Uruguay · Energía
Hechos clave
—El evento. Uruguay se dispone a perforar su primer pozo de exploración en aguas profundas en aproximadamente una década a finales de este año.
—El perforador. La empresa estadounidense APA proyecta el pozo lejos de la costa, en aguas de más de dos kilómetros de profundidad.
—La prueba. Es la verdadera prueba de si Uruguay comparte las riquezas petroleras que se encuentran al otro lado del Atlántico en Namibia.
—La multitud. Seis actores petroleros globales poseen ahora los siete bloques costa afuera de Uruguay.
—Las nubes. Un pleito verde y una transferencia burocrática estancada penden sobre la campaña.
—La apuesta. Un pozo podría convertir a un país tranquilo en la próxima historia petrolera de la región, o poner fin al sueño.
Después de años de estudios y acuerdos, la historia del petróleo costa afuera de Uruguay finalmente está a punto de alcanzar la meta de perforación, con el primer pozo de exploración en aguas profundas del país en aproximadamente una década previsto para finales de este año.
(Foto reproducción de internet)RTPregúntele a Rio TimesPregunte sobre los mercados, las monedas y las empresas de América Latina: respuestas a partir de nuestros informes y datos en vivo.Empieza a preguntar →
Uruguay nunca ha extraído un barril de petróleo del mar. Durante años, su promesa offshore ha vivido sólo en mapas, estudios sísmicos y apretones de manos corporativos.
Eso está a punto de cambiar de la manera más concreta posible. La compañía petrolera estadounidense APA planea perforar un pozo de exploración en aguas profundas a finales de este año, la primera prueba de este tipo realizada en el país en aproximadamente una década.
El objetivo se encuentra a más de 200 kilómetros de la costa, en aguas de más de dos kilómetros de profundidad. El plan presentado ante los reguladores exige un buque de perforación especializado, cuatro buques de apoyo y aproximadamente 110 días de trabajo.
Por qué es importante este pozo petrolero marino en Uruguay Este único pozo tiene un peso descomunal. Es la primera prueba real de una apuesta geológica que ha atraído a algunas de las mayores empresas energéticas del mundo a un país que la mayoría de ellas había ignorado.
La teoría tiene que ver con África. Hace mucho tiempo, antes de que los continentes se separaran, el lecho marino de Uruguay se encontraba frente a lo que hoy es Namibia, donde se han realizado una serie de gigantescos descubrimientos de petróleo desde 2022.
Los geólogos creen que los dos comparten las mismas capas de roca profunda que cocinaron ese petróleo. La perforación es la única manera de saber si el mismo tesoro se encuentra en el lado sudamericano.
Un mapa lleno de nombres globales Uruguay ya ha entregado cada uno de sus siete bloques costa afuera. La alineación se lee como un quién es quién de la industria, con Chevron, Shell, QatarEnergy, APA y la argentina YPF, todas con áreas en propiedad.
En conjunto, estas empresas se han comprometido a gastar más de 230 millones de dólares en los primeros trabajos de exploración. Se trata de un serio voto de confianza en una frontera que todavía tiene que demostrar su valía.
El atractivo no son sólo las rocas. Uruguay ofrece contratos largos, reglas claras y un gobierno tranquilo y predecible, una combinación poco común en una región propensa a cambios repentinos de políticas.
Las nubes sobre la campaña No todo es fácil. Una coalición de grupos ambientalistas ha acudido a los tribunales para intentar detener la exploración, argumentando que podría causar un daño irreversible al océano y su vida silvestre.
Los reguladores ya han impuesto reglas cautelosas, ordenando a los barcos de investigación que apaguen sus armas de sonido si las ballenas u otros animales marinos se acercan demasiado. Es probable que la lucha medioambiental ensombrezca cada paso.
También hay trámites burocráticos. El traspaso planificado de la operación de un bloque de YPF a la italiana ENI lleva meses estancado, a la espera de la aprobación del gobierno.
Lo que el Estado puede ganar Para Uruguay, el premio es fiscal. Su compañía petrolera estatal puede participar en cualquier hallazgo comercial, además de los impuestos y una parte de las ganancias, lo que brinda al país varias formas de captar las ganancias inesperadas.
Los funcionarios tienen cuidado de no hacer promesas excesivas, ya que las probabilidades de encontrar petróleo en un solo pozo son modestas. Incluso un éxito tardaría años en convertirse en producción e ingresos reales.
Por qué los forasteros deberían mirar Para los inversores, este es el momento en que terminan las conversaciones y comienzan las perforaciones. Un hallazgo importante colocaría a Uruguay junto a Guyana y Surinam como un nuevo foco petrolero en Sudamérica.
Un agujero seco, por otra parte, enfriaría el entusiasmo y enviaría a las grandes empresas de vuelta a sus mapas sísmicos. De cualquier manera, el resultado de este pozo tendrá eco mucho más allá de las tranquilas costas de Uruguay.
Cobertura conectada Para obtener más información sobre la apuesta detrás de este impulso de perforación, consulte nuestro informe sobre la apuesta de alto riesgo costa afuera de YPF y ENI frente a Uruguay y sobre la trampa de alto costo que enfrenta la economía uruguaya.
Preguntas frecuentes ¿Cuándo perforará Uruguay su primer pozo petrolero marino? La empresa estadounidense APA planea realizar un pozo de exploración en aguas profundas en la segunda mitad de 2026, la primera prueba de este tipo que realiza el país en aproximadamente una década. Se encuentra a más de 200 kilómetros de la costa, en aguas de más de dos kilómetros de profundidad.
¿Por qué las grandes petroleras están interesadas en Uruguay? El lecho marino de Uruguay alguna vez estuvo frente a Namibia, donde se han realizado gigantescos descubrimientos de petróleo desde 2022, por lo que los geólogos creen que comparten las mismas rocas petrolíferas. El país también ofrece contratos largos y un clima empresarial estable y predecible.
¿Qué podría detener la perforación? Una coalición de grupos ambientalistas ha presentado una demanda buscando bloquear la exploración por el riesgo para la vida marina. Una transferencia separada de un bloque de YPF a ENI también está estancada a la espera de la aprobación del gobierno.
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