Energía
Hechos clave
—La petición. Villonacoenergy, unidad del Grupo Cobra de España, ha solicitado a BID Invest un préstamo de 104 millones de dólares para construir el parque eólico Villonaco III.
—La decisión. El directorio de BID Invest, el brazo del sector privado del Banco Interamericano de Desarrollo, se pronunciará el 28 de julio.
—El tamaño. El proyecto de 112 megavatios se encuentra en la provincia sureña de Loja y será el parque eólico más grande del país.
—La construcción. Incluirá 19 turbinas, una subestación y una línea de transmisión de unos 24 kilómetros, bajo una concesión de 25 años.
—Los compradores. La energía se venderá mediante contratos a largo plazo a nueve empresas distribuidoras estatales.
—El telón de fondo. Ecuador está corriendo para agregar energía después de las sequías que obligaron a racionamiento y apagones en los últimos años.
Un proyecto eólico estancado durante mucho tiempo en Ecuador ha dado un paso concreto hacia la construcción, con una solicitud de dinero externo que ayudaría a poner fin a años de retraso.
El parque eólico más grande de Ecuador busca un salvavidas de $104 millones. (Foto reproducción de Internet) Un parque eólico destinado a ser el más grande de Ecuador está buscando un préstamo importante para finalmente construirse. Villonacoenergía, el brazo local del grupo español de infraestructuras Cobra, ha solicitado a BID Invest 104 millones de dólares para financiar el proyecto Villonaco III en la sierra sur.
BID Invest es el brazo de préstamos al sector privado del Banco Interamericano de Desarrollo, una institución con sede en Washington que financia el desarrollo en toda la región. Está previsto que su junta directiva decida sobre el préstamo el 28 de julio.
Lo que construiría el proyecto La planta se levantará en la provincia de Loja, cerca de un complejo eólico existente del mismo nombre, y tendrá una capacidad de 112 megavatios. Eso lo convertiría en el parque eólico más grande del país una vez que esté en funcionamiento.
Las obras abarcan 19 turbinas, una subestación eléctrica y una línea de transmisión de unos 24 kilómetros, todo ello bajo una concesión por 25 años otorgada por el Estado. La energía producida se venderá mediante contratos a largo plazo a nueve empresas distribuidoras estatales.
El proyecto completo está valorado desde hace tiempo en unos 181 millones de dólares, por lo que el préstamo solicitado cubriría una gran parte de la factura y el promotor se haría cargo del resto. La primera potencia ha caído repetidamente y ahora se espera que llegue en 2027.
Por qué es importante para Ecuador El momento habla de una debilidad real. Ecuador depende en gran medida de la energía hidroeléctrica, y una serie de sequías dejaron los embalses bajos y forzaron rondas de racionamiento de electricidad que oscurecieron los hogares y paralizaron las fábricas.
El viento ofrece una protección, porque tiende a soplar con más fuerza en los meses secos, cuando los ríos escasean. Por lo tanto, un proyecto que agregue energía estable no hidroeléctrica en el sur vale más para la red de lo que sugiere su tamaño por sí solo.
Para los inversores, la petición también es una señal. Un prestamista multilateral que respalda dinero privado renovable en Ecuador apunta a un lento retorno de la confianza, en un país cuyos planes energéticos se han estancado tanto por falta de financiamiento como por falta de voluntad.
La historia explica la precaución. La concesión se otorgó por primera vez en 2023, pero la construcción nunca comenzó, estancada durante años en permisos de tierras y en la cuestión básica de cómo un Estado con problemas de liquidez pagaría de manera confiable a un generador privado por su energía.
Ese enigma de pago finalmente se resolvió con una garantía en capas. A los generadores privados se les paga primero con los ingresos de los distribuidores, el Estado respalda esa promesa y un fondo de contingencia vinculado al banco de desarrollo sirve como respaldo final.
Si el préstamo es aprobado, el proyecto sería una de las mayores inversiones privadas en energía limpia que avanzarán en Ecuador en algún tiempo. También pondría a prueba si el andamiaje financiero construido para rescatarlo puede soportar otros planes renovables estancados.
También hay un ángulo regional. Los grupos de infraestructura españoles han apoyado firmemente la energía y el transporte andinos, y un nuevo compromiso de este tamaño sugiere que el dinero europeo todavía encuentra valor en Ecuador a pesar de sus problemas de seguridad y sus ajustadas finanzas públicas.
Preguntas frecuentes ¿Qué es Villonaco III? Se trata de un parque eólico de 112 megavatios previsto para la provincia de Loja, en el sur de Ecuador, que será el más grande del país. Está siendo desarrollado por Villonacoenergy, la unidad local del Grupo Cobra de España, bajo una concesión estatal a 25 años.
¿Quién proporcionaría el dinero? El promotor ha solicitado al BID Invest, el brazo privado del Banco Interamericano de Desarrollo, un préstamo de 104 millones de dólares. El consejo de administración del banco decidirá el 28 de julio y el proyecto más amplio ha costado unos 181 millones de dólares.
¿Por qué Ecuador lo necesita? Ecuador depende de la energía hidroeléctrica y ha sufrido sequías que obligaron al racionamiento de la electricidad. La energía eólica es más fuerte en la estación seca, por lo que la granja ayudaría a apuntalar el suministro cuando los embalses estén bajos, y ahora se espera que la primera producción sea para 2027.
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