AFP v\u00eda Getty ImagesDespu\u00e9s de que lanz\u00f3 en enero la operaci\u00f3n para la detenci\u00f3n del gobernante venezolano Nicol\u00e1s Maduro, el presidente de EE.UU., Donald Trump, prometi\u00f3 explotar las reservas petroleras del pa\u00eds sudamericano, las m\u00e1s grandes del mundo.<\/p>\n
Trump afirma ahora que tiene previsto visitar Venezuela, aunque a\u00fan no se ha fijado una fecha.<\/p>\n
Sus comentarios, realizados el viernes pasado, se produjeron despu\u00e9s de que el secretario de Energ\u00eda de Estados Unidos, Chris Wright, completara un viaje de dos d\u00edas a Venezuela para ver c\u00f3mo el pa\u00eds est\u00e1 comenzando a reabrir su sector petrolero a las empresas estadounidenses.<\/p>\n
La visita de Wright se produjo poco despu\u00e9s de que la Asamblea Nacional venezolana aprobara una ley para permitir la inversi\u00f3n privada y extranjera en su industria petrolera, tras dos d\u00e9cadas de estricto control estatal.<\/p>\n
A los ojos de Trump, se trata de una gran oportunidad de negocio para el sector petrolero estadounidense: “Vamos a extraer cantidades de petr\u00f3leo como pocas personas han visto”, afirm\u00f3 en una conferencia de prensa a mediados de enero, tras una reuni\u00f3n con los directivos del sector energ\u00e9tico en la Casa Blanca.<\/p>\n
Pero para las empresas petroleras estadounidenses que Trump quiere que inviertan fuertemente en Venezuela, la pregunta es sencilla: \u00bfsalen las cuentas?<\/p>\n
complicadoWilliam Jackson, economista jefe de mercados emergentes de Capital Economics, afirma que el objetivo del presidente estadounidense es “reactivar el sector petrolero de Venezuela y utilizar esa energ\u00eda para aumentar la oferta y reducir los costos para el consumidor, lo que posiblemente proporcionar\u00eda una fuente de ingresos para que un gobierno venezolano m\u00e1s favorable reconstruyera la econom\u00eda tras a\u00f1os de mala gesti\u00f3n”.<\/p>\n
Sin embargo, para las empresas energ\u00e9ticas estadounidenses hay enormes dificultades pr\u00e1cticas que superar. La petrolera estatal venezolana, Petr\u00f3leos de Venezuela SA (Pdvsa), es una sombra de lo que fue.<\/p>\n
Los gobiernos de Maduro y su predecesor, Hugo Ch\u00e1vez, exprimieron la empresa al m\u00e1ximo y utilizaron el dinero para financiar el gasto social en vivienda, salud y transporte, as\u00ed como una in\u00e9dita expansi\u00f3n del Estado.<\/p>\n
Pero no invirtieron en mantener los niveles de producci\u00f3n de petr\u00f3leo, que se han desplomado en los \u00faltimos a\u00f1os, en parte, pero no solo, debido a las sanciones de Estados Unidos, que ahora podr\u00edan revisarse.<\/p>\n
“En Venezuela, se trata de una infraestructura que se ha degradado tras muchos a\u00f1os de abandono”, afirma Jackson. “Hace diez o quince a\u00f1os, Venezuela produc\u00eda 1,5 millones de barriles al d\u00eda m\u00e1s que en la actualidad”.<\/p>\n
M\u00f3nica de Bolle, investigadora principal del Instituto Peterson de Econom\u00eda Internacional, coincide en que PDVSA se encuentra en una situaci\u00f3n precaria.<\/p>\n
“Hay muchas cosas que hay que desechar por completo y reconstruir desde cero”, afirma a la BBC. “De hecho, si las restricciones pol\u00edticas no importan, lo mejor ser\u00eda desmantelar PDVSA, pero eso no va a suceder”, contin\u00faa.<\/p>\n
“Es un gran s\u00edmbolo nacionalista, est\u00e1 ligada a la soberan\u00eda. \u00bfEstar\u00edan los venezolanos dispuestos a hacer lo que diga Estados Unidos y rendirse? No lo creo”.<\/p>\n
Venezuela tiene las mayores reservas de petr\u00f3leo del mundo, pero la industria ha estado desprovista de inversiones. AFP v\u00eda Getty ImagesMuchas reservas, poca producci\u00f3n.Trump ha pedido a las empresas petroleras estadounidenses que inviertan al menos US$100. 000 millones en restaurar la infraestructura de maltrecha de Venezuela, algo absolutamente necesario para que su plan de aumentar las ventas pueda hacerse realidad.<\/p>\n
Oficialmente, Venezuela tiene 300.000 millones de barriles de reservas de petr\u00f3leo, pero en 2023 solo export\u00f3 211,6 millones de barriles, por un valor aproximado de US$4.000 millones.<\/p>\n
Comparado con Arabia Saudita, que ocupa el segundo lugar, con 267.000 millones de barriles de reservas, el pa\u00eds de Medio Oriente tuvo exportaciones por valor de US$181.000 millones en el mismo per\u00edodo, es decir, 45 veces m\u00e1s.<\/p>\n
As\u00ed que, al menos sobre el papel, hay margen para mejorar.<\/p>\n
Sin embargo, Jackson afirma que existen dudas sobre el verdadero tama\u00f1o de las reservas petroleras de Venezuela.<\/p>\n
Durante la presidencia de Ch\u00e1vez, Venezuela reclasific\u00f3 sus reservas. Anteriormente, se pensaba que solo hab\u00eda 80.000 millones de barriles de petr\u00f3leo extra\u00edble, pero en 2011 la cifra comunicada casi se hab\u00eda cuadruplicado.<\/p>\n
Ese cambio estad\u00edstico fue posible gracias a los altos precios del petr\u00f3leo en ese momento, que permitieron que proyectos anteriormente inviables parecieran factibles.<\/p>\n
“Hubo un gran salto que la gente ha cuestionado”, afirma Jackson. “Pero ahora el mundo est\u00e1 inundado de petr\u00f3leo y no est\u00e1 claro que los mismos c\u00e1lculos signifiquen siendo v\u00e1lidos”.<\/p>\n
Factores en contraCuando Ch\u00e1vez asumi\u00f3 la presidencia de Venezuela en 1999, los precios del petr\u00f3leo estaban subiendo. A principios de la d\u00e9cada de 2010, un barril sol\u00eda alcanzar unos US$100, lo que proporcionaba a Caracas mucho dinero para invertir en programas sociales. Pero con los precios actuales rondando los US$65, el pa\u00eds parece menos atractivo como inversi\u00f3n.<\/p>\n
El petr\u00f3leo de Venezuela tambi\u00e9n es de peor calidad que el de Arabia Saudita. Su crudo \u00e1cido y pesado es dif\u00edcil de extraer y refinar, mientras que su alto contenido en azufre lo hace corrosivo para los oleoductos.<\/p>\n
El resurgimiento de la industria venezolana podr\u00eda plantear problemas a Canad\u00e1, que produce un petr\u00f3leo igualmente viscoso y exporta gran parte de \u00e9l a Estados Unidos, pero los analistas consideran que el riesgo es menor.<\/p>\n
Seg\u00fan un estudio de Capital Economics, el petr\u00f3leo canadiense deber\u00eda seguir teniendo un precio competitivo, incluso si aumenta la producci\u00f3n venezolana.<\/p>\n
Mientras tanto, la crisis econ\u00f3mica de Venezuela ha provocado el \u00e9xodo de casi ocho millones de personas que se han marchado en busca de una vida mejor.<\/p>\n
Esto incluye conocimientos t\u00e9cnicos esenciales para mantener en funcionamiento las bombas de petr\u00f3leo: ahora que los ingenieros cualificados que antes trabajaron para PDVSA ejercen su profesi\u00f3n en otros lugares, el sistema sigue funcionando a duras penas con una plantilla m\u00ednima.<\/p>\n
Se dice que las empresas petroleras estadounidenses tambi\u00e9n est\u00e1n preocupadas por la actual situaci\u00f3n de seguridad en Venezuela. AFP v\u00eda Getty Images\u00bfPuede lograrlo EE.UU.?Thomas Watters, director general y responsable del sector del petr\u00f3leo y el gas de la empresa de investigaci\u00f3n S&P Global Ratings, afirma que las empresas estadounidenses tienen la capacidad de reparar la infraestructura de Venezuela, pero que debe tener sentido desde el punto de vista econ\u00f3mico.<\/p>\n
“Al fin y al cabo, las empresas petroleras y de gas tienen que aportar valor a los accionistas”, afirma. “Cuentan con muy buenos gestores. Se puede construir cualquier cosa, siempre y cuando se pueda pagar”.<\/p>\n
“Pero se necesita un precio del petr\u00f3leo que lo haga rentable. A menos que se pueda generar suficiente dinero para justificarlo, es muy dif\u00edcil que la industria se recupere”.<\/p>\n
Adem\u00e1s, las empresas petroleras estadounidenses ya han sufrido consecuencias negativas por operar en Venezuela en otras ocasiones. En 2007, grandes firmas como ExxonMobil y ConocoPhillips vieron c\u00f3mo se embarcaban sus activos al negarse a permitir que PDVSA tomara el control mayoritario de sus proyectos.<\/p>\n
Acudieron a los tribunales internacionales y se les concedieron enormes indemnizaciones por da\u00f1os y perjuicios -US$8.300 millones en el caso de ConocoPhillips- que nunca se han pagado.<\/p>\n
Dado que el actual gobierno venezolano sigue pr\u00e1cticamente intacto, con la vicepresidenta Delcy Rodr\u00edguez como mandataria interina, ser\u00e1 muy dif\u00edcil disipar los temores de una nueva expropiaci\u00f3n.<\/p>\n
Adem\u00e1s, el secretario de Energ\u00eda de Estados Unidos, Chris Wright, ha declarado que el gobierno de Trump no tiene previsto ofrecer garant\u00edas de seguridad a las empresas petroleras en Venezuela, una omisi\u00f3n preocupante en un pa\u00eds donde los grupos paramilitares vinculados al gobierno, conocidos como “colectivos”, suelen actuar como bandas criminales.<\/p>\n
Sin mayores incentivos gubernamentales, las empresas petroleras se mostrar\u00e1n reacciones a dar un paso que podr\u00eda resultar muy costoso. No es de extra\u00f1ar, pues, que el director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods, haya calificado a Venezuela de “inviable para la inversi\u00f3n” en su estado actual.<\/p>\n
Hugo Ch\u00e1vez utiliz\u00f3 los recursos de la industria petrolera para financiar su proyecto socialista dentro y fuera de Venezuela. Im\u00e1genes falsasEs revelador que Trump no haya regresado con una oferta de incentivos para promover la inversi\u00f3n. En cambio, amenaz\u00f3 con bloquear la inversi\u00f3n de ExxonMobil en Venezuela. La pol\u00edtica es “todo palo, nada de zanahoria”, afirma De Bolle, del Instituto Peterson usando la expresi\u00f3n en ingl\u00e9s que significa “todo castigo, nada de premio”.<\/p>\n
“Y no parece que entiendan que necesitan zanahorias”, a\u00f1ade.<\/p>\n
En opini\u00f3n de De Bolle, el gobierno de Trump tiene una “visi\u00f3n imperialista” de Am\u00e9rica Latina que la lleva a considerar los recursos de la regi\u00f3n como de su propiedad. Para ella, la aversi\u00f3n de las empresas petroleras privadas hacia Venezuela es una barrera bienvenida a ese tipo de apropiaci\u00f3n de recursos.<\/p>\n
“Es un momento en el que uno piensa: ‘Gracias a Dios que Estados Unidos no tiene una empresa petrolera estatal'”, afirma. “Necesitan al sector privado, pero por el momento, este no se mueve. \u00bfY qu\u00e9 empresa en su sano juicio va a invertir dinero en Venezuela?”.<\/p>\n
Pero si la producci\u00f3n petrolera de Venezuela acaba aumentando, \u00bfpodr\u00eda hacer bajar los precios mundiales del petr\u00f3leo? Los analistas se niegan a pronunciarse.<\/p>\n
“Depende de la escala en la que se produce”, afirma Jackson, de Capital Economics.<\/p>\n
“La situaci\u00f3n es muy fluida, muy opaca, y hay un gran \u00e1ngulo geopol\u00edtico. Estamos en las primeras etapas en lo que respeta a la producci\u00f3n venezolana”, apunta.<\/p>\n
Captura de Nicol\u00e1s MaduroDonald Trumppetr\u00f3leo venezolano<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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