En el episodio “Mundos de hielo” de “Planeta Tierra” se film\u00f3 a un oso polar hambriento atacando a una manada de morsas adultas | BBC MundoEs una escena extraordinaria: un oso polar macho solitario ataca a cientos de morsas, rode\u00e1ndolas e intentando persistentemente penetrar su gruesa capa de grasa de quince cent\u00edmetros para conseguir su tan ansiada comida.<\/p>\n
Aprovechando la niebla, el oso se acerca a una colonia de morsas.<\/p>\n
Las adultas trabajan en equipo, empujando a sus cr\u00edas hacia el centro y creando una barrera de grasa y piel.<\/p>\n
El oso comienza su emboscada con cautela, saltando sobre el lomo de una morsa para encontrar una abertura y alcanzar a las cr\u00edas.<\/p>\n
Apunta a una hembra, mordi\u00e9ndole repetidamente el cuello.<\/p>\n
Ella protege ferozmente a su cr\u00eda, y sus garras y dientes son incapaces de perforar su gruesa piel.<\/p>\n
La manada comienza a huir hacia el mar, y el oso, cada vez m\u00e1s desesperado, se lanza a luchar contra las morsas adultas.<\/p>\n
Su oportunidad de conseguir su primera comida en meses se desvanece.<\/p>\n
El oso se aferra a una morsa adulta, pero el animal, forcejeando, usa su inmensa fuerza y \u200b\u200blogra zafar de su agarre.<\/p>\n
Al final de la secuencia, vemos al oso cojeando, derrotado y gravemente herido por los colmillos de la morsa.<\/p>\n
Esta dram\u00e1tica secuencia fue capturada en 2004 por el galardonado cineasta submarino Adam Ravetch.<\/p>\n
Pas\u00f3 dos a\u00f1os en el \u00c1rtico filmando para el episodio “Mundos de hielo” de “Planeta Tierra”, la emblem\u00e1tica serie documental de historia natural de la BBC presentada por David Attenborough.<\/p>\n
Fue un momento de gran dramatismo en el mundo natural, que se convertir\u00eda en un sello distintivo de la serie “Planeta Tierra”.<\/p>\n
Pero fue m\u00e1s que un simple momento televisivo impactante.<\/p>\n
Esta batalla fue un s\u00edntoma de c\u00f3mo los osos polares se estaban adaptando para sobrevivir en algunas de las condiciones m\u00e1s extremas del planeta.<\/p>\n
La escena pone de relieve los desaf\u00edos que plantea el cambio clim\u00e1tico para la vida en la Tierra.En su segundo a\u00f1o de rodaje, Ravetch y su gu\u00eda llevaban dos semanas en su tercera operaci\u00f3n de vigilancia en una remota zona del oc\u00e9ano \u00c1rtico, cuando se hizo evidente que sus provisiones de comida se escaseaban.<\/p>\n
Ravetch decidi\u00f3 quedarse solo en el lugar.<\/p>\n
Poco despu\u00e9s, apareci\u00f3 un oso polar exhausto tras nadar un buen rato, atra\u00eddo por los “olores penetrantes que emanaban de la isla”, como narra Attenborough en el episodio.<\/p>\n
El oso llevaba meses sin comer y se vio obligado a salir a tierra en busca de alimento.<\/p>\n
Sin embargo, hab\u00eda un peque\u00f1o obst\u00e1culo por delante.<\/p>\n
“Ten\u00eda que pasar por encima de m\u00ed para llegar a las morsas”, dice Ravetch.<\/p>\n
Presenciando algo extraordinarioEl oso rode\u00f3 la peque\u00f1a caba\u00f1a que \u00e9l mismo hab\u00eda construido y sobre la que se encontraba (apodada “el ata\u00fad”), antes de lanzar su ataque frontal contra la manada de morsas, con Ravetch sigui\u00e9ndolo de cerca, c\u00e1mara en mano.<\/p>\n
“Nunca me hab\u00eda sentido tan en peligro y tan vivo en mi vida”, recuerda.<\/p>\n
Los ataques de osos polares a humanos son raros, pero cuando ocurren suelen ser fatales.<\/p>\n
Pero Ravetch sab\u00eda que estaba presenciando algo extraordinario.<\/p>\n
Los osos polares normalmente atacan a las cr\u00edas de morsa y rara vez intentan enfrentarse a las adultas.<\/p>\n
Y nunca se hab\u00eda documentado que una manada de morsas los hubiera herido.<\/p>\n
“Pens\u00e9 que el oso […] atrapar\u00eda a una cr\u00eda de morsa en cuesti\u00f3n de minutos, pero fue un comportamiento totalmente nuevo ver a la morsa defenderse y vencer”, relata Ravetch.<\/p>\n
La duraci\u00f3n de la secuencia tambi\u00e9n le permiti\u00f3 grabar varios intentos fallidos del oso polar.<\/p>\n
Las morsas tardaron un rato en escapar al mar, lo que permiti\u00f3 a Ravetch filmar este extraordinario comportamiento con detalle y durante un buen rato.<\/p>\n
“[Fue] la primera vez que vimos tan de cerca a las morsas unirse para proteger a sus cr\u00edas mientras escapaban lentamente del oso adentr\u00e1ndose en el mar”, comenta, y a\u00f1ade que fue una “extraordinaria muestra de protecci\u00f3n e instinto maternal”.<\/p>\n
Ya se hab\u00eda observado a osos polares cazando morsas, pero era una escena poco com\u00fan.<\/p>\n
“Esa toma en la que el oso est\u00e1 cara a cara con la morsa es incre\u00edble; ver c\u00f3mo la morsa intimida al oso con solo una mirada es asombrosa”, afirma.<\/p>\n
El superdepredador del \u00c1rticoEl documental revela c\u00f3mo los osos polares se ven obligados a adoptar estrategias de caza de mayor riesgo debido a la p\u00e9rdida de hielo marino.La ic\u00f3nica escena documenta c\u00f3mo los osos polares han adaptado su comportamiento para hacer frente a la r\u00e1pida disminuci\u00f3n del hielo marino debido al cambio clim\u00e1tico, y c\u00f3mo se ven obligados a nadar distancias m\u00e1s largas, aumentando as\u00ed el riesgo de ahogarse o morir de hambre.<\/p>\n
El equipo de “Planeta Tierra” quer\u00eda filmar animales afectados por los cambios extremos en las estaciones.<\/p>\n
Para contar esta historia eligieron al superdepredador del \u00c1rtico arriesgando su vida para enfrentarse a una manada de morsas.<\/p>\n
Vanessa Berlowitz, la galardonada productora y directora del episodio “Mundos de hielo” en el que apareci\u00f3 la pelea, explica que la escena represent\u00f3 a la perfecci\u00f3n la dif\u00edcil situaci\u00f3n del oso polar.<\/p>\n
“Admirabas al oso polar por haber visto obligado a enfrentarse a este enorme adversario, y luego te dabas cuenta de que era una verdadera batalla de titanes”, dice Berlowitz.<\/p>\n
“Sent\u00edas empat\u00eda por las morsas cuando eran atacadas, sent\u00edas empat\u00eda por el oso polar”, a\u00f1ade.<\/p>\n
“En realidad, fue una escena muy equilibrada. Aqu\u00ed nadie gana. Todos luchan”.<\/p>\n
Tom Smith, profesor de ciencias de la vida silvestre en la Universidad Brigham Young de Utah, EE.UU., coincide.<\/p>\n
“La mayor\u00eda de la gente se identifica tanto con la dif\u00edcil situaci\u00f3n del oso polar como con la de la morsa que protege a su cr\u00eda. Estas luchas a vida o muerte siempre dan lugar a un cine apasionante, ya que todos podemos identificarnos, visceralmente, en alg\u00fan nivel”, se\u00f1ala.<\/p>\n
Attenborough narra: “Incapaz de alimentarse, este oso no sobrevivir\u00e1. Si el clima global contin\u00faa calent\u00e1ndose y el hielo del \u00c1rtico se derrite cada a\u00f1o m\u00e1s r\u00e1pido, es seguro que m\u00e1s osos correr\u00e1n la misma suerte”.<\/p>\n
Poco despu\u00e9s de filmar la secuencia, Ravetch fue evacuado en helic\u00f3ptero del lugar y se desconoce el destino final del oso.<\/p>\n
Comportamiento adaptativoDesde 1979, el \u00c1rtico se ha estado calentando casi cuatro veces m\u00e1s r\u00e1pido que cualquier otro lugar del planeta.<\/p>\n
Los osos polares dependen del hielo marino para cazar focas, y una marcada reducci\u00f3n de su h\u00e1bitat se ha asociado con un aumento de las madrigueras terrestres y evidencia de estr\u00e9s nutricional debido a la p\u00e9rdida de hielo marino.<\/p>\n
Los osos polares tienen un historial de comportamiento adaptativo de b\u00fasqueda de alimento, son oportunistas y persiguen presas nuevas en todo su h\u00e1bitat \u00e1rtico.<\/p>\n
Se sabe que se alimentan de ballenas beluga, renos, bayas e incluso, en algunos casos, entre ellos mismos.<\/p>\n
El canibalismo en osos polares ha sido observado durante mucho tiempo por cazadores inuit en Canad\u00e1 y Groenlandia, pero los investigadores advierten que este tipo de depredaci\u00f3n podr\u00eda aumentar con la disminuci\u00f3n del hielo marino \u00e1rtico, ya que los osos polares tendr\u00e1n menos acceso a las focas.<\/p>\n
Si bien el cambio clim\u00e1tico no es la \u00fanica causa de la b\u00fasqueda de alimento terrestre, el deshielo prematuro ha catalizado un aumento de la caza en tierra.<\/p>\n
En algunas zonas del \u00c1rtico, la arriesgada estrategia de cazar presas terrestres est\u00e1 dando buenos resultados.<\/p>\n
Por ejemplo, investigaciones recientes en el archipi\u00e9lago noruego de Svalbard muestran que sus osos polares est\u00e1n engordando y mejorando su salud a pesar de la p\u00e9rdida de hielo marino.<\/p>\n
Durante 24 a\u00f1os, los investigadores observaron un deterioro inicial en la condici\u00f3n f\u00edsica de los 770 osos estudiados, seguido de una mejor\u00eda despu\u00e9s del a\u00f1o 2000, coincidiendo con un per\u00edodo de r\u00e1pido descenso del hielo marino.<\/p>\n
El estudio sugiere que los osos polares podr\u00edan haber sobrellevado la reducci\u00f3n del acceso a las focas recurriendo a otras presas terrestres como morsas y renos para sobrevivir.<\/p>\n
“No es un panorama talentoso”Si bien estos osos muestran una gran resistencia a los cambios clim\u00e1ticos en su h\u00e1bitat, existen pruebas claras de que el descenso del hielo marino ha afectado negativamente a otras subpoblaciones.<\/p>\n
Smith advierte que el \u00e9xito de Svalbard no es representativo de la poblaci\u00f3n general de osos polares en el \u00c1rtico.<\/p>\n
La gente busca “luces brillantes” en una historia que, por lo dem\u00e1s, es sombr\u00eda, asegura.<\/p>\n
Si bien las investigaciones han demostrado que los osos comen huevos, asaltan colonias de aves marinas y matan carib\u00faes, Smith advierte que estas fuentes de alimento no son suficientes para mantener una poblaci\u00f3n mundial de hasta 30.000 osos: “No es un panorama alentador”.<\/p>\n
En una subpoblaci\u00f3n de osos, un estudio revel\u00f3 que las tasas de supervivencia de los osos polares disminuyeron a medida que aumentaban los d\u00edas sin hielo.<\/p>\n
Las osas polares pre\u00f1adas dependen del hielo marino y de la caza de focas para acumular reservas de grasa antes de un per\u00edodo de ayuno.<\/p>\n
Entran en sus madrigueras para dar a luz y amamantar a sus cr\u00edas, todo ello sin comer.<\/p>\n
La fuente de alimento m\u00e1s importante para un oso polar en el \u00c1rtico es la foca anillada, y las fuentes de alimento terrestres y de agua dulce alternativas no les suministran la energ\u00eda que necesitan, se\u00f1ala un estudio.<\/p>\n
Historias como la secuencia de depredaci\u00f3n entre osos polares y morsas en “Planeta Tierra” ayudan a revelar c\u00f3mo estos animales se ven afectados por el calentamiento global.<\/p>\n
“Lo que se logr\u00f3 fue llamar la atenci\u00f3n del p\u00fablico sobre este tema con una fotograf\u00eda y una narraci\u00f3n asombrosas. Para los bi\u00f3logos especializados en osos polares, esto no era nada nuevo. Para el p\u00fablico, fue una especie de revelaci\u00f3n”, dice Smith.<\/p>\n
La escena puso de aliviar la resiliencia a largo plazo de los osos polares en un paisaje en constante cambio, a pesar de las amenazas existenciales que enfrentan.<\/p>\n
“Es un legado generacional de nuestro planeta Tierra, archivado para que las futuras generaciones lo vean”, reflexiona Ravetch.<\/p>\n
La secuencia a\u00fan se cita hoy en d\u00eda, afirma Berlowitz.<\/p>\n
“En las conferencias y charlas que ha dado desde entonces, con especialistas en el \u00c1rtico o personas que hablan sobre el cambio clim\u00e1tico, siguen mencionando esa escena como una poderosa representaci\u00f3n de los desaf\u00edos que el cambio clim\u00e1tico plantea para la vida en la Tierra”, comenta.<\/p>\n
Veinte a\u00f1os despu\u00e9s del estreno de “Planeta Tierra”, los peligros que enfrentan los osos polares debido a los conflictos humanos y el cambio clim\u00e1tico no han hecho m\u00e1s que agravarse.<\/p>\n
“Como el hielo, as\u00ed es el oso”, dijo el cient\u00edfico Steven Amstrup, quien dirigi\u00f3 el Proyecto Oso Polar del Servicio Geol\u00f3gico de Estados Unidos durante 30 a\u00f1os. Despu\u00e9s de todo, el nombre cient\u00edfico del oso polar, Ursus maritimusse traduce como “oso marino”.<\/p>\n
Ravetch, sin embargo, mantiene la esperanza de que los osos polares prevalezcan: “Son verdaderos due\u00f1os de su territorio”.<\/p>\n
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