Los alguna vez brillantes r\u00edos de San Juan se han secado debido a la sequ\u00eda y los residentes de la accidentada provincia occidental temen que los posibles proyectos mineros en los Andes empeoren las cosas.<\/p>\n
Seg\u00fan un dicho popular, las provincias andinas son tan \u00e1ridas que los peces levantan nubes de polvo mientras nadan por sus r\u00edos.<\/p>\n
La provincia de San Juan no es diferente. <\/p>\n
La regi\u00f3n, formada por monta\u00f1as rodeadas por una estepa des\u00e9rtica, recibe poco m\u00e1s de 100 mil\u00edmetros de precipitaciones anuales, lo que la cataloga como desierto.<\/p>\n
A pesar de que la tierra cultivable representa s\u00f3lo el tres por ciento del territorio, es uno de los principales productores de aceite de oliva, uvas, tomates y pistachos de Argentina.<\/p>\n
Pero la escasez de agua significa que s\u00f3lo alrededor de un tercio de esa superficie puede ser cultivada.<\/p>\n
“La situaci\u00f3n es delicada”, dijo Nicol\u00e1s Yanz\u00f3n desde su finca de semillas de uva, alfalfa y cebolla en la localidad de Media Agua, ubicada a 70 kil\u00f3metros de la capital provincial.<\/p>\n
Al igual que sus compa\u00f1eros productores, el racionamiento del agua impide a Yanz\u00f3n utilizar m\u00e1s de un tercio de su tierra.<\/p>\n
Las nevadas y m\u00e1s de 4.000 glaciares alimentan los dos r\u00edos principales de San Juan, que proporcionan la mayor parte del agua de riego de la provincia.<\/p>\n
Sin embargo, ambas v\u00edas fluviales se han reducido significativamente y sus caudales se encuentran en m\u00ednimos hist\u00f3ricos.<\/p>\n
“Estamos en un escenario de escasez permanente”, afirm\u00f3 el ministro de Producci\u00f3n de la provincia de San Juan, Gustavo Fern\u00e1ndez.<\/p>\n
‘Caos’<\/p>\n
“Desde un punto de vista ambientalista, esto es un caos”, dijo Silvio Pastore, profesor de geolog\u00eda de la Universidad Nacional de San Juan.<\/p>\n
Mientras tanto, un nuevo comercio est\u00e1 en auge: la miner\u00eda.<\/p>\n
Aunque los residentes locales tienen esperanzas sobre las futuras perspectivas laborales, tambi\u00e9n expresaron su preocupaci\u00f3n por el uso y tratamiento de los escasos recursos h\u00eddricos de la zona.<\/p>\n
Las empresas mineras podr\u00edan consumir los escasos flujos de agua, mientras que no llegar\u00e1 nada para reponer las reservas de las represas, que est\u00e1n a su capacidad m\u00ednima.<\/p>\n
En el a\u00f1o 2000, las Naciones Unidas hicieron proyecciones para el r\u00edo San Juan \u2013la principal v\u00eda fluvial de la provincia\u2013 bajo diferentes escenarios de aumento de temperaturas.<\/p>\n
Desde entonces, el peor de esos modelos “ha sido superado por la realidad”, argumenta Pastore, destacando que el caudal del r\u00edo ha ca\u00eddo a casi la mitad de su media hist\u00f3rica.<\/p>\n
Menos nevadas provocaron la disminuci\u00f3n, dijo el experto en clima, mientras que las altas temperaturas han transformado la nieve s\u00f3lida en forma gaseosa.<\/p>\n
Mientras tanto, los glaciares del noroeste de Argentina se han reducido en un 17 por ciento en la \u00faltima d\u00e9cada, seg\u00fan los glaci\u00f3logos.<\/p>\n
Politizaci\u00f3n<\/p>\n
A diferencia de las imponentes paredes blancas de la Patagonia, los glaciares de San Juan son formaciones heladas cubiertas por sedimentos, rocas o escombros, y casi se funden con la propia monta\u00f1a.<\/p>\n
Los expertos debaten el alcance de su papel en el suministro de agua.<\/p>\n
Pastore cree que las formaciones heladas “no aportan m\u00e1s del 20 por ciento” del caudal de agua, incluso durante las sequ\u00edas m\u00e1s severas.<\/p>\n
Pero el glaci\u00f3logo Juan Pablo Milana dice que su contribuci\u00f3n requiere m\u00e1s estudios.<\/p>\n
“El glaciar, cuando no hay nieve, te da entre dos y tres veces m\u00e1s agua”, dijo.<\/p>\n
De cualquier manera, los glaciares entraron en el debate pol\u00edtico este a\u00f1o cuando el presidente argentino Javier Milei enmend\u00f3 una ley que protege las formaciones heladas.<\/p>\n
Los ambientalistas impugnaron legalmente la nueva regulaci\u00f3n, que autoriza a los gobiernos provinciales a redefinir las \u00e1reas protegidas como una forma de expandir la actividad minera.<\/p>\n
Los proyectos de extracci\u00f3n de minerales en busca de cobre, litio y m\u00e1s han proliferado en los Andes argentinos.<\/p>\n
Estos minerales son clave para la transici\u00f3n energ\u00e9tica, pero, parad\u00f3jicamente, el agua utilizada y los glaciares destruidos en el proceso podr\u00edan empeorar los efectos del cambio clim\u00e1tico para muchas comunidades locales.<\/p>\n
‘Ecocidio’<\/p>\n
La miner\u00eda requiere mucha menos agua que la agricultura, pero cada gota cuenta cuando los recursos son tan escasos.<\/p>\n
El abogado y activista Ra\u00fal Ordu\u00f1a fue mordazmente cr\u00edtico con la pol\u00edtica ambiental del gobierno.<\/p>\n
“Nuestro sistema de agua est\u00e1 en cuidados intensivos y hay pol\u00edticos que no escuchan”, dijo a la AFP en su patio trasero de la localidad de Barreal. “\u00bfHar\u00eda que una persona que est\u00e1 en cuidados intensivos donara sangre?”<\/p>\n
Ordu\u00f1a denunci\u00f3 dar agua -un “recurso que no existe” en San Juan- a organizaciones transnacionales en lugar de reservarla para usos vitales.<\/p>\n
“Eso se llama ecocidio”, dijo.<\/p>\n
Seg\u00fan Fern\u00e1ndez, “alrededor del 40 por ciento del agua utilizada en la agricultura se podr\u00eda ahorrar” mediante inversi\u00f3n p\u00fablica en infraestructuras y m\u00e9todos de riego m\u00e1s eficientes.<\/p>\n
Tanto las empresas involucradas como el gobierno local afirman que los nuevos proyectos mineros se llevar\u00e1n a cabo bajo estrictos est\u00e1ndares ambientales.<\/p>\n
Pero los incidentes anteriores han infundido desconfianza. Tres derrames t\u00f3xicos de una mina de Barrick Gold entre 2015 y 2017 contaminaron r\u00edos provinciales en diversos grados.<\/p>\n
“El mayor peligro de la miner\u00eda es la falta de control”, afirma Milana, para quien “el Estado hoy est\u00e1 totalmente en manos de las megamineras y alineado con ellas”.<\/p>\n
Yanz\u00f3n, mirando el agua que ha recorrido un largo camino para llegar a su vi\u00f1edo, dice que no se opone a la miner\u00eda. Pero no cree que esto deba tener un coste.<\/p>\n
“Si se trata de desarrollo, tiene que ser sostenible”, afirm\u00f3. “Porque si no lo es, entonces no es desarrollo”.<\/p>\n
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por Tom\u00e1s Viola, AFP<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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