Los argentinos no saben si Lionel Messi y compañía volverán a coronarse campeones del mundo contra España el domingo, pero una serie de remontadas dramáticas y victorias en tiempo extra en la Copa del Mundo 2026 en América del Norte han alimentado la confianza en que el Albiceleste luchará hasta el final.
“Creo que este equipo juega su mejor fútbol cuando está bajo presión”, dijo el miércoles el entrenador argentino Lionel Scaloni después de la notable victoria de su equipo por 2-1 sobre Inglaterra, asegurada con goles en los minutos 85 y 90+2, después de ir perdiendo desde el minuto 55 tras el primer gol de Anthony Gordon.
Argentina “sabe sufrir”, han repetido durante semanas jugadores, cuerpo técnico y aficionados.
La semifinal de Atlanta fue el cuarto partido eliminatorio consecutivo en este Mundial en el que Argentina se sobrepuso a la adversidad cuando faltaba muy poco tiempo.
En los dieciseisavos de final, necesitaron dos goles en la prórroga para derrotar al sorprendente Cabo Verde por 3-2. En octavos de final, perdían 2-0 contra Egipto después de 79 minutos antes de anotar tres veces para completar una sorprendente remontada. En cuartos de final, rompió el empate contra Suiza con dos goles en el segundo tiempo de la prórroga para ganar 3-1 y evitar la tanda de penaltis.
“Es un grupo que nunca se rinde, sin importar los obstáculos”, dijo el jueves Matías Cirelli, un abogado porteño de 44 años, con la voz aún ronca después de las celebraciones del miércoles por la noche.
Para el seguidor de toda la vida, la resiliencia de los jugadores está estrechamente ligada a las “muchas dificultades” que Argentina ha atravesado a lo largo de su historia.
“Los argentinos nunca consideran perdida una batalla, incluso cuando todo parece estar en nuestra contra”, dijo.
ADN competitivo Una de las claves del notable éxito de la selección nacional ha sido el liderazgo de Scaloni y su cuerpo técnico. Desde que asumió el cargo en agosto de 2018, luego de la decepcionante campaña de Argentina en la Copa Mundial de Rusia, ha guiado al equipo a cuatro títulos importantes.
Después de años de perder finales y una sucesión de entrenadores cuyos mandatos terminaron prematuramente, Scaloni logró construir un equipo con una mentalidad ganadora formidable en torno a Messi.
“Es producto de un proceso de muy largo plazo”, afirmó Pablo Nigro, presidente de la Asociación de Psicología en el Deporte Argentina.
“Este equipo ve la presión como una oportunidad para mejorar y buscar la excelencia. Transforma la presión en algo positivo”.
Nigro cree que la mentalidad de los jugadores es en parte innata pero también refleja “los altísimos estándares que exige tanto el fútbol argentino como la sociedad argentina”.
“Vivimos en un país obsesionado por el éxito, donde desde muy joven se espera que ganes”, dijo, y agregó que los deportistas argentinos poseen “un instinto competitivo muy fuerte que los impulsa constantemente a perseguir el logro”.
“No hay relajación” La forma en que se desarrollan los jugadores jóvenes en Argentina también moldea la mentalidad de quienes eventualmente llegan al juego profesional, según Federico Czesli, antropólogo de la Universidad de San Martín que se especializa en el desarrollo de futbolistas profesionales.
Czesli, que también participa en la ONG contra la violencia en el fútbol Salvemos al Fútbol, dijo que el desarrollo juvenil se basa en valores como el sacrificio y la humildad, y que muchos jóvenes provienen de entornos modestos.
Desde una edad temprana, los jugadores llegan a considerar que el trabajo duro no es negociable, tanto para compensar a sus familias por sus sacrificios como para justificar la fe mostrada en ellos por sus entrenadores.
“La humildad brinda a los jugadores la herramienta más importante que tienen para superar la adversidad y seguir avanzando, y eso está directamente relacionado con la resiliencia”, dijo Czesli.
Otro factor crucial es la influencia de los partidarios de Argentina, quienes imponen lo que describió como “una regla no escrita contra la flexibilización”.
“Los aficionados argentinos exigen no tanto un fútbol bonito como un compromiso total y una prueba de que lo has dejado todo en el campo. Mientras lo hayas hecho, puedes irte con la cabeza en alto”, afirmó el investigador.
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por Nicolás Biederman, AFP