Arturo Uslar Pietri acu\u00f1\u00f3 en piedra la frase \u201csembrar el petr\u00f3leo\u201d, que ha resultado emblem\u00e1tica para los venezolanos. Si lo hemos sembrado o no, eso es otra historia.<\/p>\n
Pero hay otra frase que nadie acu\u00f1\u00f3 y cada d\u00eda que pasa nos parece m\u00e1s trascendental: \u201csembrar la democracia\u201d, es decir, desarrollar voto desde nuestra alma, nuestras ra\u00edces, nuestras creencias y nuestra cotidianidad, una forma de vida respetuosa, amplia y tolerante que se refleja en respeto a los derechos humanos, igualdad ante la ley, institucionalidad, libertades y libre. Parece f\u00e1cil\u2026<\/p>\n
Pero la democracia no es inherente al ser humano, ni cae del cielo cual man\u00e1. Hay que construirla, sembrarla para que d\u00e9 frutos a trav\u00e9s de generaciones, conscientes de su fragilidad\u2026 \u00a1si lo sabremos nosotros! A nuestra Rep\u00fablica le cost\u00f3 m\u00e1s de cien a\u00f1os lograr la votaci\u00f3n universal, directa y secreta. Y fue producto de estudios, concepciones, luchas, c\u00e1rceles, martirio y exilio de muchos venezolanos. <\/p>\n
Entre esos venezolanos destaca R\u00f3mulo Betancourt. Se acaban de cumplir el 22 de febrero 118 a\u00f1os de su llegada al mundo. Una vida que es imperativo celebrar todos los a\u00f1os para que no se nos olvide la importancia y la fragilidad (verbigracia) de la democracia.<\/p>\n
Fue un sembrador de la democracia desde su adolescencia. Su cumplea\u00f1os n\u00famero 20 lo celebr\u00f3 preso en el Cuartel El Cu\u00f1o, pagando su participaci\u00f3n en los sucesos de febrero de 1928. Con grillos en los pies, compartiendo un calabozo oscuro y sin salidas de aire con el poeta Pio Tamayo (30 a\u00f1os), y los estudiantes Guillermo Prince Lara (22 a\u00f1os), que tuvo el valor de destrozar la l\u00e1pida de m\u00e1rmol en honor a Juancho G\u00f3mez, y con J\u00f3vito Villalba, a quien le faltaban. 33 d\u00edas para cumplir los 20 a\u00f1os. Unos muchachos, tal vez le cantaron a R\u00f3mulo su cumplea\u00f1os. A los d\u00edas los soltaron a todos, a excepci\u00f3n de Pio Tamayo.<\/p>\n
Pero lejos de abandonar la lucha, se unieron el 7 de abril a la conspiraci\u00f3n dirigida desde el Cuartel San Carlos por el capit\u00e1n Rafael Alvarado, apoyada por cadetes, oficiales y por dirigentes universitarios. Betancourt y el Pr\u00edncipe Lara lograron escapar y luego exiliarse en Curazao. Distinta la suerte de Villalba, quien fue capturado y engrillado en las mazmorras del r\u00e9gimen por m\u00e1s de seis a\u00f1os, al igual que el capit\u00e1n Alvarado que muri\u00f3 en la c\u00e1rcel en 1933, y muchos otros participantes, entre ellos el cadete Eleazar L\u00f3pez W., hijo mayor del general L\u00f3pez Contreras, quien control\u00f3 el movimiento y dej\u00f3 a su hijo en prisi\u00f3n. Eleazar hijo morir\u00eda poco despu\u00e9s como consecuencia de una enfermedad pulmonar adquirida en la c\u00e1rcel.<\/p>\n
En Curazao, el joven Betancourt continu\u00f3 estudiando (devorando) teor\u00eda pol\u00edtica, petr\u00f3leo y otros temas. Adem\u00e1s se carteaba \u2013 desde muy joven actu\u00f3 con visi\u00f3n de trascendencia- con personales como Haya de La Torre y Miguel de Unamuno, entre otros.<\/p>\n
Siete a\u00f1os resistiendo su primer exilio. Duras condiciones de vida, pobreza, pol\u00edtica, estudio, conspiraciones\u2026 En 1929 intent\u00f3 participar en la rebeli\u00f3n del Falke, dirigida por Rom\u00e1n Delgado Chalbaud. Pero la embarcaci\u00f3n en la que se trasladaban hasta Cuman\u00e1 no pudo llegar. Realmente se salv\u00f3, porque fue un fracaso. Rom\u00e1n Delgado Chalbaud, l\u00edder de la rebeli\u00f3n, falleci\u00f3 el d\u00eda del desembarco. El zamarro Juan Vicente G\u00f3mez sab\u00eda de la conjura y sus subalternos los estaban esperando.<\/p>\n
Luego Betancourt se dirigi\u00f3 a Barranquilla. Para sobrevivir mont\u00f3 una fruter\u00eda con Ra\u00fal Leoni y otros compa\u00f1eros. All\u00ed fue donde una adivina le pregunt\u00f3 qu\u00e9 hac\u00eda all\u00ed, le tom\u00f3 la mano y le ley\u00f3 que ser\u00eda presidente de la rep\u00fablica dos veces. Tambi\u00e9n viaj\u00f3 a Costa Rica, donde fue miembro del Partido Comunista. All\u00ed se cas\u00f3 con la maestra Carmen Valverde y procre\u00f3 a su hija Virginia.<\/p>\n
En los a\u00f1os de Barranquilla redact\u00f3 a dos manos con Miguel Otero Silva \u201cEn las huellas de la pezu\u00f1a\u201d, y luego corredact\u00f3 \u201cEl Plan de Barranquilla\u201d, donde ya se deslindaba de las ideas comunistas, que en \u00e9l fueron un sarampi\u00f3n juvenil. Este deslinde le ocasi\u00f3n\u00f3 discusiones con Miguel Otero Silva.<\/p>\n
R\u00f3mulo Betancourt tambi\u00e9n particip\u00f3 en la fundaci\u00f3n del grupo ARDI. El joven pol\u00edtico e intelectual en esos a\u00f1os se convirti\u00f3 en un autodidacta. Igualmente adquiri\u00f3 gran experiencia organizativa en el partido comunista de Costa Rica.<\/p>\n
Cuando ten\u00eda 27 a\u00f1os, muri\u00f3 G\u00f3mez y regres\u00f3 a Venezuela m\u00e1s maduro, m\u00e1s curtido y con la fijaci\u00f3n en su mente de implantar la democracia y de fundar un partido donde participaran los pobres y los ricos, es decir, policlasista.<\/p>\n
Durante el gobierno de L\u00f3pez Contreras, R\u00f3mulo Betancourt particip\u00f3 en la fundaci\u00f3n del PDN. Fue su secretario de organizaci\u00f3n, pero el partido nunca fue legalizado. En 1937, fueron expulsados \u200b\u200b47 dirigentes bajo la acusaci\u00f3n (excusa) de comunistas. Betancourt logr\u00f3 evadir a las autoridades y se mantuvo en clandestinidad casi tres a\u00f1os. Escribi\u00f3 bajo seud\u00f3nimo unos seiscientos art\u00edculos en la prensa. Adem\u00e1s hac\u00eda un trabajo organizativo. Pero las \u201cconchas\u201d dejaron de ser efectivas y fueron capturadas. Curiosamente el jefe de esa misi\u00f3n fue el futuro esbirro mayor Pedro Estrada. Fue montado en un avi\u00f3n y expulsado de Venezuela.<\/p>\n
Volvi\u00f3 bajo el gobierno del presidente Medina Angarita, que no tuvo presos pol\u00edticos y legaliz\u00f3 los partidos, entre ellos Acci\u00f3n Democr\u00e1tica (AD). Ya sus ideas se defin\u00edan por nacionalismo econ\u00f3mico, lucha contra los latifundios, justicia social y libertades p\u00fablicas. Para las elecciones de 1945, AD apoy\u00f3 al embajador Di\u00f3genes Escalante, cuya enfermedad mental lo sac\u00f3 de juego. Y vino el golpe del 18 de Octubre.<\/p>\n
Presidente Betancourt<\/p>\n
Cierto que el derrocamiento de Medina fue un golpe, pero la Junta de Gobierno presidida por un joven Betancourt de apenas 37 a\u00f1os, foment\u00f3 la libertad de expresi\u00f3n, la formaci\u00f3n de sindicatos, y dio la lecci\u00f3n (ante tanto presidente que quiere permanecer para toda la vida en el poder) de prohibir que ning\u00fan miembro de la Junta pudiera ser candidato presidencial en las siguientes elecciones. As\u00ed bajo in\u00e9dita elecci\u00f3n universal, directa y secreta, don R\u00f3mulo Gallegos result\u00f3 presidente. Nueve meses agotados en el poder. Se iniciaron los diez a\u00f1os de cruentos gobiernos militares.<\/p>\n
Betancourt otra vez exiliado<\/p>\n
Apenas se dio el golpe, R\u00f3mulo Betancourt se asil\u00f3 en la Embajada de Colombia y luego vivi\u00f3 su exilio en Cuba, Costa Rica y Nueva York. Chapita intent\u00f3 asesinarlo con veneno de cobra en 1953. Ya era una figura pol\u00edtica internacional. Trat\u00f3 de guiar a AD en Venezuela y en otros pa\u00edses donde hab\u00eda exiliados. Escribi\u00f3 su gran obra Venezuela, pol\u00edtica y petr\u00f3leo. Al llegar a Venezuela en 1958, ya era un pol\u00edtico en plena madurez. <\/p>\n
nuevo presidente<\/p>\n
Gan\u00f3 las elecciones de 1958. Su gobierno signific\u00f3 una revoluci\u00f3n educativa, el desarrollo de muchas ciudades del interior, obras de infraestructura, y en medio de circunstancias muy dif\u00edciles respeto a las libertades ya las elecciones democr\u00e1ticas. Dos divisiones de su partido AD, guerrillas de monta\u00f1a y urbanas, Barcelonazo, Carupanazo y Porte\u00f1azo. Fidel Castro entrenaba guerrilleros y financiaba conspiraciones. R\u00f3mulo Betancourt encabez\u00f3 a militares y pol\u00edticos patriotas con mucho gu\u00e1ramo. Sobrevivi\u00f3 milagrosamente a un tentado dirigido por el dictador Rafael Le\u00f3nidas Trujillo. Defendi\u00f3 a capa y espada la democracia en Venezuela.<\/p>\n
Derrot\u00f3 la subversi\u00f3n comunista tutelada por Fidel Castro y evit\u00f3 la propagaci\u00f3n del comunismo en Venezuela y en Am\u00e9rica Latina. Para los que lo acusan de comunista: \u00bfc\u00f3mo se puede acusar de comunista al hombre que derrot\u00f3 tama\u00f1a conspiraci\u00f3n? R\u00f3mulo Betancourt fue un campe\u00f3n del anticomunismo y de la democracia.<\/p>\n
En sus \u00faltimos a\u00f1os sigui\u00f3 dando lecciones de convivencia democr\u00e1tica. Observ\u00f3 c\u00f3mo Leoni le entregaba al poder al opositor Caldera en una elecci\u00f3n muy re\u00f1ida. Se fue del pa\u00eds para no inmiscuirse en la pol\u00edtica local. Y una honestidad a toda prueba. Sin duda un pr\u00f3cer.<\/p>\n
Muri\u00f3 a los 73 a\u00f1os. Relativamente joven. Su azarosa vida y las secuelas del atentado de Chapita le pasaron factura. Sin embargo, llev\u00f3 a la tumba la satisfacci\u00f3n de haber dedicado su exitosa vida a transformar el pa\u00eds pal\u00fadico y reprimido donde naci\u00f3, en una pujante democracia. Naci\u00f3 en dictadura y muri\u00f3 en una democracia donde \u00e9l fue un constructor permanente.<\/p>\n
R\u00f3mulo Betancourt, un pr\u00f3cer civil cuyo legado debemos estudiar todos los d\u00edas. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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