Un informe reciente de la Agencia Espacial Europea (ESA) Reveló que los potentes terremotos del 24 de junio provocaron cambios en la topografía del norte de Venezuela. Según los datos captados por satélites europeos, el desplazamiento del terreno fue mayor de lo que se estimó inicialmente, certificando que en zonas cercanas a Caracas y La Guaira el suelo se elevó hasta 65 centímetros.
Los satélites Sentinel-1 del programa europeo Copérnico captaron datos de las zonas el 18 de junioprevio a los terremotos, y luego el 24 y 25 de juniodespués de que se registraran los fenómenos. Los científicos compararon las dos mediciones, lo que les permitió crear un mapa que evidencia con precisión. la magnitud del desplazamiento de la corteza terrestre.
Los Sentinel-1 no capturan imágenes como las de un celular, en su lugar, llevan integrados un radar avanzado que envía ondas de radio hacia la Tierra en diagonal. Estas señales se desplazan a la velocidad de la luz, rebotan en la superficie y regresan al satélite.
Midiendo el tiempo exacto que tardan en volver, se puede calcular la distancia con una precisión de milímetros.
Al cruzar los datos obtenidos de dos órbitas distintas sobre la misma zona, la tecnología satelital emplea la interferometria para generar un mapa de colores llamado interferogramadonde cada franja o ciclo de colores representa un cambio de distancia entre el satélite y el suelo.
Dado que el radar satelital capta los movimientos en diagonal y no únicamente en vertical, sus lecturas deben tomarse como una guía preliminar que se complementa con mediciones en tierra.
De acuerdo con informes de la Agencia Espacial Europea, los terremotos registrados en Venezuela fueron provocados por el choque entre la placa del Caribe, que se mueve hacia el este, y la placa Suramericana. Este fenómeno ocurre principalmente a lo largo de la falla de san sebastianfrente a la costa norte de Venezuela, a un ritmo aproximado de 15 milímetros por año.
Datos recabados por el satélite Sentinel-1 confirman que la mayor parte de la fractura en el terreno se produjo en el marrespaldando las advertencias de investigaciones previas sobre la vulnerabilidad de la zona ante actividades sísmicas.