La lluvia puede desencadenar estados de \u00e1nimo afines a la relaci\u00f3n y la felicidad | IM\u00c1GENES GETTYDesde su aroma inconfundible hasta los iones negativos que libera, la lluvia ofrece beneficios fascinantes para nuestro organismo, especialmente en lo que respeta a nuestro estado de \u00e1nimo.<\/p>\n
Era el sexto d\u00eda consecutivo en que el \u00edndice de calor superaba los 38\u00b0C en New Milford, Connecticut, cuando el cielo adquiri\u00f3 un inquietante tono p\u00farpura.<\/p>\n
Me dirig\u00ed a un taller de teatro al aire libre y not\u00e9 que los excursionistas observaban boquiabiertos una ominosa nube de varios kil\u00f3metros de extensi\u00f3n, que avanzaba sobre nuestras cabezas.<\/p>\n
De repente, un trueno sacudi\u00f3 el suelo y un rel\u00e1mpago se extendi\u00f3 por el firmamento como una telara\u00f1a irregular.<\/p>\n
O\u00edmos la lluvia antes de sentirla. Luego, de improviso, quedamos empapados bajo un torrente de gruesas gotas. Nadie lograba o\u00edr a los dem\u00e1s, as\u00ed que se\u00f1al\u00f3 una plataforma techada cercana, donde se guardaban las bolsas de lavander\u00eda, y mis alumnos y yo echamos a correr hacia ella.<\/p>\n
Empapados y riendo, nos dejamos caer sobre el mont\u00f3n de ropa sucia y observamos c\u00f3mo la tormenta segu\u00eda desatada. Unos 30 minutos despu\u00e9s, el cielo se despej\u00f3 y el aire se percibi\u00f3 asombrosamente limpio y fresco.<\/p>\n
El aroma intenso e inconfundible de la lluvia resultaba abrumador.<\/p>\n
Mientras regres\u00e1bamos caminando al lugar del ensayo, la hierba y los \u00e1rboles parec\u00edan, de alg\u00fan modo, m\u00e1s verdes y saludables.<\/p>\n
Todos se ve\u00edan m\u00e1s ligeros, sonre\u00edan con mayor facilidad, y yo sent\u00ed como si una niebla mental se hubiera disipado por fin. \u00bfSe debi\u00f3 acaso a que la ola de calor hab\u00eda remitido oa la adrenalina de la carrera hacia el refugio? \u00bfO tuvo la lluvia alguna influencia en nuestro mejor estado de \u00e1nimo colectivo?<\/p>\n
Resulta que, tras d\u00e9cadas de estudiar los elementos relacionados con la capacidad potencial de la lluvia para mejorar el estado de \u00e1nimo, los cient\u00edficos han encontrado pruebas s\u00f3lidas que respaldan esta idea.<\/p>\n
Y este no es el \u00fanico beneficio de la lluvia: las investigaciones demuestran que tambi\u00e9n elimina sustancias nocivas del aire, mientras que su olor podr\u00eda incluso potenciar nuestra memoria.<\/p>\n
Hay beneficios derivados de la exposici\u00f3n a iones negativos en el aire, los cuales tambi\u00e9n son generados por la lluvia | IM\u00c1GENES GETTY1. El impulso de serotoninaLa raz\u00f3n principal podr\u00eda residir en que la lluvia libera iones negativos en el aire: mol\u00e9culas de ox\u00edgeno con un electr\u00f3n adicional que se forman cuando las gotas de lluvia chocan entre s\u00ed o impactan contra una superficie y se fragmentan.<\/p>\n
Se sabe que, en concentraciones elevadas, estos iones estimulan la producci\u00f3n de serotonina y las ondas alfa en el cerebro, propiciando un estado de mayor felicidad y relajaci\u00f3n.<\/p>\n
Cuando las gotas de lluvia golpean el suelo, pueden salpicar y liberar iones negativos en la atm\u00f3sfera; un proceso conocido como efecto Lenard.<\/p>\n
Por lo tanto, si deseas recibir una dosis considerable de iones negativos, esos potenciadores de la serotonina, intenta dar un paseo durante una tormenta lluviosa. Eso s\u00ed, aseg\u00farese de buscar refugio en el interior si observa rel\u00e1mpagos, por precauci\u00f3n.<\/p>\n
Algunos cient\u00edficos sostienen que estos efectos positivos podr\u00edan deberse a que los iones negativos del aire aumentan los niveles de ox\u00edgeno en la sangre, lo cual genera una mejora en el estado de \u00e1nimo similar a la que se experimenta tras realizar ejercicio intenso.<\/p>\n
No obstante, a\u00fan no existe evidencia concluyente que explique con exactitud qu\u00e9 mecanismo fisiol\u00f3gico interviene para producir estos efectos.<\/p>\n
Pam Dalton, cient\u00edfica cognitiva del Centro Monell de Sentidos Qu\u00edmicos en Pensilvania, Estados Unidos, se\u00f1ala que todav\u00eda no se comprende bien por qu\u00e9 los iones negativos ejercen efectos como alteraciones en el estado de \u00e1nimo, as\u00ed como influencia en la fatiga, el estado cardiovascular y la presi\u00f3n arterial.<\/p>\n
“Si bien resulta intrigante, no existe un gran consenso respecto a los beneficios fisiol\u00f3gicos. Y se sabe menos a\u00fan sobre los posibles mecanismos mediante los cuales los iones negativos podr\u00edan desencadenar estos efectos”, afirma Dalton.<\/p>\n
Las investigaciones sobre los efectos de los iones negativos en el estado de \u00e1nimo comenzaron en la d\u00e9cada de 1950. Pero los resultados permanecieron inconclusos hasta que, en la d\u00e9cada de 1990, se dispusieron de ionizadores de alto voltaje m\u00e1s avanzados, capaces de generar iones negativos con mayor eficiencia.<\/p>\n
En un destacado estudio realizado en 1995, los investigadores descubrieron que los participantes que padec\u00edan trastorno afectivo estacional (TAE) y recibieron sesiones diarias con ionizadores de alto voltaje mostraron una probabilidad mucho mayor de experimentar una reducci\u00f3n significativa de sus s\u00edntomas, en comparaci\u00f3n con aquellos que recibieron un tratamiento de baja intensidad.<\/p>\n
Seg\u00fan Michael Tehan, profesor de la Universidad de Columbia y director del estudio, las lluvias intensas generan niveles de iones negativos en el aire similares a los producidos por los ionizadores de alto voltaje empleados por su equipo.<\/p>\n
Sin embargo, se\u00f1ala que hasta la fecha ning\u00fan estudio ha demostrado este hecho de manera directa, ni ha establecido una limitaci\u00f3n directa entre el tiempo de exposici\u00f3n a la lluvia y las variaciones en el estado de \u00e1nimo.<\/p>\n
Las gotas de lluvia limpian los agentes contaminantes del aire | IM\u00c1GENES GETTY2. Un aire m\u00e1s limpioLos iones negativos generados por la lluvia parecen purificar el aire, al eliminar part\u00edculas en suspensi\u00f3n tales como contaminantes y al\u00e9rgenos, lo cual facilita la respiraci\u00f3n.<\/p>\n
Este efecto podr\u00eda repercutir en el estado de \u00e1nimo y en la salud: dado que la mala calidad del aire se asocia con un aumento de la ansiedad y con un mayor riesgo de desarrollar trastornos de salud mental de mayor gravedad, resulta l\u00f3gico inferir que un aire m\u00e1s limpio propiciar\u00eda el contrario.<\/p>\n
“Existen pruebas razonablemente s\u00f3lidas de que los iones negativos son capaces de eliminar el polvo, las bacterias, los al\u00e9rgenos y otras part\u00edculas del aire, lo cual puede tener un efecto positivo en su salud respiratoria para muchas personas”, afirma Dalton.<\/p>\n
Hasta hace aproximadamente una d\u00e9cada, no estaba del todo claro cu\u00e1n eficaces son los iones negativos para la limpieza.<\/p>\n
En un estudio de 2015, unos investigadores replicaron esta capacidad a escala reducida al inyectar distintos tipos de part\u00edculas en una c\u00e1mara de vidrio dise\u00f1ada para generar gotas de lluvia.<\/p>\n
Una vez que las gotas se hab\u00edan evaporado, los investigadores recolectaron las part\u00edculas remanentes, registrando su posici\u00f3n para determinar si las part\u00edculas hab\u00edan sido atra\u00eddas por las gotas.<\/p>\n
Descubrieron que las gotas de lluvia de menor tama\u00f1o eran particularmente efectivas para atraer estas part\u00edculas suspendidas en el aire.<\/p>\n
Dar un paseo bajo la lluvia permite recibir una dosis considerable de iones negativos, que potencian la serotonina | IM\u00c1GENES GETTYCuando las gotas de lluvia caen al suelo, esencialmente “\u00e1ridas” las diminutas part\u00edculas suspendidas en el aire que se encuentran a su paso, afirma Dan Cziczo, coautor del estudio y profesor de Ciencias Terrestres, Atmosf\u00e9ricas y Planetarias en la Universidad de Purdue en Indiana, Estados Unidos.<\/p>\n
La carga el\u00e9ctrica (los iones) presente en el interior de la gota de lluvia act\u00faa como un im\u00e1n para estas part\u00edculas, dando lugar a un proceso de barrido conocido como coagulaci\u00f3n.<\/p>\n
Cziczo compara este fen\u00f3meno con lo que ocurre cuando un equipo de construcci\u00f3n roc\u00eda con agua una obra polvorienta: el polvo en suspensi\u00f3n es empujado de nuevo hacia el suelo, dejando el aire m\u00e1s limpio.<\/p>\n
La intensidad de la lluvia tambi\u00e9n influye.<\/p>\n
“Cuanto m\u00e1s intensa sea la lluvia, mayor ser\u00e1 el efecto de limpieza que se obtendr\u00e1 en la atm\u00f3sfera”, se\u00f1ala Cziczo. Esto incluye la reducci\u00f3n de la cantidad de iones positivos en el aire, los cuales han sido asociados con la irritabilidad y un aumento de la ansiedad.<\/p>\n
La pr\u00f3xima vez que haya una lluvia intensa, considere abrir las ventanas justo despu\u00e9s de que cesar.<\/p>\n
Es probable que notes que el aire parece m\u00e1s limpio y, si la lluvia se produce inmediatamente despu\u00e9s de un frente fr\u00edo (como suele ocurrir con las precipitaciones intensas), el viento que la acompa\u00f1a podr\u00eda introducir parte de ese aire puro en nuestro hogar, mejorando as\u00ed la calidad del aire.<\/p>\n
La intensidad de la lluvia influye en su capacidad de limpiar el aire | IM\u00c1GENES GETTY3. El aroma que estimula la memoriaEl aroma inconfundible de la lluvia tambi\u00e9n puede tener un impacto psicol\u00f3gico.<\/p>\n
Conocido como petricor, este olor emana del suelo tras una tormenta ya menudo se describe como penetrante y terroso, aunque de alg\u00fan modo es limpio.<\/p>\n
“El petricor surge cuando la lluvia libera aerosoles del suelo”, afirma Phil Stevenson, profesor de qu\u00edmica vegetal en la Universidad de Greenwich y responsable de la investigaci\u00f3n sobre caracter\u00edsticas de plantas y hongos en los Jardines de Kew, en el Reino Unido.<\/p>\n
“Durante los periodos de sequ\u00eda, las mol\u00e9culas org\u00e1nicas procedentes de plantas, animales y del propio suelo se acumulan en las superficies. Cuando las gotas de lluvia impactan, estas mol\u00e9culas -incluidos los aceites vegetales vol\u00e1tiles- se fragmentan, convirti\u00e9ndose en part\u00edculas suspendidas en el aire”.<\/p>\n
Se cree que el olor a “limpio” se debe al ozono, el cual puede ser arrastrado hacia la tierra por las corrientes descendentes de las tormentas.<\/p>\n
Otra parte del aroma proviene de la geosmina, un compuesto qu\u00edmico que produce las actinobacterias al formar esporas en el suelo.<\/p>\n
“La lluvia libera las esporas y la geosmina, creando ese aroma familiar de ‘la primera lluvia tras una sequ\u00eda’, el cual resulta m\u00e1s perceptible durante las estaciones c\u00e1lidas”, afirma Stevenson.<\/p>\n
Esto podr\u00eda explicar por qu\u00e9 los seres humanos somos tan sensibles a \u00e9l. De hecho, somos m\u00e1s sensibles que los tiburones ante el olor de la sangre.<\/p>\n
Los cient\u00edficos plantean la hip\u00f3tesis de que evolucionamos para comprender que el petricor -el aroma de la lluvia sobre la tierra seca- se\u00f1alaba la renovada abundancia de agua dulce, un hecho que probablemente ayud\u00f3 a nuestros antepasados \u200b\u200ba sentirse seguros y en calma.<\/p>\n
Se ha demostrado que estos olores provocan cambios distintivos en la actividad de las ondas alfa y beta del cerebro, los cuales est\u00e1n asociados a un estado de mayor calma y relajaci\u00f3n.<\/p>\n
Adem\u00e1s, gracias a su olor \u00fanico y a la dr\u00e1stica transformaci\u00f3n que opera en el entorno, la lluvia puede convertirse tambi\u00e9n en un poderoso detonante de la nostalgia.<\/p>\n
Mi experiencia con la tormenta en el campamento tuvo lugar hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os. Sin embargo, cada vez que llueve, mi mente recrea la imagen de aquel d\u00eda con una claridad asombrosa.<\/p>\n
“Una experiencia sensorial, como el olor de la lluvia que se aproxima o el aroma que perdura tras ella, puede erigirse como el tel\u00f3n de fondo o el contexto que queda indisolublemente ligado a nuestros recuerdos de lugares o emociones muy diversas”, se\u00f1ala Dalton, quien ha dedicado gran parte de su trabajo investigadora a estudiar el significado psicol\u00f3gico del olfato.<\/p>\n
Ella explica que cualquier olor tiene la capacidad de activar la am\u00edgdala, la estructura cerebral encargada de procesar las emociones y los recuerdos con una fuerte carga afectiva.<\/p>\n
Precisamente esa conexi\u00f3n con nuestro epicentro emocional es lo que explica por qu\u00e9 los recuerdos asociados a determinados olores tienden a arraigarse en el cerebro ya conservar su viveza a lo largo del tiempo.<\/p>\n
Por consiguiente, resulta irrelevante si percibimos un olor -como el de la lluvia- como algo bueno o malo; lo verdaderamente determinante y evocador es el contexto en el que experimentamos esa sensaci\u00f3n olfativo.<\/p>\n
As\u00ed que, la pr\u00f3xima vez que llueva, as\u00f3mate por una ventana abierta o sal a dar un paseo tras el aguacero y percibe el aroma. Observa qu\u00e9 detalles de momentos lejanos del pasado afloran en tu memoria.<\/p>\n
El olor \u00fanico de la lluvia hace que pueda ser un poderoso desencadenante de la nostalgia | IM\u00c1GENES GETTY4. El sonido relajanteSin embargo, no es solo el acto de oler e inhalar la lluvia lo que puede hacernos sentir bien, sino tambi\u00e9n el escucharla. Por ello, a menudo se incluyen pistas de sonido de lluvia en las m\u00e1quinas de relajaci\u00f3n sonora.<\/p>\n
Una lluvia constante puede reducir los niveles de cortisol, induciendo una sensaci\u00f3n de calma, adem\u00e1s de enmascarar los ruidos molestos.<\/p>\n
“Los sonidos del agua se han asociado con la activaci\u00f3n del sistema nervioso parasimp\u00e1tico, la rama del sistema nervioso encargada de la relajaci\u00f3n y la recuperaci\u00f3n”, afirma Amy Sarow, audi\u00f3loga cl\u00ednica que ejerce en un centro de atenci\u00f3n ambulatoria en Southfield, Michigan.<\/p>\n
“Cuando este sistema se activa, podemos observar efectos fisiol\u00f3gicos tales como una disminuci\u00f3n de la frecuencia card\u00edaca y una reducci\u00f3n de las respuestas al estr\u00e9s#.<\/p>\n
Un estudio reciente revel\u00f3 que el sonido de la lluvia resultaba m\u00e1s eficaz dentro del rango de los 40 a 50 decibelios (equivalente a una lluvia suave y ligera), reduciendo los niveles de estr\u00e9s hasta en un 65%.<\/p>\n
Una lluvia intensa, que se sit\u00faa en la frecuencia a\u00fan m\u00e1s baja del “ruido marr\u00f3n”, puede resultar m\u00e1s envolvente y brindar una mayor sensaci\u00f3n de arraigo, se\u00f1ala Sarow, adem\u00e1s de enmascarar los ruidos molestos para favorecer el sue\u00f1o.<\/p>\n
Ambos niveles pueden resultar relajantes, a menudo todo se reduce a una cuesti\u00f3n de preferencia personal, advierte Sarow.<\/p>\n
“Si alguien escucha estos sonidos de manera intencionada como parte de una rutina de relajaci\u00f3n, la experiencia puede empezar a parecerse a las pr\u00e1cticas de atenci\u00f3n plena o meditaci\u00f3n, en las que el sonido act\u00faa como un anclaje para la atenci\u00f3n y la relajaci\u00f3n”.<\/p>\n
Si bien mi tormenta no me sumi\u00f3 exactamente en un estado zen, s\u00ed logr\u00f3 hacerme sentir mejor y m\u00e1s conectado con el momento presente.<\/p>\n
Ahora, cada vez que cae un aguacero, procuro dedicar un poco m\u00e1s de tiempo a sumergirme en esa experiencia. La pr\u00f3xima vez que veas lluvia en el pron\u00f3stico del tiempo, considera sintonizar con esa experiencia. Podr\u00edas llevarte una grata sorpresa.<\/p>\n
Lluvia<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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