El H\u00e9rcules C-130 se encontraba en la aproximaci\u00f3n final al Aeropuerto Internacional de El Alto, a ocho millas del centro de La Paz y a 4.061 metros sobre el nivel del mar, cuando una tormenta de granizo se trag\u00f3 la pista. Los testigos describieron fuertes granizos y rel\u00e1mpagos cuando el avi\u00f3n aterriz\u00f3 la tarde del 27 de febrero. Nunca se detuvo.<\/p>\n
El avi\u00f3n, con matr\u00edcula FAB-81, se sali\u00f3 de la pista, atraves\u00f3 la valla perimetral occidental del aeropuerto y se estrell\u00f3 contra la Avenida Costanera, una v\u00eda principal repleta de tr\u00e1fico nocturno. Golpe\u00f3 a m\u00e1s de una docena de veh\u00edculos antes de destrozarse al otro lado de la carretera.<\/p>\n
Veintid\u00f3s muertos, la mayor\u00eda en el suelo Al menos 22 personas murieron y 37 resultaron heridas. De los ocho tripulantes a bordo, uno muri\u00f3. El resto de las v\u00edctimas fueron civiles, entre ellos cuatro ni\u00f1os, que tuvieron la desgracia de encontrarse en la Avenida Costanera en el momento equivocado. Siete miembros de la tripulaci\u00f3n sobrevivieron con heridas graves. Uno sigue desaparecido.<\/p>\n
Un avi\u00f3n militar, una carretera muy transitada y 62 millones de d\u00f3lares lloviendo del cielo en Bolivia. (Foto reproducci\u00f3n de Internet) El avi\u00f3n hab\u00eda despegado del Aeropuerto Internacional Viru Viru de Santa Cruz con ocho toneladas de billetes reci\u00e9n impresos para el Banco Central de Bolivia. Los billetes a\u00fan no hab\u00edan sido serializados para su circulaci\u00f3n, un detalle que adquirir\u00eda un significado inesperado en los minutos posteriores al impacto.<\/p>\n
Billetes, cad\u00e1veres y gases lacrim\u00f3genos Cuando el fuselaje se abri\u00f3, fajos de billetes por un valor estimado de 62 millones de d\u00f3lares se esparcieron por el lugar del accidente. Lo que sigui\u00f3 capt\u00f3 la atenci\u00f3n internacional. Las multitudes se dirigieron hacia los escombros, pasando junto a las v\u00edctimas y quemando escombros para agarrar pu\u00f1ados de billetes. El caos obstaculiz\u00f3 activamente las operaciones de rescate.<\/p>\n
La polic\u00eda utiliz\u00f3 gases lacrim\u00f3genos y mangueras de agua para hacer retroceder a la multitud. Los periodistas que cubr\u00edan el lugar tambi\u00e9n fueron atacados. La Asociaci\u00f3n Nacional de Periodistas de Bolivia conden\u00f3 los ataques a periodistas y afirm\u00f3 que una unidad m\u00f3vil de televisi\u00f3n hab\u00eda sido apedreada. M\u00e1s de una docena de personas fueron arrestadas por robar billetes.<\/p>\n
Las autoridades quemaron los billetes restantes en el lugar en presencia del presidente del Banco Central, David Espinoza, quien declar\u00f3 que los billetes no ten\u00edan valor legal. Posteriormente, el Banco Central suspendi\u00f3 el estatus de moneda de curso legal de ciertas denominaciones de 10, 20 y 50 bolivianos de la serie 2018, publicando los n\u00fameros de serie de los billetes afectados.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n comienza en la altura La Junta de Investigaci\u00f3n de Accidentes Aeron\u00e1uticos de Bolivia clasific\u00f3 el suceso como una excursi\u00f3n de pista al aterrizar. Se recuper\u00f3 la grabadora de voz de la cabina, pero el pa\u00eds carece de instalaciones certificadas para extraer los datos. El dispositivo se enviar\u00e1 al extranjero para su an\u00e1lisis, un proceso que, seg\u00fan los investigadores, podr\u00eda llevar semanas.<\/p>\n
Por qu\u00e9 El Alto es singularmente peligroso Dos factores ser\u00e1n centrales para la investigaci\u00f3n. El primero es el clima. Febrero marca el pico de la temporada de lluvias andina, cuando las tormentas vespertinas y el granizo son habituales en El Alto. El segundo es la altitud. A m\u00e1s de 4.000 metros, el aire enrarecido reduce el rendimiento del motor, aumenta la velocidad de aterrizaje y degrada la eficiencia de frenado. El granizo o el hielo en la pista agravan gravemente el problema.<\/p>\n
El propio avi\u00f3n plantea interrogantes. FAB-81 era un Lockheed C-130H de 49 a\u00f1os fabricado en 1977. Pas\u00f3 gran parte de su carrera bajo Transporte A\u00e9reo Boliviano, la subsidiaria de carga del ej\u00e9rcito. Si bien los C-130 est\u00e1n construidos para durar y muchos vuelan m\u00e1s de 40 a\u00f1os en todo el mundo, su operaci\u00f3n segura depende de un mantenimiento riguroso que el presupuesto militar de Bolivia ha luchado durante mucho tiempo para sostener.<\/p>\n
D\u00edas despu\u00e9s del accidente, cuando los equipos de rescate abandonaron el lugar, los saqueadores regresaron para excavar entre los escombros en busca de dinero quemado y piezas de avi\u00f3n. Fue una coda sombr\u00eda a un desastre que revel\u00f3 tanto sobre la infraestructura en ruinas como sobre la desesperaci\u00f3n que genera la pobreza a 4.000 metros sobre el nivel del mar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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