África · Central
Hechos clave
—El Acuerdo. Gabón y Guinea Ecuatorial firmaron un mecanismo de compromiso conjunto en Addis Abeba el 28 de julio de 2026.
—El fallo. El acuerdo implementa una sentencia de la CIJ del 19 de mayo de 2025 que otorga a Mbanié, Cocotiers y Conga a Guinea Ecuatorial.
—La compensación. Gabón cede aproximadamente 0,4 km² de territorio insular pero gana unos 50 km² de territorio continental.
—El recurso. Las aguas circundantes de la Bahía de Corisco se consideran altamente prospectivas para petróleo y gas en alta mar.
—Siguiente paso. Ambas naciones ahora deben negociar el límite marítimo preciso para definir sus Zonas Económicas Exclusivas.
Gabón y Guinea Ecuatorial han convertido una disputa territorial de medio siglo sobre tres pequeñas islas en un marco de cooperación, firmando un acuerdo mediado por la Unión Africana que promete desbloquear la inversión en energía marina en el Golfo de Guinea.
Le Gabon et la Guinée équatoriale signent un Accord sur un contentieux portant sur trois îles (Foto reproducción de Internet)Referencia única
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Un apretón de manos en Addis Abeba pone fin a un enfrentamiento de 50 años El 28 de julio de 2026, los ministros de Asuntos Exteriores de dos de los pesos pesados productores de petróleo de África Central se reunieron en Etiopía para cerrar un capítulo que había permanecido abierto desde principios de los años setenta. Dieudonné Aba’a Owono de Gabón y Simeón Oyono Esono Angüe de Guinea Ecuatorial firmaron un “mecanismo de compromiso conjunto” al margen de la 49ª sesión ordinaria de la Unión Africana.
El documento, del que fue testigo el presidente de la Comisión de la UA, Mahmoud Ali Youssouf, no reabre la cuestión de quién es el propietario de los islotes de Mbanié, Cocotiers y Conga. Simplemente obliga a ambos estados a implementar pacíficamente el fallo de la Corte Internacional de Justicia y a crear un comité técnico que gestionará las consecuencias prácticas.
Lo que decidió la CIJ sobre las islas de Gabón y Guinea Ecuatorial La Haya habló claramente el 19 de mayo de 2025. La CIJ reconoció por unanimidad la soberanía de Guinea Ecuatorial sobre Mbanié, Cocotiers y Conga, remontando el título legal a la Convención franco-española de 1900.
El tribunal rechazó explícitamente una “Convención de Bata” de 1974 que Gabón había presentado como prueba de su propiedad, al considerar que faltaba el texto original y que el documento nunca tuvo fuerza de ley.
El fallo no supuso una pérdida total para Libreville. Se ordenó a Gabón que retirara sus soldados de Mbanié, que había ocupado durante décadas.
La sentencia del tribunal se centró en la soberanía sobre las islas y la frontera terrestre y marítima, con la frontera terrestre común fijada por la Convención franco-española de 1900.
El verdadero premio: petróleo en alta mar y límites marítimos La soberanía sobre los islotes importa por lo que hay debajo de las olas. La Bahía de Corisco se encuentra en el Golfo de Guinea, una de las cuencas de hidrocarburos marinas más productivas del mundo.
El control de Mbanié influye en cómo se traza la frontera marítima, lo que a su vez determina qué país puede otorgar licencias de exploración para los bloques circundantes.
La CIJ deliberadamente dejó sin resolver la delimitación marítima precisa. Estableció los parámetros legales pero ordenó a ambos estados negociar ellos mismos la línea exacta.
El nuevo mecanismo supervisado por la UA enmarcará esas negociaciones, decidiendo efectivamente quién tendrá licencia para futuras perforaciones en aguas profundas, monetización de gas y proyectos de infraestructura asociados por valor de miles de millones de dólares.
Un caso de prueba para la nueva lucha de África El acuerdo se ajusta a un patrón más amplio de estados costeros africanos que legalizan sus reclamos marítimos antes de que las potencias externas puedan explotar la ambigüedad. El Golfo de Guinea es un espacio estratégico abarrotado donde las zonas costeras de Nigeria, Angola y Ecuatoguineana se superponen con intereses navales europeos, estadounidenses y chinos.
Las fronteras claras reducen el riesgo de incidentes que podrían atraer fuerzas externas.
Esta es precisamente la dinámica que seguimos en nuestra cobertura principal de África: The New Scramble. El acuerdo entre Gabón y Guinea Ecuatorial muestra cómo las instituciones africanas se están apropiando de la resolución de disputas. La UA ha pasado de observador a garante activo, nombrando al ex ministro de Asuntos Exteriores de Burundi, Albert Shingiro, enviado especial para acompañar el proceso de implementación.
La política interna y la perspectiva de los inversores En Gabón, la derrota de la CIJ en el caso Mbanié provocó duras críticas. El opositor Alain-Claude Bilie By Nzé calificó la decisión como “una catástrofe” en los medios franceses y africanos, argumentando que el gobierno había sacrificado reclamos marítimos. La administración de Brice Oligui Nguema ahora tendrá que demostrar que los avances en el continente y la posibilidad de dar forma a la línea marítima final representan una victoria estratégica.
Para los inversores internacionales, el cálculo es más sencillo. Una disputa territorial de 50 años ha sido reemplazada por un fallo judicial vinculante y un acuerdo de implementación conjunta.
El riesgo político para los proyectos costa afuera en el área de la Bahía de Corisco se ha reducido considerablemente. Las próximas rondas de licencias revelarán si las grandes petroleras y los exploradores independientes están de acuerdo en que la niebla legal se ha disipado.
Qué mirar a continuación El comité técnico creado en Addis Abeba debe ahora supervisar la retirada de las tropas gabonesas de Mbanié. Ese proceso será la primera prueba de si ambas capitales tienen la intención de cumplir sus compromisos sobre el terreno, no sólo en el papel.
Cualquier retraso o fricción generará inmediatamente dudas sobre la viabilidad de las negociaciones marítimas que siguen.
El premio mayor sigue siendo la frontera marítima. Una vez que se trace la línea de la ZEE, tanto Libreville como Malabo podrán comercializar bloques específicos a compañías petroleras internacionales.
El acuerdo también sienta un precedente para otras disputas no resueltas en el Golfo de Guinea, desde Nigeria-Camerún hasta Guinea Ecuatorial-São Tomé y Príncipe, donde los hidrocarburos y la soberanía siguen enredados.
Preguntas frecuentes ¿Qué país posee ahora las tres islas en disputa? Guinea Ecuatorial tiene soberanía legal sobre Mbanié, Cocotiers y Conga tras el fallo de la CIJ del 19 de mayo de 2025. El tribunal basó su decisión en la Convención franco-española de 1900, que definió las fronteras coloniales en el Golfo de Guinea. Gabón aceptó el fallo y acordó retirar sus fuerzas militares de Mbanié en virtud del acuerdo de implementación de julio de 2026.
¿Por qué estas pequeñas islas son tan importantes económicamente? Los islotes se encuentran en la Bahía de Corisco, parte del Golfo de Guinea, rico en hidrocarburos. El control sobre ellos influye en dónde se traza la frontera marítima, lo que determina qué país puede otorgar licencias de exploración de petróleo y gas en alta mar.
Las aguas circundantes también son valiosas para la pesca industrial y las rutas marítimas que conectan las exportaciones de energía de África Central con los mercados globales.
¿Qué pasará a continuación en el proceso fronterizo entre Gabón y Guinea Ecuatorial? Un comité técnico conjunto, supervisado por la Unión Africana y el enviado especial Albert Shingiro, supervisará la retirada de las tropas de Gabón de Mbanié y gestionará la implementación práctica del fallo de la CIJ. Luego, los dos países deben negociar el límite marítimo preciso para definir sus zonas económicas exclusivas, un proceso que dará forma directamente a las futuras inversiones en energía marina en la región.
Fuentes: Gabón y Guinea Ecuatorial firmaron un mecanismo de compromiso conjunto; sentencia de la CIJ de 19 de mayo de 2025; El presidente de la Comisión de la UA, Mahmoud Ali Youssouf.