Remont\u00e9monos a los a\u00f1os 50, cuando internet no era m\u00e1s que una idea lejana y todav\u00eda faltaban d\u00e9cadas para que las computadoras se volvieran parte de nuestras vidas..<\/p>\n
Todo se escrib\u00eda a mano oa m\u00e1quina, y la futura tecla “Suprimir” todav\u00eda no era ni un sue\u00f1o.<\/p>\n
Cartas, registros, ensayos o documentos utilizadosn requieren impecabilidad; si se comet\u00eda un error, sin la posibilidad de corregirlo, simplemente hab\u00eda que volver a escribir la p\u00e1gina entera.<\/p>\n
En el mundo laboral, ej\u00e9rcitos de secretar\u00edas pasaban gran parte de su tiempo mecanografiando, y sus habilidades eran indispensables.<\/p>\n
Las exigencias eran puntuales: deb\u00edan saber escribir con los diez dedos, sin mirar el teclado, ya una velocidad m\u00ednima de 35 a 45 palabras por minuto para trabajos b\u00e1sicos de oficina, y m\u00e1s para puestos superiores.<\/p>\n
A unas se les daba mejor que a otras, y Bette Nesmith Graham era una de esas otras.<\/p>\n
“Mis dedos se volvieron pesados \u200b\u200bsobre el delicado teclado, y antes de darme cuenta ya hab\u00eda cometido un error que dejaba una marca imposible de borrar”, recordar\u00eda.<\/p>\n
Pero se le ocurri\u00f3 una forma ingeniosa de ocultar sus errores tipogr\u00e1ficos.<\/p>\n
Su invento lo encant\u00f3, pues no s\u00f3lo ahorraba papel y tiempo sino tambi\u00e9n frustraci\u00f3n.<\/p>\n
Se convirti\u00f3 en un art\u00edculo indispensable en todo el mundo para hacer “correcciones permanentes de errores mecanografiados y escritos, en el hogar, el colegio y la oficina”, como dec\u00edan sus anuncios.<\/p>\n
Sin propon\u00e9rselo, Bette cre\u00f3 un negocio multimillonario.<\/p>\n
“Solo intentaba ser una mejor secretaria”La historia de Bette comienza en 1924. Naci\u00f3 en Dallas, Estados Unidos, y creci\u00f3 amando el dibujo y la pintura, y pensando que ser\u00eda artista como su madre.<\/p>\n
A los 17 a\u00f1os se cas\u00f3 con el soldado Warren Nesmith y al a\u00f1o siguiente tuvo a su hijo, Michael.<\/p>\n
Pero tras la Segunda Guerra Mundial, los sue\u00f1os de Bette empezaron a desmoronarse.<\/p>\n
Warren la abandon\u00f3, y ella se dio cuenta de que su talento art\u00edstico no era suficiente para mantenerla a ella ya su hijo.<\/p>\n
Habiendo trabajado como secretaria antes de casarse, Bette consigui\u00f3 trabajo en el Texas Bank, pero las nuevas m\u00e1quinas de escribir electr\u00f3nicas le resultaban complicadas.<\/p>\n
Los errores tipogr\u00e1ficos se acumulaban pero estaba tan ocupada que no ten\u00eda tiempo para volver a aprender a escribir con esa nueva tecnolog\u00eda.<\/p>\n
Si comet\u00edas un error, hab\u00eda que empezar de cero | Im\u00e1genes falsasGracias a su formaci\u00f3n art\u00edstica, Bette sab\u00eda que los pintores encubr\u00edan sus errores pintando sobre ellos, y se pregunt\u00f3 si ella podr\u00eda hacer lo mismo.<\/p>\n
“Fui a casa, cog\u00ed un frasco, puse un poco de pigmento blanco en una soluci\u00f3n, a\u00f1ad\u00ed otros ingredientes para que penetrara en el papel, llev\u00e9 mi pincel de acuarela a la oficina y empec\u00e9 a corregir mis errores de esa manera”, cont\u00f3 en una charla en el Rotary Club de Texas en 1977.<\/p>\n
“Desde luego, no planeaba inventar un producto para su distribuci\u00f3n mundial. Tampoco estaba pensando en una forma de ganar un mill\u00f3n de d\u00f3lares. Solo intentaba ser mejor secretaria”.<\/p>\n
La idea funcion\u00f3: su jefe no se percat\u00f3 del truco y, cuando les mostraron el l\u00edquido m\u00e1gico a sus amigas secretar\u00edas, ellas tambi\u00e9n lo quisieron.<\/p>\n
Pero necesitaba mejorar el producto, as\u00ed que comenz\u00f3 a experimentar… con resultados desastrosos, como se explic\u00f3 en una entrevista con la North Texas State University.<\/p>\n
“Empec\u00e9 yendo a la biblioteca y buscando la f\u00f3rmula de la pintura a base de agua al temple, que me pareci\u00f3 una f\u00f3rmula ideal para pigmentos y soluciones”.<\/p>\n
Paso seguido, contact\u00f3 con empresas qu\u00edmicas para solicitar muestras de productos, hasta que lleg\u00f3 la hora de experimentar.<\/p>\n
“Prepar\u00e9 la f\u00f3rmula en mi cocina bas\u00e1ndome s\u00f3lo en mis propios conocimientos\u2026 pero claro, no soy qu\u00edmica y comet\u00ed muchos errores; de hecho en una ocasi\u00f3n se me subi\u00f3 la cocina”.<\/p>\n
Finalmente, encontr\u00e9 una f\u00f3rmula que secaba r\u00e1pido y era ign\u00edfuga.<\/p>\n
Utilizando peque\u00f1os frascos de esmalte de u\u00f1as, Bette inici\u00f3 su negocio con el producto que llam\u00f3 “Liquid Paper” (en espa\u00f1ol, papel l\u00edquido).<\/p>\n
De mil a 25 millonesEmpez\u00f3 envi\u00e1ndole muestras a revistas de material de oficina y pronto se vio desbordada por la cantidad de respuestas.<\/p>\n
“Trabajaba todo el d\u00eda como secretaria ya veces me quedaba toda la noche contestando el correo”, coment\u00f3.<\/p>\n
Para 1962, Bette vend\u00eda alrededor de 1.000 frascos por semana.<\/p>\n
Dej\u00f3 su trabajo y contrat\u00f3 empleados: “Mi mano de obra era mi hijo de 15 a\u00f1os y sus amigos, que trabajaron despu\u00e9s de la escuela; les pagaba un d\u00f3lar la hora”.<\/p>\n
Traslad\u00f3 la producci\u00f3n de su cocina a una casa rodante en el jard\u00edn trasero, y se cas\u00f3 con su segundo marido, Robert Graham, quien se involucr\u00f3 en el negocio.<\/p>\n
El peque\u00f1o frasco conten\u00eda un l\u00edquido blanco espeso que al aplicar cubr\u00eda por completo las letras equivocadas, permitiendo escribir encima una vez seco | Im\u00e1genes falsas”No ten\u00edamos representantes de ventas. Viaj\u00e1bamos en auto, nos adentr\u00e1bamos en una ciudad, cog\u00edamos la gu\u00eda telef\u00f3nica y llam\u00e1bamos a distribuidores de materiales de oficina”, detall\u00f3.<\/p>\n
“En la mayor\u00eda de los peque\u00f1os negocios las secretarias eran quienes tomaban las decisiones sobre los suministros de oficina”. Y a las secretar\u00edas les encantaba Liquid Paper porque les ahorraba tiempo y costosos errores.<\/p>\n
En 1965, la empresa contaba con nueve empleados y una l\u00ednea de producci\u00f3n automatizada; Cuatro a\u00f1os despu\u00e9s, se mudaron a su primera planta, y dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, se internacionalizaron con plantas en Canad\u00e1, B\u00e9lgica y otros pa\u00edses.<\/p>\n
Para 1973, aquella madre soltera que casi destruye su cocina hab\u00eda creado un negocio global, vendiendo 25 millones de botellas al a\u00f1o.<\/p>\n
“Corrige tu vida… corrige lo incorregible”, dec\u00edan las propagandas radiales en espa\u00f1ol.<\/p>\n
Pero, mientras el negocio prosperaba, la vida personal de Bette se estaba volviendo a derrumbar.<\/p>\n
En 1975, ella y Robert tuvieron un divorcio amargo.<\/p>\n
\u00c9l intent\u00f3 expulsarla de la empresa y hasta trat\u00f3 de cambiar la f\u00f3rmula de Liquid Paper, para quitarle a Bette el derecho a recibir regal\u00edas por las ventas futuras, pero ella logr\u00f3 mantener el control.<\/p>\n
En 1979, Bette negoci\u00f3 la venta de su empresa a Gillette por una suma enorme para la \u00e9poca: US$47,5 millones (unos US$215 millones de hoy).<\/p>\n
Gillette ya era due\u00f1a de Tipp-Ex, un producto muy parecido a que un empresario alem\u00e1n, Wolfgang D\u00fcring, hab\u00eda desarrollado casi al mismo tiempo independientemente y que hab\u00eda llegado a dominar gran parte del mercado europeo de correctores.<\/p>\n
“\u00a1Qu\u00e9 buena idea, mam\u00e1!””S\u00e9 por experiencia que si crees que tu trabajo no te ofrece ninguna oportunidad para innovar o ser creativo, te equivocas\u2026 es posible crecer profesionalmente justo donde est\u00e1s”, declar\u00f3 Bette en su charla en Texas.<\/p>\n
En su propia empresa, se asegur\u00f3 de que hubieran guarder\u00edas, bibliotecas y zonas verdes.<\/p>\n
Queriendo inspirar a los dem\u00e1s, Bette, quien era una devota Cient\u00edfica Cristiana, utiliz\u00f3 su riqueza para crear fundaciones que apoyan a mujeres en el mundo empresarial y art\u00edstico.<\/p>\n
“Las mujeres sufren una discriminaci\u00f3n terrible. La mayor\u00eda de los hombres son ignorantes, realmente no entienden. As\u00ed que las mujeres tienen que seguir adelante con su determinaci\u00f3n y ser incansables”.<\/p>\n
A ella hubo un hombre que siempre la ayud\u00f3: su hijo Michael Nesmith, quien fue su primer empleado, empacando cajas en la cocina.<\/p>\n
El grupo pop The Monkees, formado por Davy Jones, Micky Dolenz, Peter Tork y Mike Nesmith (el primero a la derecha), se posa en sus sillas de director para la serie de televisi\u00f3n de 1966-68 | Archivos de pantalla\/Getty ImagesInspir\u00e1ndose en su madre, desarroll\u00f3 su creatividad a su manera como miembro de la popular banda televisiva y musical The Monkees en la d\u00e9cada de 1960.<\/p>\n
Aprovech\u00f3 su fama para darle visibilidad a Liquid Paper.<\/p>\n
En una grabaci\u00f3n promocional apareci\u00f3 diciendo: “Mientras yo hac\u00eda m\u00fasica con The Monkees, una secretaria muy inteligente tambi\u00e9n estaba creando un \u00e9xito n\u00famero uno: Liquid Paper. Esa secretaria era mi madre. \u00a1Qu\u00e9 buena idea, mam\u00e1!”.<\/p>\n
“Bette influy\u00f3 claramente en su hijo Michael, quien lleg\u00f3 a destacar en la industria musical como miembro de la banda The Monkees y fue una figura clave en la producci\u00f3n de los primeros videoclips musicales”, le dijo a la BBC Laurie E. Jasinski, de la Asociaci\u00f3n Hist\u00f3rica del Estado de Texas.<\/p>\n
Agreg\u00f3 que aunque la gente suele pensar en la d\u00e9cada de 1950 como una \u00e9poca en la que las mujeres s\u00f3lo desempe\u00f1aban roles tradicionales de ama de casa, muchos trabajaban arduamente tanto en sus respectivas carreras como en casa para el bienestar de sus familias. Y su esp\u00edritu emprendedor inspir\u00f3 a la siguiente generaci\u00f3n.<\/p>\n
Bette falleci\u00f3 en 1980 a los 56 a\u00f1os, hered\u00e1ndole la mitad de su patrimonio a su hijo y el resto a organizaciones ben\u00e9ficas.<\/p>\n
Expres\u00f3 su deseo de dejar un legado diciendo: “Mi patrimonio se definir\u00e1 por lo que pueda hacer por los dem\u00e1s. Quiero que mi dinero genere progreso para la gente”.<\/p>\n
Y, a pesar del auge de las computadoras y la autocorrecci\u00f3n, los l\u00edquidos correctores a\u00fan se encuentran en papeler\u00edas… y se venden much\u00edsimo: el mercado global de correctores l\u00edquidos y cintas correctoras mueve todav\u00eda m\u00e1s de mil millones de d\u00f3lares al a\u00f1o.<\/p>\n
* Este art\u00edculo est\u00e1 basado en el episodio “La secretaria que gan\u00f3 millones con sus errores tipogr\u00e1ficos” de la serie Witness History de la BBC, producido con material de archivo de las Colecciones Especiales de la Universidad del Norte de Texas..<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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