Wanda Rodr\u00edguez comenz\u00f3 en el arbitraje hace tres a\u00f1os | Foto Abraham Tovar @ato.produccionesEn el Estadio Universitario de Caracas, bajo un cielo azul, un grupo de arbitros se prepara para el partido entre Tiburones de La Guaira y Tigres de Aragua. Calientan, corren, estiran como parte de la sesi\u00f3n de estiramiento para optimizar su rendimiento en el terreno. Entre ellos, vestida con su uniforme negro del Venezuelan Umpire Camp, con el cabello recogido, est\u00e1 Wanda Rodr\u00edguez, la primera umpire profesional de la liga. <\/p>\n
Desde la distancia destacan los rasgos que, adem\u00e1s de su 1,72 de estatura, le abrieron las puertas del arbitraje profesional en el b\u00e9isbol venezolano: enfoque, disciplina y trabajo. Es \u00e1gil, enfocada y buena compa\u00f1era de sus colegas, todos hombres; una realidad que aunque la ha hecho sentir insegura en determinados momentos, no le ha impedido seguir adelante en su camino.<\/p>\n
A sus apenas 22 a\u00f1os de edad, la oriunda del pueblo meride\u00f1o Guayabones destaca por su concentraci\u00f3n dentro y fuera del campo. Con su acento andino marcado, Wanda Rodr\u00edguez es pionera en una profesi\u00f3n a la que lleg\u00f3 hace tres a\u00f1os gracias a las oportunidades y, tambi\u00e9n, al destino. Nacida en M\u00e9rida, un estado en el que predomina el f\u00fatbol, \u200b\u200ble complace arbitrar en un deporte que destaca, dice, por el calor del juego y la pasi\u00f3n. <\/p>\n
“Mi primer encuentro con el beisbol fue de ni\u00f1a. Yo digo que el beisbol en mi familia naci\u00f3 conmigo porque M\u00e9rida es un estado en el cual se juega mucho f\u00fatbol. No es muy llamativo el beisbol”, cuenta. <\/p>\n
Rodr\u00edguez con sus compa\u00f1eros en el terreno | Foto Abraham Tovar @ato.produccionesCuando era peque\u00f1a a Wilson Rodr\u00edguez, su pap\u00e1, le gustaba ver los partidos y ella lo acompa\u00f1aba sin fanatismo. En \u00e9poca de vacaciones la llevaban al estadio a jugar, pero no recuerda cu\u00e1ndo agarr\u00f3 una pelota por primera vez. Tampoco cuando vio batear por primera vez a los exgrandeliga Endy Ch\u00e1vez y Pablo Sandoval, sus \u00eddolos.<\/p>\n
Pero s\u00ed tiene memoria de la emoci\u00f3n que sinti\u00f3 cuando los vio en el terreno. \u201cEra muy bonito ver los juegos, pero estaba muy ni\u00f1a\u201d, matiza. En ning\u00fan momento se imagin\u00f3 que, de adulta, se dedicar\u00eda al arbitraje profesional. Pero as\u00ed fue: este a\u00f1o se convirti\u00f3 en la primera mujer \u00e1rbitro de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP).<\/p>\n
La joven meride\u00f1a introdujo el beisbol en su familia | Foto Abraham Tovar @ato.produccionesComo \u00e1rbitro en las ligas femeninas del pa\u00eds y las ligas menores, incluyendo un per\u00edodo en la Liga Dominicana de Verano en 2024. Su buen desempe\u00f1o la llev\u00f3 a participar en el Juego de las Estrellas de la LVBP el 10 de diciembre de 2024, uno de los momentos especiales que recuerda. Despu\u00e9s, se convirti\u00f3 en la primera mujer en arbitrar en un evento de la Confederaci\u00f3n de Beisbol Profesional del Caribe en la Serie del Caribe Infantil 2025. <\/p>\n
Tras tres a\u00f1os de preparaci\u00f3n y mucho trabajo, finalmente debut\u00f3 como profesional el 22 de octubre en la LVBP: la designaron \u00e1rbitro de tercera base en un partido entre Cardenales de Lara y Tiburones de La Guaira. Desde entonces, su rutina es en un constante viajar por los diferentes estadios del pa\u00eds para impartir justicia, pero, sobre todo, hacer un buen trabajo. Eso, asegura, es lo que busca cada vez que sale al terreno.<\/p>\n
Rodr\u00edguez ha vivido momentos especiales gracias al arbitraje | Foto Abraham Tovar @ato.produccionesEl destino de Wanda Rodr\u00edguezAntes de comenzar su formaci\u00f3n en el Venezuelan Umpire Camp, a Wanda Rodr\u00edguez No le gustaba el arbitraje. Tampoco era muy buena jugadora. Su deseo era estudiar Medicina, Nutrici\u00f3n y Est\u00e9tica en la Universidad de Los Andes, pero la pandemia por el covid-19 la llev\u00f3 por otro camino.<\/p>\n
Durante la cuarentena, en Guayabones se armaron peque\u00f1os grupos de diferentes deportes, como kickball y beisbol. Un d\u00eda, Rodr\u00edguez, quien ten\u00eda 19 a\u00f1os en ese entonces, decidi\u00f3 ir al estadio para ayudar a su hermano Leandro, uno de los organizadores. Comenz\u00f3 a jugar con ellos de forma regular hasta que, en una oportunidad, la invitaron a unirse a un equipo femenino en El Vig\u00eda.<\/p>\n
“Comenc\u00e9 como lanzador. No era muy buena jugadora porque empec\u00e9 ya muy adolescente. All\u00ed conoc\u00ed a Jes\u00fas Cornejo y G\u00e9nesis T\u00faa\u00e1rbitros. Ellos me preguntaron si pod\u00eda entrar en el mundo del arbitraje y les dije que no. Yo c\u00f3mo ve\u00eda era, les dije que a m\u00ed no me gustaba. Me estaban invitando a hacerme cambiar de opini\u00f3n\u201d, relata. <\/p>\n
Poco a poco las oportunidades en el beisbol la hicieron cambiar de opini\u00f3n sobre el arbitraje | Foto Abraham Tovar @ato.produccionesJes\u00fas Cornejo la convoc\u00f3 a un taller de arbitraje en Santa B\u00e1rbara, estado M\u00e9rida. Despu\u00e9s, le recomendaron otro taller donde conoci\u00f3 a Miguel Hern\u00e1ndez, director general del Campamento de \u00c1rbitros de Venezuela. Apenas la vio, Hern\u00e1ndez reconoci\u00f3 que estaba frente a un diamante en bruto: a diferencia de otras venezolanas, Wanda Rodr\u00edguez ten\u00eda la estatura recomendada por las Grandes Ligas para ser \u00e1rbitro. <\/p>\n
La joven cuenta que, en ese primer encuentro, Hern\u00e1ndez le pregunt\u00f3 su estatura y cuando supo que med\u00eda 1,72 cm, le ofreci\u00f3 una beca para formarse en su academia. As\u00ed lleg\u00f3 a su primer campamento que se desarroll\u00f3 en Vigirima, Valencia, en el complejo Agua Linda. “Ten\u00eda miedo, no sab\u00eda nada de arbitraje. Yo sab\u00eda lo b\u00e1sico, seguro, justo o sucio. S\u00f3lo eso. No ten\u00eda conocimiento de las reglas y las mec\u00e1nicas. All\u00ed comenz\u00f3 todo. Empec\u00e9 a adentrarme en ese mundo\u201d, confiesa. <\/p>\n
Despu\u00e9s, las oportunidades le fueron llegando y abriendo las puertas en un deporte dominado por hombres. El camino, cuenta Wanda Rodr\u00edguez, estuvo lleno de dificultades y retos: se mud\u00f3 a Barquisimeto y comenz\u00f3 su trabajo con las diferentes ligas infantiles.<\/p>\n
“Fue un poco dif\u00edcil dejar a mi madre, a mi hermano, a mis abuelos. Creo que el entorno cambi\u00f3 totalmente. Cre\u00e9 amistades nuevas y colegas en el trabajo. Ya no era la misma Wanda. Venezuelan Umpire Camp y el arbitraje me hab\u00edan cambiado. Estaba en un entorno distinto. Ve\u00eda el b\u00e9isbol y la vida desde otro punto de vista\u201d. <\/p>\n
Para Rodr\u00edguez ha sido un camino de mucho trabajo | Foto Abraham Tovar @ato.produccionesMantener el foco No todo fueron certezas para Wanda Rodr\u00edguez. En los \u00faltimos tres a\u00f1os tuvo que enfrentarse a momentos de duda. Se cuestionaba su capacidad; ella, una joven mujer, no se vio en el terreno de con el uniforme de \u00e1rbitro. En esos momentos le ayud\u00f3 mucho recordar su primer juego profesional donde vio a los \u00e1rbitros. Jorge Ter\u00e1n, Enmanuel P\u00e9rez, Dereck Pacheco, Rainiero Valero\u2026 Su trabajo la inspir\u00f3.<\/p>\n
“En mi camino y proceso de formaci\u00f3n a veces he dudado. Me pregunto si en serio puedo estar aqu\u00ed o si pertenezco a esto. Much\u00edsimas veces me lo he preguntado. Es dif\u00edcil, a veces uno cae en esa baja autoestima de cuestionarse si en serio puedo arbitrar, si les gusta a los hombres que est\u00e1n en el terreno de juego oa las dem\u00e1s personas, a los fan\u00e1ticos. Me ha pasado much\u00edsimas veces. A veces me digo: s\u00ed puedo, claro que puedo\u201d. <\/p>\n
El 4 de noviembre, en el partido entre Tiburones y Tigres, Wanda Rodr\u00edguez tuvo que enfrentar otro desaf\u00edo: arbitrar por primera vez la segunda base. A diferencia de otros puestos, el reto de esa posici\u00f3n es mayor. En la segunda base es donde los peloteros intentan robar m\u00e1s bases. Es, dice, una posici\u00f3n complicada que le exige mayor concentraci\u00f3n.<\/p>\n
Rodr\u00edguez en su primer partido como \u00e1rbitro de la segunda base | Foto Abraham Tovar @ato.produccionesAntes del juego debes lidiar con los nervios y el miedo que sientes siempre antes de salir al terreno, pero esta vez con mayor intensidad. \u201cLo m\u00e1s dif\u00edcil de ser \u00e1rbitro es salir al terreno a pesar de sentir temor. Eso t\u00fa lo manejas antes del juego, cuando sales y pasa el tiempo, vas ganando confianza. Es lo m\u00e1s complicado. Es mentira si digo que no entro al terreno de juego con esa chispita de nervios porque quiero hacerlo bien. Creo que en todas las profesiones existen\u201d.<\/p>\n
En su profesi\u00f3n, reconoce, es muy necesaria la confianza y el enfoque, dos cualidades en las que trabaja antes de cada encuentro. Cada vez que venta al terreno, lo hace con la convicci\u00f3n y la decisi\u00f3n que se requiere. En m\u00e1s de una oportunidad se ha dicho: \u201cYo puedo, vamos a entrar en el terreno de juego a hacer lo que nos gusta\u201d. Estar en un deporte donde predominan los hombres no es f\u00e1cil, reconoce.<\/p>\n
“El calor de juego es demasiado elevado en el beisbol. Tanto el manager como los jugadores est\u00e1n encontr\u00e1ndose en un terreno de juego para ganar. Se siente un poco de ansiedad y nervios porque t\u00fa, como \u00e1rbitro, buscas disminuir el error y hacer el trabajo lo mejor posible\u201d, explica.<\/p>\n
Rodr\u00edguez sali\u00f3 concentrada y enfocada en hacer un buen trabajo | Foto Abraham Tovar @ato.produccionesLas mujeres llegan al beisbolAs\u00ed como ha habido mucho nervio, tambi\u00e9n son muchos los momentos especiales que Wanda Rodr\u00edguez ha vivido gracias al arbitraje. Destaca, por ejemplo, el Juego de las Estrellas de la LVBP donde estaban sus instructores acompa\u00f1\u00e1ndola. Tambi\u00e9n fue significativo su debut en esta temporada. Es \u00e1rbitro local en Barquisimeto pero tambi\u00e9n ha impartido justicia en Valencia, Maracay y Caracas. \u201cNo hay nada que cambiar\u00eda de la liga, es una liga muy fuerte en cuanto al nivel del beisbol\u201d. <\/p>\n
Gracias a su trabajo, Rodr\u00edguez no solo cambi\u00f3 su forma de entender la vida sino que tambi\u00e9n despert\u00f3 el inter\u00e9s y la admiraci\u00f3n de sus allegados. Su mam\u00e1, Lisbeth Guti\u00e9rrez, se siente orgullosa por los logros de su hija, incluso aunque no sabe mucho sobre b\u00e9isbol. “Les he ense\u00f1ado a los m\u00edosc\u00f3mo es el arbitraje. Cuando ellos se sientan a ver el juego, dicen: Esa es mi hija”. <\/p>\n
Para Wanda Rodr\u00edguez su gran motivaci\u00f3n es su familiasu abuela Francisca y su difunto abuelo Ram\u00e9ngulo. Cada vez que sale al terreno le da gracias a \u00e9l ya Dios porque siente que si est\u00e1 detr\u00e1s de las bases impartiendo justicia es gracias a \u00e9l. Para ella no hay dudas: le est\u00e1 abriendo el camino a otros j\u00f3venes para incursionar en esta profesi\u00f3n. <\/p>\n
Su familia se ha mostrado orgullosa por sus logros | Foto Abraham Tovar @ato.producciones”Siento que las personas le tienen cierta desconfianza. Ellas est\u00e1n ah\u00ed viendo mi trabajo, el trabajo de mis compa\u00f1eras porque ahorita tambi\u00e9n debutaron mis compa\u00f1eras G\u00e9nesis T\u00faa y Maite Mu\u00f1onez. Ven que las mujeres s\u00ed podemos estar aqu\u00ed\u201d, afirma. <\/p>\n
Rodr\u00edguez no se conform\u00f3 con solo ser \u00e1rbitro en la LVBP. Su meta, as\u00ed como la estatura que le abri\u00f3 las puertas al arbitraje, son altas. Quiere llegar al sistema de Ligas Menores de Estados Unidos. Su sue\u00f1o es convertirse en la primera latinoamericana en lograrlo. <\/p>\n
Rodr\u00edguez sue\u00f1a con ser la primera latinoamericana en las Ligas Menores | Foto Abraham Tovar @ato.produccionesAunque se muestra enfocada y centrada en la meta, no se olvida de sus or\u00edgenes, d\u00f3nde comenz\u00f3 y del estado que la vio crecer. Cada vez que cuelga el uniforme, Wanda Rodr\u00edguez vuelve de visita a su pueblo, Guayabones, para recorrer las monta\u00f1as y los parajes del p\u00e1ramo en bicicleta junto con su hermano, uno de sus grandes pasatiempos. <\/p>\n
“Lo que sigue a futuro es seguir trabajando. Este es un trabajo constante, de disciplina y de preparaci\u00f3n psicol\u00f3gicamente y Enf\u00f3cate en m\u00ed siempre. Lo que sigue es eso: sistema de ligas menores. Es una meta grande y voy por ella\u201d. <\/p>\n
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