Una columna escrita el día que Lionel Messi completó sus 39 pasos tiene que empezar por ahí. Se ha escrito tanto sobre la superestrella que este espacio se limitará a un par de aspectos que este escriba no ha visto en ningún otro lugar.
La primera es que no menos de dos tercios de sus 18 goles en la Copa Mundial, que batió el récord, los marcó desde que cumplió 35 años, normalmente la edad de jubilación en el deporte; en otras palabras, Messi a la edad de 10 años. papi futbol es más mortífero que en la flor de la juventud.
Y el segundo no son los dos goles del lunes sino el penal fallado (los múltiples récords de Messi incluyen cometer más penales en la Copa Mundial que cualquier otro). La tesis aquí es que el fallo fue al menos inconscientemente deliberado: en opinión de este columnista, el penalti fue discutible (ambos defensores austriacos iban a por el balón, al igual que Lautaro Martínez corriendo hacia ellos), la ocasión fue histórica porque superó el récord anterior de Miroslav Klose y Messi no quiso pasar a la historia con un penalti dudoso en lugar del soberbio gol que lo convirtió en leyenda. Un penalti aún más dudoso fallado contra Polonia en Qatar ya instaló la idea de que los instintos deportivos de Messi le llevan a evitar las ventajas baratas. En una palabra, Messi y todos deberían estar agradecidos de que el penalti fallado le permitió batir el récord con el estilo que lo hizo.
La columna de hoy analizará la Copa del Mundo al final de la segunda ronda de la fase de grupos, ya que la tercera aún estará en curso cuando se lea. En primer lugar, el criterio de esta columna de informar los resultados por continente en lugar de por nación. En los 48 partidos de las dos primeras rondas (141 goles), los países europeos ganaron 15, empataron ocho y perdieron nueve con un balance positivo de 66-40 goles; Las repúblicas sudamericanas suman seis victorias, cuatro empates, dos derrotas y un total de 18-10 goles; la región anfitriona tiene cinco victorias y derrotas, con los otros dos partidos empatados y un ligero superávit de goles de 17-15; África tiene cinco victorias, siete empates, ocho derrotas y un déficit de goles de 19-31; Asia, el continente más poblado del mundo, es también el más débil hasta el momento, con sólo dos victorias, cinco empates y nueve derrotas y menos de la mitad de los goles encajados (16-38, para ser exactos), mientras que Oceanía acompañó una victoria y un empate con dos derrotas, anotando cinco goles y recibiendo siete.
De los 48 participantes, a Argentina sólo se unieron otras cuatro naciones con el máximo de puntos, mientras que en el otro extremo de la escala sólo ocho países terminaron la segunda ronda sin puntos, lo que apunta a un torneo competitivo. Diez participantes llegaron a América del Norte sin puntos de la Copa Mundial en su haber, pero la mitad de ellos (incluidos los miniestados de Curazao, Cabo Verde y Qatar, así como el segundo país más grande del mundo, el coanfitrión Canadá) ya han puesto fin a esa sequía. Sólo la mitad de los 48 participantes lograron ganar al menos un partido en un torneo reñido con 13 partidos que acabaron en empate, aunque sólo tres países no consiguieron marcar y tres partidos también sin goles.
Ya basta de hacer cálculos, es hora de retomar una historia de la Copa Mundial donde la dejamos la semana pasada al otro final de una Segunda Guerra Mundial cuyos horrores sólo parecían confirmar el valor del fútbol como una sublimación de los conflictos internacionales. Todo el mundo sabía de antemano quién iba a ganar las dos primeras Copas Mundiales de la posguerra en Brasil (1950) y Suiza (1954): los anfitriones brasileños y Hungría, campeona olímpica de 1952, excepto que no lo hicieron, que es la belleza del fútbol. En cambio el “MaracanazoEste malestar amplió el monopolio italo-uruguayo de antes de la guerra en 1950, mientras que el “Milagro de Berna” en 1954 humilló a los “Magníficos Magiares” derrocados por un rústico equipo de Alemania Occidental procedente de un país todavía traumatizado por la derrota militar.
Brasil, ganador quíntuple, nunca ha ganado en casa a pesar de albergar el torneo dos veces, pero se llevó tres de las siguientes cuatro Copas del Mundo después de Suiza con la inspiradora figura de Pelé. La excepción fue, por supuesto, que Inglaterra se convirtiera en el primer anfitrión de la posguerra en ganar el trofeo en 1966, el único triunfo hasta ahora para la cuna del fútbol, a menudo menospreciada debido a que el gol de Geoff Hurst supuestamente no cruzó completamente la línea, pero es necesario recordar que el marcador final fue Inglaterra 4, Alemania Occidental 2. Ese torneo también produjo quizás el primer desafío serio desde fuera de las regiones dominantes de Europa y América del Sur: Corea del Norte, de todas las personas.
Esta serie también pretende centrarse en los anfitriones para resaltar los regímenes brutales que a menudo favorece la FIFA, pero los peores ejemplos no se encuentran en este período. El presidente brasileño en 1950 era Eurico Gaspar Dutra, una reacción militar a Getúlio Vargas (el equivalente brasileño de Juan Domingo Perón como padre del populismo brasileño y presidente durante no menos de 15 años, aunque nunca fue la obsesión nacional en las siete décadas desde su muerte de que el peronismo siga aquí). En cuanto a Suiza, ¿quién podría nombrar a su líder político actual, y mucho menos el de 1954 (entonces Rodolphe Rubattel, hoy Guy Parmelin, según Google)? El anfitrión de 1958 fue el eterno Tage Erlander, primer ministro socialdemócrata de Suecia de 1946 a 1969 y arquitecto del Estado de bienestar escandinavo. Un Chile aún recuperándose del devastador terremoto de Valdivia de 1960 fue una elección extraña para la Copa Mundial de 1962, incluso con 16 países (inimaginable ahora): su gobierno en aquel entonces era perfectamente constitucional bajo la presidencia del respetable conservador Jorge Alessandri. Las Copas del Mundo generalmente no cambian el juego electoral (simplemente pregúntenle a Alberto Fernández si tiene alguna duda al respecto) – vox populi Dice que el triunfo de Inglaterra en 1966 le dio a Harold Wilson su aplastante victoria (con una mayoría general de casi 100 escaños), excepto que las elecciones de primavera precedieron al torneo por unos tres meses. Finalmente, Gustavo Díaz Ordaz, presidente de México en 1970, fue un producto típico del estado unipartidista del PRI que gobernó de 1929 a 2000.
Las Copas Mundiales de 1974 y 1978 tuvieron en común triunfos en el país de origen y finalistas holandeses de la “Naranja Mecánica”, pero difícilmente podría haber habido un mayor contraste entre los anfitriones: el canciller socialdemócrata de Alemania Occidental, Helmut Schmidt, sólo un mes después de suceder a Willy Brandt, que hizo tanto para relegar la imagen nazi de su país al pasado, y la brutal junta militar de Argentina que hizo mucho para importar esa imagen aquí. La Copa Mundial no debe subestimarse como un factor en las atrocidades de la dictadura: las aceleró para eliminar todo el trabajo sucio antes de que el resto del mundo comenzara a llegar aquí, pero también las colocó en el mapa mundial cuando ocurrían atrocidades en otros lugares.
La Copa Mundial de Argentina fue la última con 16 países; como el espacio se está agotando rápidamente, tal vez sea mejor dejar las 11 versiones ampliadas para la próxima semana.
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