Economía
Hechos clave
—La acción. Washington incluyó en su lista negra a cinco entidades estatales cubanas y a un individuo el 23 de junio.
—El banco. El primero de la lista es el banco comercial que maneja la mayoría de los negocios extranjeros dentro y fuera de Cuba.
—El conglomerado. Tres de los objetivos pertenecen al grupo militar GAESA, que se dice controla alrededor del cuarenta por ciento de la economía.
—La mina. Una empresa minera sancionada dirige una operación de zinc con el comerciante mundial de materias primas Trafigura.
—El momento. Aterriza días después de que La Habana revelara reformas destinadas a atraer capital extranjero.
Washington acaba de sancionar al banco que las empresas extranjeras que operan en Cuba difícilmente pueden evitar, y el momento no podría ser más oportuno.
Las sanciones estadounidenses afectan al banco cubano del que dependen los inversores extranjeros. (Foto reproducción de Internet) El 23 de junio, Estados Unidos añadió cinco entidades estatales cubanas y una persona a su lista negra de sanciones. Para un lector extranjero, la importancia reside menos en el número que en los objetivos elegidos.
Este no fue un gesto amplio y simbólico. Fue un golpe preciso a las tuberías financieras que cualquier inversionista externo en Cuba necesitaría utilizar.
¿A qué se dirigen realmente las sanciones de Estados Unidos a Cuba? Según la hoja informativa del Departamento de Estado de Estados Unidos, tres de los objetivos pertenecen a GAESA, el conglomerado dirigido por las fuerzas armadas de Cuba que se cree controla cerca del cuarenta por ciento de la economía de la isla.
El nombre más importante es Banco Financiero Internacional, conocido como BFI. Es el banco comercial que maneja la gran mayoría de las transacciones de empresas extranjeras que operan dentro o fuera de Cuba.
Junto a él, otras dos entidades vinculadas a GAESA fueron alcanzadas. Uno es un brazo de gestión financiera del grupo, el otro una cadena que une el dinero del conglomerado.
La lista también incluye la minería y el acero. Fueron designados una empresa minera estatal, GeoMinera, y el mayor productor de acero en bruto del país, al igual que una nuera del ex presidente Raúl Castro.
Las medidas se basan en una orden ejecutiva firmada el primero de mayo, dirigida a aquellos a quienes Washington culpa por la represión en la isla. El Secretario de Estado Marco Rubio describió a GAESA como el músculo financiero detrás del aparato de seguridad del gobierno cubano.
El objetivo del acero conlleva una ventaja geopolítica adicional. La planta fue recientemente modernizada en cooperación con socios rusos, un detalle que encaja en el marco más amplio de la campaña.
Por qué el banco y la mina son más importantes Sancionar a un banco es diferente a sancionar a una empresa petrolera o a un ministerio. Como lo expresó un ex funcionario del Tesoro de Estados Unidos, sin un banco al que recurrir, las operaciones de un inversor extranjero se vuelven extremadamente difíciles de gestionar.
El objetivo minero transmite un mensaje similar al resto del mundo. GeoMinera opera una mina de zinc en el oeste de Cuba junto con Trafigura, uno de los mayores comerciantes de materias primas del planeta.
Al nombrar al socio de un comerciante global, Washington indica que incluso las empresas extranjeras de primera línea están ahora expuestas si siguen tratando con la economía militar de Cuba. Ése es el tipo de advertencia que llega mucho más allá de La Habana.
Un choque con el plan de reformas de Cuba El momento es la parte más aguda de la historia. Sólo unos días antes, el 12 de junio, Cuba dio a conocer un paquete de reformas diseñado para cortejar a los inversores extranjeros y al dinero de la diáspora, permitiendo incluso a las empresas extranjeras arrendar tierras agrícolas.
Los dos movimientos tiran en direcciones opuestas. La Habana está tratando de abrir una puerta al capital extranjero justo cuando Washington cierra el canal financiero por el que el capital tendría que pasar.
Para una economía que ya atraviesa su peor crisis en décadas, esa colisión es el meollo del asunto. Las reformas prometen una apertura que las sanciones pretenden negar.
Para las empresas extranjeras que están considerando mudarse a Cuba, la lección práctica es cruda. Las aperturas legales pueden estar ampliándose, pero al mismo tiempo el camino financiero hacia la isla se está estrechando.
¿Qué cubren las nuevas sanciones de Estados Unidos a Cuba? Ponen en lista negra a cinco entidades estatales cubanas y a un individuo. Los objetivos incluyen el banco con operaciones en el extranjero BFI, otras dos ramas del conglomerado militar GAESA, una empresa minera estatal, el mayor productor de acero y un pariente de Raúl Castro.
¿Por qué es tan importante sancionar al banco? Porque BFI maneja la mayoría de las transacciones de empresas extranjeras en Cuba. Cortarlo hace que las operaciones diarias en la isla sean mucho más difíciles para cualquier inversionista externo, independientemente de otras oportunidades que existan.
¿Cómo afecta esto el impulso reformista de Cuba? Lo socava. Cuba anunció reformas el 12 de junio para atraer capital extranjero, pero las sanciones bloquean el principal canal financiero que el capital necesitaría, debilitando el atractivo de las nuevas aperturas.
Cobertura conectada Para conocer el paso previo de esta campaña, consulte nuestro informe sobre cómo Washington sancionó a la petrolera estatal cubana CUPET. Para conocer el otro lado de la presión, lea nuestra cobertura de las amplias reformas económicas que Cuba aprobó este mes.
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