obliga a reportar ciertas actividades de cabildeo, y esos reportes se publican en la web del Departamento de Justicia. Por ah\u00ed nos enteramos, por ejemplo, de que Citgo pagaba viajes de diputados a Estados Unidos, supuestamente para discutir la protecci\u00f3n de los activos \u2014olvidando que los activos de Venezuela no son los activos de Citgo: ah\u00ed reaparece el “alter ego”\u2014. Y asoma algo m\u00e1s inquietante: una empresa bastante desconocida, creada al parecer hace poco, que este mismo a\u00f1o \u2014ya consumada la salida de Maduro\u2014 firma un contrato con Pdvsa. a prop\u00f3sito para representarla en relaciones p\u00fablicas por cantidades millonarias. Y resulta que algunos de los influencers m\u00e1s activos en defender al interinato y en difundir desinformaci\u00f3n contra quienes hacemos cr\u00edticas figuran como empleados de esa empresa. Parte de las demandas que se han sumado contra Pdvsa a prop\u00f3sito y contra Medina apunta justamente a eso: desv\u00edo de recursos p\u00fablicos para intimidar, incluso, a testigos.<\/p>\n
\u2014\u00bfSe refiere al caso del polit\u00f3logo Jos\u00e9 Vicente Carrasquero y su participaci\u00f3n en Vision Americas International?<\/p>\n
\u2014M\u00e1s que se\u00f1alar a alguien creo es fundamental se investiga lo que est\u00e1 oficialmente declarado en los archivos federales del FARA.<\/p>\n
\u2014Entre esas demandas est\u00e1 la de los trabajadores petroleros.<\/p>\n
\u2014S\u00ed es, para m\u00ed, la m\u00e1s reveladora en el plano moral. Los trabajadores \u2014pienso en el sindicato que lider\u00f3 Iv\u00e1n Freites, perseguido pol\u00edtico del chavismo\u2014 sostienen que Pdvsa viol\u00f3 sus derechos humanos y reclaman que se les paga. Una oposici\u00f3n de verdad comprometida con reparar las injusticias del chavismo habr\u00eda dicho: s\u00ed, hablemos de lo que se cometi\u00f3 contra ustedes, y veamos c\u00f3mo, ahora que representamos al Estado a trav\u00e9s de Pdvsa, lo compensamos. Habr\u00eda sido, adem\u00e1s, una manera digna de decirle a la corte: le debemos a Crystallex, s\u00ed, pero tambi\u00e9n le debemos a nuestra gente, le debemos a los venezolanos. En cambio, a los despedidos y perseguidos se los volvi\u00f3 a dejar atr\u00e1s. Y no solo est\u00e1 el caso llevado adelante por Freites, hay un caso reciente, muy simb\u00f3lico, de una extrabajadora de la Refiner\u00eda El Palito, que muestra el drama de los despedidos en 2002-2003.<\/p>\n
\u2014Hablemos de usted. \u00bfPor qu\u00e9 tantos quisieron crucificarlo?<\/p>\n
\u2014Porque me negu\u00e9 a convertir la econom\u00eda en una herramienta de propaganda pol\u00edtica. Durante a\u00f1os, ciertos sectores de la oposici\u00f3n sostuvieron que forzar el default de Venezuela, quebrar a PDVSA, asfixiar su financiamiento, tumbar\u00eda a Maduro. No lo compart\u00ed, por dos razones. La primera, porque era falso: Venezuela cay\u00f3 en por defectosufri\u00f3 la mayor contracci\u00f3n econ\u00f3mica registrada en un pa\u00eds fuera de una guerra, y Maduro no cay\u00f3 por eso \u2014a Maduro lo saca, al final, una operaci\u00f3n militar de extracci\u00f3n de Estados Unidos, no el colapso\u2014. La segunda, porque es inmoral: destruir a Pdvsa, que generaba el 95% de las divisas del pa\u00eds, es hacerle da\u00f1o a 30 millones de venezolanos; es ponerse a la altura de Ch\u00e1vez y de Maduro, subordinar la vida de la gente al c\u00e1lculo pol\u00edtico. Cuando dije eso, empezaron a llamarme para exigirme que declarara que en Venezuela no se pod\u00eda invertir ni un d\u00f3lar. Me negu\u00e9. Y ah\u00ed decidi\u00f3 que, si Francisco Rodr\u00edguez no colaboraba, a Francisco Rodr\u00edguez hab\u00eda que atacarlo. Soy un acad\u00e9mico: investigo, ense\u00f1o, escribo. Mi oficio es analizar la econom\u00eda con independencia, sea roja, azul, blanca o verde.<\/p>\n
\u2014Si la Asamblea de 2015 no investiga, \u00bfqu\u00e9 queda?<\/p>\n
\u2014Si la Asamblea de 2015, que sigue siendo reconocida como la \u00faltima instituci\u00f3n leg\u00edtimamente electa, falta a su deber de investigar estos hechos, incurre en una falta grave contra el patrimonio de los venezolanos. Yo no voy a erigirme en juez ni en fiscal, ni voy a prejuzgar resultados. Pero hay indicios suficientes para una investigaci\u00f3n a fondo, transparente, que determina cu\u00e1nto se desvi\u00f3 y en qu\u00e9 se gast\u00f3. Hay actores que apuestan al olvido: \u00abYo me salgo de esto, esto queda en manos de cualquiera, nadie vendr\u00e1 detr\u00e1s de m\u00ed\u00bb. Y muchos quieren, precisamente, que el tema se olvide. Los venezolanos tenemos que exigir lo contrario. A Dinorah Figuera, ya que el azar la devuelve al centro de la escena, solo le pido lo que le pedir\u00eda a cualquiera en su lugar: que est\u00e9 a la altura de su responsabilidad hist\u00f3rica.<\/p>\n
“Follow the money”, dicen los estadounidenses, y rara vez una consigna se ajusta tanto a un pa\u00eds. La caja negra de Citgo no es un tecnicismo para iniciados: es el relato, contado en d\u00f3lares, de una d\u00e9cada en la que se administr\u00f3 lo de todos sin rendir cuenta a nadie. Rodr\u00edguez no pide condenas; pide expedientes. No reclamar culpables por decreto; recuperar saldos. Es, a fin de cuentas, la m\u00e1s modesta y la m\u00e1s subversiva de las exigencias en la Venezuela de hoy: que alguien, por fin, abra los libros.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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