Ilona Biskup sinti\u00f3 verg\u00fcenza la primera vez que visit\u00f3 un banco de alimentos en Miami.<\/p>\n
Despu\u00e9s de trabajar durante 32 a\u00f1os, en los que pag\u00f3 impuestos, cotiz\u00f3 para su retiro y logr\u00f3 comprar un apartamento frente a la playa con sus ahorros, ahora se pregunta por qu\u00e9 depende de ayudas para comer.<\/p>\n
Hace cuatro meses, Biskup concert\u00f3 su primera cita en Feeding South Florida, el banco de alimentos m\u00e1s grande del sur de Florida, que abastece gratuitamente a uno de cada cuatro de los habitantes de esta zona que no pueden costear sus necesidades alimentarias.<\/p>\n
Pararse frente a los anaqueles llenos de productos que quiz\u00e1s antes no habr\u00eda comprado la obligada a cruzar un umbral interno a sus 62 a\u00f1os: el de la necesidad de pedir ayuda.<\/p>\n
“Despu\u00e9s de haber sido tan exitoso, ahora depende de comida gratis”, dice desde su apartamento en Miami Beach, donde disfruta de una vista de 180 grados: a la derecha mira la ciudad ya la izquierda, el mar.<\/p>\n
“Nunca pens\u00e9 que despu\u00e9s de trabajar tanto, iba a terminar dependiendo del gobierno”, afirma esta mujer cuya pensi\u00f3n por discapacidad s\u00f3lo le alcanza para los gastos de vivienda y servicios.<\/p>\n
Biskup obtiene US$2.000 mensuales de la seguridad social. Este nivel de ingreso la ubica por encima de la l\u00ednea de pobreza para una persona en Estados Unidos, que este a\u00f1o se sit\u00faa en US$15.650 anuales, seg\u00fan el Departamento de Salud y Servicios Humanos.<\/p>\n
Aunque es due\u00f1a de su vivienda y su auto, esos ingresos no le alcanzan para comer.<\/p>\n
Este empobrecimiento arrepentido tiene su origen en eventos inesperados que erosionaron su patrimonio: dos tratamientos contra el c\u00e1ncer agotaron sus ahorros y un diagn\u00f3stico reciente de Parkinson le hace recurrir al dinero de su retiro.<\/p>\n
La vista de Miami Beach desde el apartamento de Ilona Biskup | Jos\u00e9 Mar\u00eda Rodero \/ BBC News MundoUn problema estructuralBiskup pertenece a un amplio sector de la poblaci\u00f3n de Estados Unidos que enfrenta dificultades econ\u00f3micas en su vida cotidiana y acaba en una situaci\u00f3n extremadamente vulnerable si surge un traspi\u00e9s financiero.<\/p>\n
Un estudio liderado por el soci\u00f3logo Mark Rank demostr\u00f3 que casi el 60% de los adultos estadounidenses vivir\u00e1n al menos un a\u00f1o por debajo del umbral de pobreza, mientras que tres cuartas partes experimentar\u00e1n pobreza o una situaci\u00f3n cercana.<\/p>\n
“B\u00e1sicamente, hay tres caminos hacia la pobreza en Estados Unidos: perder el trabajo, una emergencia de salud o la separaci\u00f3n de las familias”, explica Rank, profesor de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Washington en San Luis, Misuri.<\/p>\n
“Es un problema estructural que se debe principalmente a dos factores: una red de seguridad social muy d\u00e9bil, que no logra impedir que la gente caiga en la pobreza, y la creaci\u00f3n de empleos mal pagados y sin prestaciones”.<\/p>\n
Rank asegura que esta combinaci\u00f3n ha convertido a Estados Unidos en uno de los pa\u00edses industrializados con uno de los \u00edndices de pobreza m\u00e1s altos.<\/p>\n
El soci\u00f3logo Mark Rank asegura que muchos estadounidenses caer\u00e1n en la pobreza en alg\u00fan momento de su vida adulta | Cortes\u00eda de Mark RankUna encuesta del centro de estudios Pew Research Center publicada en mayo indic\u00f3 que el 27% de los estadounidenses dijo haber tenido problemas para pagar la atenci\u00f3n m\u00e9dica propia o la de su familia durante el \u00faltimo a\u00f1o.<\/p>\n
Y al menos una de cada cinco personas tuvo que recurrir a un banco de alimentos en ese per\u00edodo.<\/p>\n
Seg\u00fan las investigadoras Kim Parker y Luona Lin, un 68% de los adultos afroestadounidenses y el 67% de los adultos hispanos reconocen no disponer de fondos de reserva para emergencias, al igual que el 44% de los adultos blancos.<\/p>\n
Otra investigaci\u00f3n realizada por el Consejo Nacional sobre el Envejecimiento (NCOA, por sus siglas en ingl\u00e9s) y el centro de estudios LeadingAge LTSS de la Universidad de Massachusetts en Boston revel\u00f3 que los adultos mayores con menos recursos econ\u00f3micos mueren, en promedio, nueve a\u00f1os antes que aquellos con mayor patrimonio.<\/p>\n
“Es alarmante e inaceptable que en Estados Unidos en 2025 la pobreza les robe casi una d\u00e9cada de vida a los adultos mayores”, dijo Ramsey Alwin, presidente y director ejecutivo del NCOA.<\/p>\n
El profesor Rank advierte que el impacto de la pobreza se agrava por los prejuicios sociales que la rodean.<\/p>\n
“En Estados Unidos solemos ver la pobreza desde una perspectiva de culpabilizaci\u00f3n. Si eres pobre, uno se pregunta: \u00bfPor qu\u00e9 no te esforzaste lo suficiente? \u00bfQu\u00e9 hiciste mal?”.<\/p>\n
En su opini\u00f3n, esa perspectiva conduce a una conclusi\u00f3n: “Bueno, (la pobreza) es tu problema, no el m\u00edo”.<\/p>\n
“En un pa\u00eds tan rico como Estados Unidos es una injusticia social y econ\u00f3mica. Pero esa es una mentalidad diferente a la que tenemos”.<\/p>\n
Algunos de los productos que Ilona Biskup tom\u00f3 en el banco de alimentos | Jos\u00e9 Mar\u00eda Rodero \/ BBC News Mundo”No pude recuperarme”Biskup naci\u00f3 en Polonia y es ciudadana estadounidense. Hizo carrera como azafata en Pan Am y Delta, donde eleg\u00eda trabajar en vuelos de m\u00e1s de diez horas para maximizar su remuneraci\u00f3n.<\/p>\n
“Siempre trataba a los pasajeros dentro del avi\u00f3n como si estuvieran en casa”.<\/p>\n
Sobre la mesa de su sala de estar despliega sus “alas”, pinos que llevan su nombre y sol\u00eda insertar en la solapa del uniforme cuando prestaba servicio a los pasajeros.<\/p>\n
Se cas\u00f3 con un piloto de Colorado y durante a\u00f1os vivi\u00f3 rodeado por las fr\u00edas monta\u00f1as de Denver. Pero despu\u00e9s del divorcio, mudarse a Miami cerca del mar le ofreci\u00f3 la oportunidad de construir una vida nueva por s\u00ed misma.<\/p>\n
“Empec\u00e9 a buscar lugares que pudiera disfrutar. Simplemente quer\u00eda encontrar un sitio nuevo para cerrar de alguna manera esa etapa de mi vida”.<\/p>\n
En 2014 fue diagnosticada con c\u00e1ncer de seno. Aunque el seguro cubri\u00f3 las cirug\u00edas y tratamientos, su nueva condici\u00f3n m\u00e9dica desencaden\u00f3 gastos inesperados.<\/p>\n
“Durante un a\u00f1o estuve sometida a quimioterapia y radioterapia. Luego tuve una cirug\u00eda que dur\u00f3 12 horas, en la que me hicieron una doble mastectom\u00eda con doble reconstrucci\u00f3n”, cuenta una d\u00e9cada despu\u00e9s.<\/p>\n
“Aunque ten\u00eda los mejores doctores y pensaba que estar\u00eda bien, despu\u00e9s de la cirug\u00eda mi cerebro colaps\u00f3, se rindi\u00f3. Dir\u00eda que durante un a\u00f1o y medio no pude recuperarme mentalmente”.<\/p>\n
Cortes\u00eda de Ilona Biskup | Ilona Biskup trabaj\u00f3 como auxiliar de vuelo durante 32 a\u00f1os.En 2019, su m\u00e9dico detect\u00f3 el inicio de un segundo tumor, esta vez en el p\u00e1ncreas, y le practicaron una cirug\u00eda para remover las zonas afectadas que tambi\u00e9n se prolong\u00f3 durante horas, conocida como procedimiento de Whipple.<\/p>\n
“Despu\u00e9s de estos eventos, agot\u00e9 mis ahorros con el c\u00e1ncer”.<\/p>\n
Aunque el segundo tumor tambi\u00e9n fue eliminado, se sent\u00eda demasiado d\u00e9bil para trabajar.<\/p>\n
Las facturas del seguro y de los gastos que cubri\u00f3 de su bolsillo revelan que destinaron cientos de millas de d\u00f3lares para recuperar su salud f\u00edsica y mental.<\/p>\n
En medio del cierre por la pandemia, tom\u00f3 el paquete de retiro que le ofreci\u00f3 Delta, aunque esta decisi\u00f3n la condujo a abandonar su empleo a los 60 a\u00f1os, una edad en la que esperaba mantenerse activa laboralmente.<\/p>\n
“Siempre trato de ver el lado positivo de todo lo que vivo, pero fue triste que mi retiro ocurriera de esta forma”.<\/p>\n
Durante los \u00faltimos tres a\u00f1os, en los que cambi\u00f3 su dieta y se refugi\u00f3 en el mar, su mano derecha comenz\u00f3 a temblar. A ratos permanec\u00eda r\u00edgida, a ratos lenta.<\/p>\n
Al principio atribuy\u00f3 los s\u00edntomas a las cirug\u00edas para remover el tejido mamario, pero hace seis meses su m\u00e9dico confirm\u00f3 que el temblor y la rigidez son ocasionados por la enfermedad de Parkinson.<\/p>\n
Ilona Biskup conserva sus “alas”, pinos con su nombre de la \u00e9poca en la que era azafata | Jos\u00e9 Mar\u00eda Rodero \/ BBC News MundoComer con SNAPBiskup es uno de los 42 millones de estadounidenses que se benefician del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, conocido como SNAP por sus siglas en ingl\u00e9s, el plan de asistencia alimentaria m\u00e1s importante de Estados Unidos.<\/p>\n
En promedio se asignan US$187 mensuales a los beneficiarios de SNAP, aunque la ayuda puede variar seg\u00fan las condiciones del solicitante. Biskup, por ejemplo, recibe US$225 al mes.<\/p>\n
Para incorporarse al programa, el gobierno federal exige que una persona trabaje al menos 30 horas semanales, a no ser que estudie, cuide a un ni\u00f1o menor de seis a\u00f1os o una persona con discapacidad.<\/p>\n
Tambi\u00e9n incluye a quienes reciben tratamientos por alcoholismo o adicci\u00f3n a las drogas, o aquellos que tienen limitaciones f\u00edsicas, como en el caso de Biskup, o mentales.<\/p>\n
El programa SNAP asiste a uno de cada ocho estadounidenses.<\/p>\n
La tarjeta de SNAP es aceptada en comercios y supermercados en todo el pa\u00eds | Im\u00e1genes falsasSin embargo, en medio del reciente cierre del gobierno federal, que dur\u00f3 43 d\u00edas y fue el m\u00e1s prolongado en la historia del pa\u00eds, la administraci\u00f3n Trump orden\u00f3 suspender el pago de SNAP para el mes de noviembre.<\/p>\n
Aunque un juez de Rhode Island fall\u00f3 contra esta decisi\u00f3n y orden\u00f3 al gobierno agilizar los dep\u00f3sitos, la Corte Suprema valid\u00f3 el anuncio de Trump de congelar el programa, d\u00edas antes de la reapertura del gobierno.<\/p>\n
A la espera de un nuevo dep\u00f3sito en su tarjeta de SNAP, Biskup visit\u00f3 la despensa de Feeding South Florida para completar su dieta con los diez productos frescos y los diez empaquetados o enlatados que pod\u00eda llevarse.<\/p>\n
Tom\u00f3 pl\u00e1tanos, tomates, calabacines, pepinos y ma\u00edz, as\u00ed como arroz, pasta, sopa, cereales, guisantes, salsas y galletas.<\/p>\n
Escane\u00f3 la informaci\u00f3n nutricional de los productos con una aplicaci\u00f3n que eval\u00faa la calidad de los alimentos. Desde que se recuper\u00f3 del c\u00e1ncer, mira con atenci\u00f3n lo que viene para evitar ca\u00eddas de salud.<\/p>\n
“Estoy agradecida de recibir esta ayuda”, asegura.<\/p>\n
Grupos de voluntarios se dedican a verificar la calidad de los productos en el banco de alimentos Feeding South Florida | Jos\u00e9 Mar\u00eda Rodero \/ BBC News MundoEl banco de alimentosPaco V\u00e9lez, presidente de Feeding South Florida, ha presenciado emergencias ocasionadas por huracanes, crisis econ\u00f3mica y por supuesto, la pandemia del coronavirus, durante los 25 a\u00f1os que ha trabajado en esta organizaci\u00f3n.<\/p>\n
Asegura que la suspensi\u00f3n del programa SNAP afect\u00f3 la cantidad de personas que piden cita para buscar productos gratuitos en la despensa de Feeding South Florida.<\/p>\n
“Las familias tienen miedo y no saben c\u00f3mo van a pagar no s\u00f3lo la comida, sino todo”.<\/p>\n
Los precios de los alimentos subieron 2,7% en los 12 meses anteriores a septiembre de este a\u00f1o, con incrementos significativamente mayores en productos como el caf\u00e9 (18,9%), la carne picada (12,9%) y los pl\u00e1tanos (6,9%).<\/p>\n
Este incremento se produjo en medio de medidas como los aranceles y la persecuci\u00f3n de migrantes indocumentados que trabajaban en agricultura, lo cual encareci\u00f3 la producci\u00f3n agroalimentaria, explic\u00f3 David Ortega, experto en econom\u00eda alimentaria, a BBC verificar.<\/p>\n
Las numerosas familias con bajos ingresos, los veteranos, las madres y padres solteros o las personas con discapacidad como Biskup, son algunos de los perfiles que acuden a Feeding South Florida.<\/p>\n
“En los condados del sur de Florida, m\u00e1s de 967.000 personas dependen de este tipo de ayudas”, advierte V\u00e9lez.<\/p>\n
Paco V\u00e9lez desde los almacenes de Feeding South Florida en Miami | Jos\u00e9 Mar\u00eda Rodero \/ BBC News MundoEn medio de los retrasos administrativos en el pago de SNAP, la afluencia de beneficiarios se mantiene, dice Jessica Benites, jefa de personal de la organizaci\u00f3n.<\/p>\n
“A comienzos de este a\u00f1o ve\u00edamos m\u00e1s o menos 40 familias cada d\u00eda. A comienzos de octubre (cuando se cerr\u00f3 el gobierno) el n\u00famero se duplic\u00f3”.<\/p>\n
Durante la primera semana de noviembre, cuando Biskup visit\u00f3 la despensa, recibi\u00f3 un promedio de 120 familias por d\u00eda, precisa Benites.<\/p>\n
Los alimentos son donados por productores agr\u00edcolas y supermercados. En una pared cuelgan cheques que muestran el amplio rango de donativos que reciben, entre US$3.000 y US$380.000, de empresas que van desde compa\u00f1\u00edas distribuidoras de alimentos hasta fabricantes de autom\u00f3viles.<\/p>\n
Aunque el gobierno federal ret om\u00f3 sus actividades, el personal de Feeding South Florida se prepara para ampliar sus horarios, con voluntarios que acuden cada semana para verificar la calidad de los productos y organizar los alimentos en la despensa.<\/p>\n
Las empresas hacen donativos para alimentar la despensa de Feeding South Florida | Valentina Oropeza \/ BBC News MundoCon los \u00faltimos dep\u00f3sitos de SNAP, Biskup hizo mercado en una cadena de ventas al por mayor donde adquiri\u00f3 productos en cantidades que no comprar\u00eda si no se sintiera obligada a maximizar el rendimiento de la ayuda.<\/p>\n
Tambi\u00e9n visita un centro comunitario en Miami Beach donde almuerza gratis despu\u00e9s de practicar Tai Chi o Qi Gong, disciplinas que le ayudan a ejercitar la serenidad para afrontar la p\u00e9rdida de control sobre sus movimientos que provoca la enfermedad de Parkinson.<\/p>\n
Biskup dice estar decidida a luchar por mantener el nivel de vida por el que trabaj\u00f3 siempre, aunque deba ajustar sus h\u00e1bitos de consumo y sus rutinas.<\/p>\n
“Este apartamento es mi refugio, el lugar donde me recuper\u00e9 de dos c\u00e1nceres y donde espero vivir todo lo que traer\u00e1 el Parkinson”, dice desde el balc\u00f3n de su apartamento.<\/p>\n
“Har\u00e9 todo lo posible por seguir viviendo cerca del mar”.<\/p>\n
Pobrezapobreza en EE.UU.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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