Javier Milei subi\u00f3 al escenario en Santiago, levant\u00f3 los brazos y salud\u00f3 a un economista sentado en primera fila: Rolf L\u00fcders, uno de los \u00faltimos Chicago Boys originales. <\/p>\n
Eso fue en 2019, cuatro a\u00f1os antes de que Milei ganara las elecciones a la presidencia de Argentina y comenzara a aplicar su estilo anarcocapitalista de terapia de choque a uno de los pa\u00edses m\u00e1s azotados por la crisis de Am\u00e9rica Latina. Cuando los dos hombres se hab\u00edan reunido ese mismo d\u00eda, record\u00f3 L\u00fcders, Milei absorbi\u00f3 con entusiasmo el relato de primera mano de c\u00f3mo un grupo de economistas de la Universidad de Chicago transform\u00f3 a Chile en un \u00e9xito de libre mercado hace medio siglo.<\/p>\n
L\u00fcders, de 90 a\u00f1os, ten\u00eda una advertencia para Milei, una advertencia que a menudo se olvida en una era de pol\u00edticas hechas para las redes sociales, votantes inquietos e inversores globales de dinero r\u00e1pido que pueden hacer o deshacer la econom\u00eda de una naci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cLos cambios econ\u00f3micos estructurales son complejos\u201d, record\u00f3 en una entrevista a finales del mes pasado. “La gente no entiende cu\u00e1nto cost\u00f3 lograr cambios aqu\u00ed. Fue un proceso que llev\u00f3 a\u00f1os, no sin grandes costos iniciales”.<\/p>\n
Implementadas durante la dictadura militar de Augusto Pinochet, las dr\u00e1sticas reformas incluyeron recortes masivos del gasto y la erradicaci\u00f3n de los controles de precios tras el dif\u00edcil mandato socialista de Salvador Allende, quien fue derrocado en un golpe de estado en 1973. <\/p>\n
Las pol\u00edticas basadas en el mercado hundieron a Chile en dolorosas recesiones en 1975 y nuevamente en 1982. La segunda fue causada en parte por los efectos de la agresiva lucha del presidente de la Reserva Federal, Paul Volcker, contra la inflaci\u00f3n (tambi\u00e9n guiada por las teor\u00edas de Milton Friedman de la Universidad de Chicago), que contribuy\u00f3 a enviar a Am\u00e9rica Latina a una crisis tan severa que la d\u00e9cada de 1980 lleg\u00f3 a ser conocida como “La D\u00e9cada Perdida”.<\/p>\n
Fue s\u00f3lo despu\u00e9s de esas dolorosas recesiones que el experimento econ\u00f3mico de Chile marc\u00f3 el comienzo de d\u00e9cadas de prosperidad, permitiendo que su ingreso per c\u00e1pita superara a Argentina, Brasil y M\u00e9xico. <\/p>\n
Despu\u00e9s del regreso de la democracia en 1990, las sucesivas administraciones de centro izquierda profundizaron el enfoque inspirado en Chicago y al mismo tiempo incorporaron regulaciones y programas sociales para darle un \u201crostro humano\u201d. Las tasas de pobreza se desplomaron, creando una clase media s\u00f3lida.<\/p>\n
Ahora Milei, reci\u00e9n salido de una remontada victoria en las elecciones legislativas que le ha dado un nuevo impulso pol\u00edtico, se esfuerza por hacer algo similar en Argentina, donde capas de burocracia y gobiernos derrochadores sembraron una inflaci\u00f3n galopante y d\u00e9cadas de crisis. <\/p>\n
Pero el modelo basado en el mercado profesado por L\u00fcders \u2013a menudo descrito como neoliberalismo o, como \u00e9l prefiere llamarlo, una econom\u00eda social de mercado\u2013 requiere un nivel de apoyo gubernamental que contrasta con el libertarismo de corte del Estado encarnado por la teatralidad de la motosierra de Milei. <\/p>\n
“Hay una diferencia enorme”, dijo L\u00fcders a Bloomberg durante una entrevista en su departamento en Santiago. “Son dos mundos diferentes”. <\/p>\n
Los libertarios, dijo, quieren un mercado libre sin Estado: “En realidad, eso no es factible”.<\/p>\n
Perteneciente a la primera generaci\u00f3n de chilenos que estudi\u00f3 en la Universidad de Chicago en la d\u00e9cada de 1950, fue L\u00fcders quien invit\u00f3 a Friedman a Chile en 1975, menos de dos a\u00f1os despu\u00e9s de que Pinochet tomara el poder. Tambi\u00e9n fue L\u00fcders quien organiz\u00f3 el encuentro del profesor con Pinochet.<\/p>\n
Despu\u00e9s de que Friedman propusiera un \u201ctratamiento de choque\u201d para Chile, record\u00f3 L\u00fcders, Pinochet \u201cle pidi\u00f3 que enviara sus recomendaciones por escrito\u201d. <\/p>\n
En su ahora famosa carta al general, Friedman \u201cse refiere con aprobaci\u00f3n a lo que se estaba implementando en Chile como una econom\u00eda social de mercado\u201d, dijo L\u00fcders. <\/p>\n
Las recomendaciones de Friedman de profundos recortes en el gasto p\u00fablico y menores barreras arancelarias fueron seguidas casi al pie de la letra un mes despu\u00e9s, a\u00f1os antes de que Margaret Thatcher en el Reino Unido o Ronald Reagan en Estados Unidos dieran sus propios giros neoliberales.<\/p>\n
Pero lo que ocurri\u00f3 despu\u00e9s puede haber influido en la actitud de L\u00fcders hacia los libertarios modernos. Despu\u00e9s de una recesi\u00f3n inicial, las reformas de libre mercado de Chile desencadenaron un auge impulsado por el cr\u00e9dito que termin\u00f3 en una devastadora ca\u00edda seis a\u00f1os despu\u00e9s.<\/p>\n
Pinochet recurri\u00f3 a L\u00fcders en 1982 para que recogiera los pedazos. Se hizo cargo de los bancos comerciales, endureci\u00f3 las regulaciones y trat\u00f3 de crear lo que Pinochet quer\u00eda, una econom\u00eda social de mercado similar a la de Alemania.<\/p>\n
El resultado fue la versi\u00f3n m\u00e1s cautelosa y administrada por el Estado del neoliberalismo que surgi\u00f3 de la crisis, generando cuatro d\u00e9cadas de crecimiento que convirtieron a Chile en la econom\u00eda estrella de la regi\u00f3n. A Friedman le gustaba llamarlo el \u201cmilagro de Chile\u201d.<\/p>\n
Si bien la econom\u00eda ha tenido un desempe\u00f1o lento durante la \u00faltima d\u00e9cada, el legado fundamental ha perdurado. Incluso el presidente izquierdista milenial Gabriel Boric, un admirador de Allende que alguna vez prometi\u00f3 convertir a Chile en la \u201ctumba del neoliberalismo\u201d, lo ha mantenido en gran medida intacto.<\/p>\n
Perdiendo apoyo<\/p>\n
Milei apenas se est\u00e1 embarcando en la larga transformaci\u00f3n econ\u00f3mica que experiment\u00f3 Chile hace cinco d\u00e9cadas. El presidente de pelo desgre\u00f1ado ha recortado profundamente el gasto p\u00fablico y ha reducido la inflaci\u00f3n anual de casi el 300 por ciento a aproximadamente una d\u00e9cima parte de ese ritmo. <\/p>\n
Pero tambi\u00e9n ha habido el tipo de intervenci\u00f3n estatal que es anatema para los libertarios. El tipo de cambio del peso est\u00e1 controlado para mantenerlo en una banda estrecha con el d\u00f3lar, que es la moneda que todav\u00eda prefieren los argentinos quemados por las devaluaciones. Los aranceles siguen siendo altos.<\/p>\n
Cuando surgieron temores de que la agenda de Milei se viera descarrilada por las elecciones del 26 de octubre \u2013lo que provocar\u00eda que inversionistas y residentes se deshicieran del peso\u2013, Argentina recurri\u00f3 a la administraci\u00f3n Trump, que intervino en los mercados de Buenos Aires para apuntalar la moneda.<\/p>\n
Sin embargo, mientras Milei considera formas de solidificar el apoyo de sus aliados, el l\u00edder argentino enfrenta desaf\u00edos pol\u00edticos que no enfrent\u00f3 la dictadura detr\u00e1s de la transformaci\u00f3n al otro lado de los Andes que cre\u00f3 un consenso duradero de libre mercado.<\/p>\n
“No creo que estemos en una situaci\u00f3n de gran polarizaci\u00f3n en t\u00e9rminos econ\u00f3micos”, afirm\u00f3 L\u00fcders.<\/p>\n
En opini\u00f3n de L\u00fcders, el debate econ\u00f3mico en Chile est\u00e1 en gran medida resuelto, lo que, seg\u00fan dijo, queda ilustrado por el acuerdo generalmente amplio entre las agendas de los tres principales contendientes en las elecciones presidenciales del 16 de noviembre: la candidata comunista de la alianza de centro izquierda, Jeannette Jara; la candidata de centroderecha Evelyn Matthei y el ultraconservador Jos\u00e9 Antonio Kast. <\/p>\n
“En el fondo, son muy similares”, dijo sobre sus programas econ\u00f3micos.<\/p>\n
L\u00fcders dijo que se inclina por Kast, quien aboga por recortes agresivos del gasto, porque todav\u00eda cree que Chile se beneficiar\u00eda de reducir el tama\u00f1o del Estado. <\/p>\n
“Soy optimista sobre el futuro econ\u00f3mico de Chile”, dijo. “Existe un amplio reconocimiento por el crecimiento econ\u00f3mico y el pa\u00eds cuenta con los equipos t\u00e9cnicos necesarios para proponer medidas para lograrlo”.<\/p>\n
\u201cYa nadie quiere expropiar ni fijar el precio al tipo que vende verduras en la esquina\u201d, dijo. “La batalla a favor de una econom\u00eda social de mercado est\u00e1 ganada”.<\/p>\n
por Philip Sanders y Patricia Garip, Bloomberg<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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