Para muchos, armar la valija y llegar al aeropuerto es el inicio de una aventura placentera. Para otros, en cambio, representa el comienzo de un calvario silencioso. El miedo a volar es uno de los temores m\u00e1s extendidos del mundo y, a menudo, se sufre en soledad por una mezcla de verg\u00fcenza e incomprensi\u00f3n. Con el objetivo de abordar esta problem\u00e1tica desde una perspectiva humana, Iberia lanz\u00f3 El Cubo de Otto, un innovador podcast narrativo de 19 episodios (disponible en plataformas como Spotify y YouTube) que combina ficci\u00f3n y divulgaci\u00f3n. La producci\u00f3n cuenta, adem\u00e1s, con un gui\u00f1o local: la historia de Augusto (Mart\u00edn Slipak), un argentino que, atrapado en Buenos Aires por un miedo paralizante a los aviones, intenta vencer sus l\u00edmites para encontrarse con un amor a la distancia que vive en Madrid (la espa\u00f1ola Roc\u00edo Le\u00f3n).<\/p>\n
Para desarmar los mitos de la aviaci\u00f3n y entender qu\u00e9 le pasa a nuestro cuerpo cuando el pasillo se vuelve estrecho, dialogamos con la psic\u00f3loga aeron\u00e1utica Pilar Moreno y el comandante de Iberia Rafa San Juli\u00e1n. Sus consejos y miradas cruzadas ofrecen una gu\u00eda indispensable para recuperar la calma a miles de kil\u00f3metros de altura.<\/p>\n
1. Entender el miedo: el cuerpo bajo alerta Lo primero que se debe asimilar es que el miedo a volar no es una “tonter\u00eda”. El organismo no est\u00e1 dise\u00f1ado de forma natural para estar suspendido en el aire dentro de un espacio reducido, por lo que el sistema nervioso central interpreta la situaci\u00f3n como una amenaza.<\/p>\n
\tLa qu\u00edmica del temor: “El miedo es un sistema defensivo de nuestro nivel de supervivencia -explica la psic\u00f3loga Pilar Moreno-. La respuesta de ansiedad anticipatoria arranca a veces al sacar el pasaje: aparecen las mariposas en el est\u00f3mago, transpiran las manos y suben las palpitaciones. Es una reacci\u00f3n qu\u00edmica e irracional”.\u00a0 \tLa ilusi\u00f3n de la falta de control: el comandante Rafa San Juli\u00e1n coincide en que la ansiedad nace de magnificar los est\u00edmulos por puro desconocimiento. “La persona siente que no controla su vida, que va en un tubo llevado por un se\u00f1or al que no conoce. Al anticipar en exceso, cualquier ruido, movimiento o turbulencia se magnifica”. \tEl tip de la experta: cuando la zozobra aparezca en pleno vuelo, Moreno recomienda respirar profundamente para relajar el sistema reactivo y usar un mantra racional en voz alta o en el pensamiento: “Esto no atenta contra mi vida”. Repetirse que el avi\u00f3n no es un peligro real ayuda a que el cerebro procese que la interpretaci\u00f3n de “amenaza de muerte” es err\u00f3nea. <\/p>\n
2. Desmitificar la m\u00e1quina: c\u00f3mo vuela un avi\u00f3n El conocimiento t\u00e9cnico es un enemigo directo de la fobia. Saber por qu\u00e9 las cosas se mueven o suenan le quita combustible a la imaginaci\u00f3n catastr\u00f3fica.<\/p>\n
\t\u00bfPor qu\u00e9 flotan?: “Los aviones vuelan principalmente por la velocidad del aire alrededor de las alas. La carrera de despegue genera ese movimiento y la forma de las alas produce una diferencia de presiones que produce la sustentaci\u00f3n en el espacio a\u00e9reo”, detalla el piloto de manera sencilla. \tEl mito del tama\u00f1o: muchos pasajeros creen que un avi\u00f3n gigante es m\u00e1s seguro ante las turbulencias. Rafa aclara que no es as\u00ed: “Las turbulencias dependen de los cambios en la intensidad y direcci\u00f3n del viento. Un avi\u00f3n de un solo pasillo se mueve igual que uno transatl\u00e1ntico de dos. Que se mueva no significa peligro; el vuelo sigue siendo el medio de transporte m\u00e1s seguro gracias a sus infinitos controles”. 3. El rol del acompa\u00f1ante: qu\u00e9 hacer (y qu\u00e9 evitar) Viajar al lado de alguien que padece este temor requiere una enorme dosis de empat\u00eda. Muchas veces, el entorno empeora el cuadro intentando forzar una calma que el f\u00f3bico no puede fabricar.<\/p>\n
\tLo que jam\u00e1s hay que decir: “No pasa nada”, “controlate”, “no hagas un espect\u00e1culo” o “son tonter\u00edas”. Seg\u00fan Pilar Moreno, estas frases disparan los niveles de ansiedad: “El pasajero empieza a sentir verg\u00fcenza de su propio miedo y se suma el ‘miedo a tener miedo’, que es lo peor”. \tLa estrategia de la distracci\u00f3n: el acompa\u00f1ante debe validar lo que el otro siente y sacarlo del foco de pensar en el avi\u00f3n y el vuelo. “Hay que ayudarlo a respirar, recordarle que est\u00e1n seguros y hablarle de temas completamente ajenos a la situaci\u00f3n que est\u00e1n viviendo: una pel\u00edcula, crucigramas o un chisme de un conocido. Cualquier cosa que exija atenci\u00f3n mental puesta fuera de la cabina”, aconseja la psic\u00f3loga. <\/p>\n
4. La asistencia a bordo y la diferencia entre “atontar” y “gestionar” Las tripulaciones de cabina est\u00e1n sumamente entrenadas para estas situaciones. “Por c\u00f3mo entra el pasajero, los tripulantes ya detectan si alguien necesita una ayuda especial o que estemos m\u00e1s pendientes”, explica San Juli\u00e1n. Sin embargo\u00a0aclara que la asistencia del personal se basa en escuchar y explicar t\u00e9cnicamente qu\u00e9 sucede, ya que no cuentan con medicaci\u00f3n psiqui\u00e1trica ni ansiol\u00edticos a bordo, los cuales s\u00f3lo pueden ser recetados por un m\u00e9dico..<\/p>\n
Respecto a quienes recurren a psicof\u00e1rmacos para pasar el viaje durmiendo, Moreno es tajante: “Eso no es gestionar el miedo, es atontar la cabeza para no sentirlo. El sufrimiento de ir caminando hacia la manga del avi\u00f3n lo segu\u00eds teniendo”. Para la especialista, los cursos informativos y la terapia (esencial si existe una fobia severa o miedo a las alturas) son las \u00fanicas herramientas reales para curarse a largo plazo.<\/p>\n
Vencer el temor permite, finalmente, enfocarse en lo que realmente importa. Como bien concluye la psic\u00f3loga, a la mayor\u00eda de las personas no es que les fascine el viaje en s\u00ed, sino que consideran al avi\u00f3n como el camino natural para alcanzar un disfrute: tener la mirada puesta en el destino es la mejor zanahoria para animarse a despegar.<\/p>\n
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