El soci\u00f3logo y analista Agust\u00edn Salvia es director del Observatorio de la Deuda Social Argentina de la Universidad Cat\u00f3lica Argentina (UCA), un centro de investigaci\u00f3n que mide la pobreza, la indigencia y las condiciones de vida; tambi\u00e9n es investigador del consejo de investigaciones cient\u00edficas del CONICET. <\/p>\n
Su formaci\u00f3n es acad\u00e9mica: es licenciado en sociolog\u00eda, con estudios de posgrado en ciencias sociales, y se especializa en \u00e1reas como mercado laboral, pobreza, desigualdad y pol\u00edticas p\u00fablicas.<\/p>\n
En una conversaci\u00f3n que desentra\u00f1a la contradicci\u00f3n entre los indicadores estad\u00edsticos y la realidad que enfrentan los hogares, Salvia examina c\u00f3mo la desaceleraci\u00f3n de la inflaci\u00f3n produce un alivio nominal que no logra detener el deterioro de la clase media.<\/p>\n
Usted anticip\u00f3 esta situaci\u00f3n en nuestra \u00faltima discusi\u00f3n: que durante el semestre la pobreza parecer\u00eda mejorar, pero que el \u00faltimo trimestre \u2013o incluso los \u00faltimos dos meses\u2013 ya estaba mostrando un deterioro de la pobreza, que s\u00f3lo se har\u00eda evidente una vez que el INDEC publicara las cifras del siguiente semestre. Por eso hoy me gustar\u00eda, ya confirmados los datos, ofrecer a los presentes un resumen: lo que usted dijo hace aproximadamente un mes y qu\u00e9 reflexiones suscitan estas cifras ahora confirmadas, sobre esta disminuci\u00f3n de la pobreza que todo el mundo denuncia cuando, parad\u00f3jicamente, en realidad est\u00e1 aumentando.<\/p>\n
El cambio social no es m\u00e1gico, ni se logra por decreto ni por decisiones aisladas. Una sola medida de pol\u00edtica econ\u00f3mica o social no puede transformar nada. Lo que estamos viendo, entonces, es que estad\u00edsticamente la pobreza cae e incluso puede comenzar a aumentar nuevamente, pero hay procesos sociales que son extremadamente dif\u00edciles de cambiar a menos que se transformen estructuralmente…<\/p>\n
La inflaci\u00f3n ha sido un factor importante en el sentido de que la desaceleraci\u00f3n de la din\u00e1mica inflacionaria ha representado casi el 30 por ciento de la reducci\u00f3n de la pobreza real que hemos experimentado en este per\u00edodo. Independientemente del punto inicial o final, la canasta b\u00e1sica de alimentos ha ca\u00eddo como resultado de la liberalizaci\u00f3n del tipo de cambio y otros procesos. Se ha mantenido por debajo del \u00edndice general de precios, y esto ha significado que los sectores m\u00e1s pobres e indigentes hayan visto una disminuci\u00f3n m\u00e1s genuina de la pobreza extrema… aunque esta tendencia ya ha comenzado a revertirse en el cuarto trimestre a medida que el costo de la canasta b\u00e1sica de alimentos se eleva por encima del \u00edndice de precios.<\/p>\n
Ahora, junto a esto, hay m\u00e1s trabajadores informales y m\u00e1s programas sociales, ya que las prestaciones infantiles universales y las tarjetas alimentarias se duplicaron en 2024. Esto ha creado una especie de mercado \u2013una externalidad de la econom\u00eda informal\u2013 que proporciona un alivio significativo a los sectores m\u00e1s pobres.<\/p>\n
En t\u00e9rminos m\u00e1s generales, la medida estad\u00edstica de la pobreza se ve afectada por mejoras en el registro de los ingresos de los hogares y, al mismo tiempo, por no tener en cuenta los cambios en la composici\u00f3n del gasto de los hogares. Hoy en d\u00eda, los hogares dedican una proporci\u00f3n mucho mayor de sus recursos a costos fijos que al consumo diario: m\u00e1s a servicios que a alimentos u otros bienes. Este cambio, impulsado por el sistema de precios, significa que la estad\u00edstica de pobreza no refleja el nivel real de bienestar.<\/p>\n
Las estad\u00edsticas de pobreza te dicen: \u201cHa ca\u00eddo tal y cual por el efecto inflaci\u00f3n\u201d, y eso es cierto. Pero el componente no alimentario no se capta con precisi\u00f3n, porque no tiene en cuenta los gastos en que incurren ahora las familias por los mismos bienes y servicios que consum\u00edan hace dos o tres a\u00f1os. Es decir, un hogar hace dos o tres a\u00f1os, consumiendo el mismo nivel de combustible, gas, electricidad, agua, transporte o comunicaciones, podr\u00eda haber evitado la pobreza con 1,5 millones de pesos.<\/p>\n
Hoy esa misma cantidad ya no es suficiente. Pagar por esos art\u00edculos a precios actuales obliga a los hogares a recortar en otros aspectos. Como consumen menos, dicen: “Me dicen que la pobreza ha disminuido, pero mis ingresos no alcanzan lo suficiente”.<\/p>\n
Este efecto real \u2013la sensaci\u00f3n de que el ingreso es insuficiente\u2013 socava la validez de la medici\u00f3n metodol\u00f3gica de la pobreza, adem\u00e1s de debilitar su comparabilidad en el tiempo. Este proceso dual significa que la pobreza efectivamente ha disminuido en t\u00e9rminos de consumo de alimentos: las personas han recuperado cierta capacidad para comprar alimentos en comparaci\u00f3n con 2024 e incluso con 2023. Pero no han mejorado su capacidad para consumir otros bienes o servicios, y mucho menos invertir en educaci\u00f3n, atenci\u00f3n m\u00e9dica o vivienda.<\/p>\n
En otras palabras, esta disminuci\u00f3n de la pobreza es real en comparaci\u00f3n con el peor punto de ajuste en el primer trimestre de 2024 o el cuarto trimestre de 2023. La gente est\u00e1 mejor, pero \u00bfcu\u00e1nto mejor en comparaci\u00f3n con antes de esos per\u00edodos? En ese punto, se vuelve menos una cuesti\u00f3n estad\u00edstica y m\u00e1s anal\u00edtica e interpretativa. Y la respuesta es: est\u00e1n en la misma situaci\u00f3n que en los \u00faltimos 20 \u00f3 30 a\u00f1os, porque los procesos subyacentes no han cambiado.<\/p>\n
Argentina todav\u00eda tiene una pobreza estructural de alrededor del 25 al 30 por ciento, y reducir ese nivel requerir\u00e1 empleo, inversi\u00f3n y una mayor inversi\u00f3n en peque\u00f1as y medianas empresas, tanto para la exportaci\u00f3n como para el mercado interno. Eso no est\u00e1 sucediendo actualmente, lo que hace que esta reducci\u00f3n de la pobreza sea insostenible, independientemente de lo que suceda con la inflaci\u00f3n.<\/p>\n
En otras palabras, incluso si la inflaci\u00f3n cae, la pobreza estad\u00edstica disminuir\u00e1, pero esa pobreza estructural \u2013el desplazamiento de las clases medias bajas hacia una mayor inseguridad laboral, o de las clases medias m\u00e1s capacitadas hacia sectores m\u00e1s privilegiados\u2013 esa creciente desigualdad se est\u00e1 produciendo estructuralmente. Y la \u00fanica manera de cambiar esto es mediante una mayor inversi\u00f3n, m\u00e1s empleos, mayor productividad y mejores salarios.<\/p>\n
Eso es f\u00e1cil de decir, pero un gobierno no puede lograrlo en uno o dos a\u00f1os, ni tampoco simplemente estabilizando la macroeconom\u00eda. Introducir en la sociedad un nuevo sistema econ\u00f3mico productivo capaz de generar empleo y bienestar es un proceso de aprendizaje. Estos son los desaf\u00edos que enfrenta hoy la pol\u00edtica argentina.<\/p>\n
Si vamos m\u00e1s all\u00e1 de las estrictas definiciones t\u00e9cnicas de indigencia y pobreza, hay otro t\u00e9rmino que es menos r\u00edgido desde un punto de vista estad\u00edstico: empobrecimiento. Lo que podr\u00edamos decir es que la pobreza extrema ha bajado, que la pobreza se ha reducido a niveles similares a los previos a los momentos cr\u00edticos, pero al mismo tiempo el consumo de alimentos, de leche y de carne est\u00e1 cayendo, las familias est\u00e1n endeudadas, el nivel de impago de la deuda es el m\u00e1s alto en muchos a\u00f1os y hay empobrecimiento. En otras palabras, la sociedad puede sentir que se est\u00e1 volviendo m\u00e1s pobre incluso cuando la tasa de pobreza cae.<\/p>\n
Exactamente. Pero quiero hacer una distinci\u00f3n: la clase media alta \u2013profesionales y trabajadores t\u00e9cnicos\u2013 no se est\u00e1 empobreciendo. Ese segmento mantiene su nivel de vida, sus niveles de consumo e incluso su capacidad de invertir en capital humano.<\/p>\n
La clase media alta, supongo.<\/p>\n
La clase media t\u00e9cnico-profesional: los sectores din\u00e1micos \u2013 finanzas, comercio, miner\u00eda, energ\u00eda y servicios tecnol\u00f3gicos. Este segmento est\u00e1 experimentando mejoras salariales y de competitividad; no est\u00e1 perdiendo terreno, sino que en realidad est\u00e1 ganando terreno, incluso bajo este modelo. Pero hay otra clase media intermedia que espera mejoras y, en realidad, se est\u00e1 empobreciendo.<\/p>\n
Se trata de sectores tradicionales: peque\u00f1as y medianas empresas. [PyMES]industria y comercio orientados al mercado interno. Ese modelo est\u00e1 en decadencia, en crisis. Los suburbios est\u00e1n en crisis; El empleo asalariado formal se est\u00e1 perdiendo y las estrategias de supervivencia en la econom\u00eda informal se est\u00e1n generalizando. Est\u00e1 surgiendo una sociedad m\u00e1s fragmentada.<\/p>\n
Un sector de esa sociedad tiene aspiraciones de movilidad social y contin\u00faa luchando. Algunos luchan por ascender y otros por no caer. Y la tendencia que hemos visto en los \u00faltimos meses es de ca\u00edda.<\/p>\n
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