Entrevista
Según Asocaña, el plan se ejecuta en 850.000 hectáreas “para conservación de ecosistemas estratégicos”, en 29 municipios con 26 cuencas hidrográficas.
Plan de acción de Asocaña por el agua ante el fenómeno de El Niño. Foto: Asocaña
PERIODISTA16.07.2026 19:30 Actualizado: 16.07.2026 19:30
Ante la inminencia de la llegada del fenómeno de El Niño, el sector de la agroindustria de la caña informó que reforzó su Plan de Acción para la Gestión Sostenible del Agua que se ejecuta en 850.000 hectáreas “para la conservación de ecosistemas estratégicos”, en 29 municipios con 26 cuencas hidrográficas.
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Plan de acción de Asocaña por el agua ante el fenómeno de El Niño. Riego por goteo. Foto:Asocaña
De acuerdo con la presidenta de la Asociación de Cultivadores de Caña de Azúcar (Asocaña), Claudia Calero, se trata de una estrategia sectorial consolidada desde 2009, con la que se busca mitigar los efectos de este tipo de fenómenos climatológicos. Sostuvo que entre los ingenios y sus aliados se han invertido 57.600 millones de pesos desde ese entonces.
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¿Cómo se ha venido preparando el sector de la agroindustria de la caña ante los impactos que traerá el fenómeno de El Niño?
El plan contempla diferentes frentes de acción: protección y recuperación de las fuentes de agua; gobernanza y gestión coordinada del agua; uso eficiente del agua en la producción agrícola e industrial; mejoramiento de la infraestructura de almacenamiento y conducción de agua, y monitoreo hidrológico.
Plan de acción de Asocaña por el agua ante el fenómeno de El Niño. Foto:Asocaña
Nosotros venimos meses atrás preparándonos con nuestro centro de investigación de la caña, los ingenios azucareros, los cultivadores de caña y también generando una gobernanza con otros actores como son las asociaciones de usuarios de los ríos y nuestro fondo de agua por la vida y la sostenibilidad. Todo armónicamente con la autoridad ambiental, en este caso, con la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC), la Corporación Autónoma Regional del Cauca (CRC) y la Corporación Autónoma Regional de Risaralda (Carder).
Hemos venido trabajando a conciencia los datos de manera que podamos prepararnos para los riesgos que implica o los efectos que implica un fenómeno del niño fuerte.
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¿Qué actividades específicas forman parte de ese plan para enfrentar el fenómeno de El Niño?
Por ejemplo, turnos para riego. Con las asociaciones de usuarios se están gestionando turnos de riego con un firme propósito, que ningún acueducto para consumo humano sea limitado, es decir, la prioridad es el consumo humano y la autoridad ambiental ha hecho un trabajo específico en ello.
Nuestra agroindustria de la caña está comprometida para hacer un uso racional y eficiente del recurso hídrico usando la cantidad necesaria en el momento indicado para que ningún acueducto esté afectado.
¿Cuánto están invirtiendo los ingenios en estas acciones?
Los ingenios azucareros, junto a sus aliados, están invirtiendo este año cerca de 900 millones de pesos para reforzar las acciones de conservación y restauración de ecosistemas estratégicos, a través del Fondo de Agua por la Vida y la Sostenibilidad. De esta forma, se están implementando 13 proyectos en 16 cuencas de la región, que incluyen la mejora de 16 acueductos comunitarios y la instalación de 10 tanques de almacenamiento de agua en poblaciones rurales de la zona alta de la cordillera central, con el objetivo de contribuir al acceso de las comunidades a este.
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Estos recursos se suman a los 57.600 millones que, desde 2009, ha invertido el sector junto a sus aliados por medio del Fondo Agua para la protección de ecosistemas estratégicos en un área de acción de 850.000 hectáreas, en las cuales se han sembrado más de 1’369.000 árboles.
Además, la agroindustria de la caña trabaja junto a comunidades, autoridades ambientales y municipales en el fortalecimiento e implementación de medidas que permitan una gobernanza ordenada y equitativa del agua, en la que siempre se prioriza el consumo humano.
Por otra parte, el sector continúa fortaleciendo sus programas de uso eficiente del agua en la producción agrícola: el 100 % de los cultivos utiliza algún método eficiente de riego y el 15 % ya ha avanzado a sistemas avanzados de riego de precisión como aspersión, pivote y goteo. Además, este año se han invertido cerca de 250 millones en la limpieza de más de 100 kilómetros de derivaciones y canales de agua, una medida que permitirá mejorar la eficiencia y disminuir las pérdidas de agua hasta en un 10% durante temporadas de déficit hídrico, como la que se ha pronosticado para este segundo semestre del año.
En este escenario, contar con sistemas de monitoreo de la oferta y demanda de agua es clave para tomar decisiones oportunas. Por eso, el sector azucarero cuenta con una red meteorológica automatizada con 37 estaciones y una red de monitoreo hidrológico, desarrollada por Cenicaña, con 198 pluviómetros en zona alta y más de 1.200 en zona plana, así como 17 estaciones de medición de caudales, que permiten evaluar la capacidad de regulación hídrica de las cuencas. Son más de 1.380 pluviómetros en zona alta y plana.
Todo esto se suma al monitoreo de las corporaciones ambientales regionales. Este doble monitoreo posibilita el seguimiento en tiempo real a los caudales de los ríos y, de esta forma, permite anticipar y prevenir situaciones de escasez.
Plan de acción de Asocaña por el fenómeno de El Niño. Foto:Asocaña
¿Cuáles son las zonas donde se priorizarán estas del sector de la agroindustria de la caña en el Valle acciones del Cauca?
Zonas en la zona centro del Valle del Cauca, con municipios como El Cerrito, donde tendremos las mayores limitaciones, pero de igual manera también las mayores acciones por parte del sector.
¿Cuál es el mayor riesgo que en este momento se enfrenta la agroindustria de la caña de cara al fenómeno de El Niño?
En materia de recursos naturales, tener menos cantidad de agua es un reto que tenemos que gestionar, pero estamos preparados para poder gestionar ese límite o esa cantidad reducida de agua.
Se teme que el fenómeno de El Niño se prolonga durante más de seis meses. ¿Se cuenta con la suficiente preparación para ello?
Sí, efectivamente tenemos además de ciencia de datos, sistemas eficientes de riego. Asimismo, información precisa y oportuna para cada uno de los propietarios de predios que usan el agua y también tenemos esa gobernanza del agua con muchos actores que van a contribuir a que se use el agua indicada en el momento indicado.
La presidenta de Asocaña, Claudia Calero. Foto:Asocaña
¿Se afectará la producción del sector agroindustrial de la caña de azúcar y en cuánto por el fenómeno de El Niño?
Nosotros esperamos que no tengamos afectaciones a la producción de caña. Sin embargo, existen algunos datos que pueden decir que si no gestionamos de manera eficiente los efectos del fenómeno de El Niño, podríamos tener hasta un 6 % a un 7 % o un 10 % de pérdida en eficiencia.
¿Cuál es la proyección para este año en materia de caña de azúcar, un año que tendrá impacto por El Niño?
Nosotros prevemos que podamos cerrar como con los mismos datos del año 2025, 23 millones de toneladas de caña molida; entre 2,1 y 2,2 millones de toneladas de azúcar producida y alrededor de 450 millones de litros de bioetanol producidos.
¿Cuál es el principal mensaje que le da Asocaña a la ciudadanía frente a los riesgos por el fenómeno de El Niño?
Tenemos que trabajar en conjunto. Tenemos que hacer un uso racional, eficiente del recurso hídrico, todos tenemos que aportar a la solución. Aquí la reducción va a ser importante en recepción y en caudales, así que el aporte que haga cada uno de los usuarios del agua será fundamental.
Nosotros desde la agroindustria vamos a hacer nuestro mejor esfuerzo cumpliendo con las normas legales, pero haciendo también un esfuerzo adicional en el uso sostenible del recurso hídrico en la zona plana y también trabajando en la zona alta para la protección y conservación de los sistemas hídricos.
Ante el nuevo Gobierno Nacional, ¿cuáles son los nuevos retos y cómo está el sector para afrontarlo?
Efectivamente, este sector no está pidiendo subsidios, no está pidiendo un trato discriminatorio, está pidiendo reglas claras, reglas claras, efectivamente, en temas de azúcar y en temas de etanol.
¿Qué posición presenta ante las importaciones de azúcares desde Bolivia?
Hemos dicho en anteriores oportunidades aquí con estos micrófonos, el ingreso excesivo de azúcares que provienen de Bolivia con precios distorsionados están afectando precisamente a esta agroindustria ya su zona de influencia, es decir, necesitamos una política clara pública en materia del azúcar proveniente de Bolivia en el marco de la Comunidad Andina (CAN).
Por otro lado, con el tema del bioetanol, estamos diciendo que el producto importado, el bioetanol importado se necesita, lo que no puede ser es que desplace el producto nacional. Ambos productos pueden converger, ambos productos se necesitan para el abastecimiento, pero uno no puede desplazarse al otro.
El producto nacional está cumpliendo con las normas ambientales, genera empleo de calidad y estable en esta región que tanto lo necesita.
¿En el Ministerio de Agricultura y en el Gobierno Nacional son conscientes de la situación del sector de la agroindustria de la caña?
Son conscientes de que este sector genera 286.000 empleos directos e indirectos y que donde hay ingenio y hay cultivo de caña en esta región, hay una pobreza multidimensional menor. Así que este sector, su área de influencia, necesita señales de políticas públicas claras y urgentes para poder mantener este sector de más de 160 años de historia.
El sector está trabajando, haciendo su mayor esfuerzo para contribuir a la situación del norte del Cauca, específicamente por el cierre del ingenio La Cabaña, que nos solidarizamos. Nos solidarizamos con la gente, con los trabajadores, con los cultivadores y, por supuesto, con la región. Desde nuestro lado haremos el mayor esfuerzo para contribuir, desde nuestras posibilidades, a aportar soluciones, siempre desde la mano de la política pública y también de señales legales que provengan del liquidador, por supuesto.
¿Cómo avanza la mesa de diálogo con comunidades indígenas, afrodescendientes y campesinas para evitar más invasiones de terrenos con caña de azúcar en el norte del Cauca?
Nosotros seguimos trabajando, seguimos convocando a todos los actores, nosotros coincidimos en que la mesa del norte del Cauca es un espacio que no podemos perder, es un espacio donde el diálogo se da y donde las soluciones también se construyen.
Así que desde la mesa del norte del Cauca hemos transmitido al nuevo Gobierno que es un espacio que se debe proteger. Definitivamente ese es un espacio de articulación de diálogo y un articulador de soluciones, así que esto es un asunto que incluso debería considerarse para otras regiones del país.
¿Qué beneficios ha dejado la mesa de diálogo e ¿En el norte del Cauca?
Muchos efectos positivos. Líneas de desarrollo productivo en café, cacao, caña panelera y arroz, donde estamos trabajando con el Gobierno Nacional a través del Ministerio de Agricultura con las comunidades indígenas, afro y campesinas y por supuesto con el sector privado.
La semana pasada tuvimos la primera exportación de café a Estados Unidos, a través de este programa productivo de café, donde el sector agroindustrial de la caña ha venido trabajando con las comunidades campesinas, donde se dirimen las tensiones.
Entre los actores sociales no se han vuelto a presentar tensiones porque se dirimen en ese espacio de diálogo.
¿Ese trabajo abarca cuántas hectáreas?
Eso es en todo el norte del Cauca, en alrededor de 10 municipios.
¿Siguen ocupadas 4.000 hectáreas?
Sí, siguen invadidas alrededor de unas 4.000 hectáreas y se está esperando que el gobierno
En cuanto a la seguridad y el orden público, ¿el Gobierno Nacional finalmente sí está escuchando al sector de la agroindustria de la caña? En estos últimos años, el clamor ha sido insistente…
Nosotros hemos sido muy insistentes en que sin seguridad y sin justicia no va a haber desarrollo. Así que el mensaje es que en esta región se necesita seguridad y justicia urgente.
CAROLINA BOHÓRQUEZ
Corresponsal de EL TIEMPO
Cali
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