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Estuvieron escarbando durante 11 días entre los edificios que se vinieron abajo durante y después de los dos devastadores sismos del 24 de junio.
Regreso de los nueve bomberos que viajaron a Venezuela a apoyar los trabajos de rescate. Foto: Juan Pablo Rueda/EL TIEMPO
PERIODISTA08.07.2026 21:06 Actualizado: 08.07.2026 21:09
Como héroes fueron recibidos los nueve bomberos de Cali que durante 11 días estuvieron escarbando entre los edificios que se vinieron abajo durante y después de los dos terremotos devastadores en Venezuela, el pasado 24 de junio.
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Regreso de los nueve bomberos que viajaron a Venezuela a apoyar los trabajos de rescate. Foto:Juan Pablo Rueda/EL TIEMPO
Los rescatistas hicieron parte del grupo USAR COL-1, conformado por 63 personas, todos especialistas de diferentes regiones del país, quienes se entregaron con la esperanza de rescatar a los sobrevivientes del desastre natural, pero también con el dolor de recuperar los cuerpos de quienes quedaron sepultados por toneladas de concreto.
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Regreso de los nueve bomberos que viajaron a Venezuela a apoyar los trabajos de rescate. Foto:Juan Pablo Rueda/EL TIEMPO
El director de Gestión del Riesgo y Emergencias del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Cali, capitán Alberto José Hernández, dijo que el regreso del equipo sano y salva es un logro, reiterando el apoyo al pueblo venezolano. “Es la satisfacción del deber cumplido, de que las 63 personas regresaron sin ningún rasguño, sin ningún incidente, y sanos y salvos de nueva a casa”.
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“Teníamos que cuidarnos de cuadros gripales y eso nos obligaba, por ejemplo, a tomar decisiones de rechazar comida en la calle o de rechazar hidratación que venía en bolsitas y uno no sabía el tratamiento. Entonces le tocaba a uno con la pena y el dolor rechazar eso y más bien garantizar e hidratarse con nuestra propia hidratación, el agua que llevamos desde Colombia.
Para evitar precisamente este tipo de cosas. Miren ustedes, hasta en eso hay que pensar”, agregó.
Regreso de los nueve bomberos que viajaron a Venezuela a apoyar los trabajos de rescate. Foto:Juan Pablo Rueda/EL TIEMPO
“Nuestra misión en Venezuela fue exitosa porque los 63 integrantes del equipo regresamos sanos y salvos. Recibimos el respeto y la gratitud del pueblo venezolano”, indicó.
Recordó que uno de los casos fue el rescate de Moisés, un niño de 11 años, quien quedó atrapado en el edificio de 11 pisos donde vivía. Su hogar estaba en el séptimo nivel.
El alcalde de Cali, Alejandro Eder.exaltó la vocación de servicio de estos héroes y reiteró el ejemplo que dieron como ’embajadores’ de buena voluntad en suelo venezolano.
El sargento Jaime Yesid Castellar, psicólogo de emergencia del Cuerpo de Bomberos de Cali, contó: “Ese contexto de interacción con las familias de las víctimas fue bastante complejo porque, por ejemplo, en un caso una señora se arrodillaba y nos imploraba que rescatáramos el cuerpo y que hiciéramos lo que tuviéramos que hacer”. Dijo que era difícil que al llegar a un sitio iban con la esperanza de rescatar a personas con vida, pero cuando tomaban conciencia de que habían fallecido, el dolor aumentaba al momento de informar a sus familias. “El tema emocional fue muy grande”, dijo.
“Rescatar a Moisés fue un milagro de la vida. Fue uno de los tres momentos fuertes”. Comentó que era muy difícil encontrar el cuerpo de un niño de 4 años que, al parecer, habría muerto por hambre. Su cuerpo no tenía daños.
“Era muy difícil decirle no y ese contexto lo llevó a uno a una reflexión profunda. Ya en el contexto como rescatistas, en el sitio donde eramos un estadio de béisbol y teníamos unas grados. En esas grados se convirtió prácticamente en el espacio de descarga emocional de los rescatistas”, dijo.
CAROLINA BOHÓRQUEZ
Corresponsal de EL TIEMPO
Cali
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