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El gigante hotelero argumentaba un supuesto ‘daño antijurídico’ e invocaba el principio de ‘confianza legítima’.
Hotel Hilton Cartagena Foto: Hotel Hilton
PERIODISTA19.06.2026 19:54 Actualizado: 19.06.2026 20:12
En un fallo histórico que sienta un precedente jurisprudencial sobre la protección de los bienes de uso público en el litoral colombiano, el Consejo de Estado cegó las finanzas de Cartagena de un gigante hotelero.
El alto tribunal confirmó en última instancia la sentencia que niega las pretensiones de una indemnización millonaria solicitada por la Compañía Hotelera de Cartagena de Indias SA y Hoteles Estelar SA, propietarias del tradicional Hotel Hiltonapagando un litigio que amenazaba con abrir un boquete fiscal de $111.025.425.222 en las arcas del Distrito Turístico de Ciudad Heroica.
Las cadenas hoteleras argumentaban un supuesto “daño antijurídico” e invocaban el principio de “confianza legítima”, señalando que las autoridades locales y marítimas les habían cobrado el impuesto predial de manera continua entre 1988 y 2015 sobre zonas que, posteriormente, se especificaban que eran playas públicas de la Nación.
No obstante, la batalla jurídica tuvo su asalto en los estratos en febrero de 2026 con la defensa. de la Oficina Asesora Jurídica de Cartagenafrente a la cadena que pretendía responsabilizar a la Nación y al Distrito bajo la figura de reparación directa.
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La tesis del Consejo de Estado
Consejo de Estado negó millonaria demanda del Hotel Hilton y protegió playas en Cartagena. Foto:Alcaldía Cartagena
Pero el fallo del alto tribunal desmanteló de forma contundente la estrategia jurídica de los demandantes.
Al examinar la génesis del proceso, los magistrados determinaron que la Resolución 4020 de 1975 expedida por la Dirección General Marítima (DIMAR) —que autorizó inicialmente las obras de estabilización costera en El Laguito— fue específicamente al anunciar que los permisos se otorgaban “sin perjuicio del derecho de dominio eminente que corresponde a la Nación”.
La providencia ratificó que, según los artículos 63 y 102 de la Constitución Política de Colombia, la inalienabilidad e imprescriptibilidad del espacio público es absoluta. El hecho de que el municipio haya recibido el impuesto predial o tolerado la edificación durante décadas no muta la naturaleza jurídica de un bien de uso público en propiedad privada.
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intervención ciudadanaPara entender el calado de este veredicto, es necesario desenterrar los anales históricos del complejo hotelero en la península de El Laguito:
En 1971 se construyó la mole hotelera en Cartagena. con aportes públicos y del municipio, el cual entregó lotes fiscales para la construcción del Hilton.
El complejo expandió sus predios en 1980 ganándole casi 27.000 metros cuadrados al mar, llegando a registrador e hipotecar estas zonas de bajamar mediante escrituras aclaratorias de linderos.
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Lea, descargue y comparta la sentencia
que emite el alto tribunal
Hotel Hilton Cartagena Foto:Hotel Hilton
En 1994 se privatiza la compañía y la sociedad Hoteles Estelar SA.. adquiere el control accionario mayoritario con el 50,210%.
El Consejo de Estado resuelve una acción popular en 2013 en defensa de los derechos colectivos, ordenando al Hilton la restitución inmediata de 26.961,51 metros cuadrados de playas ocupadas.
Al verso obligado a devolver los terrenos entre 2019 y 2022, el Hilton tuvo que asumir además rigurosas medidas de compensación, tales como comprar terrenos equivalentes en otra zona de Cartagena para construir un parque público, financiar su mantenimiento por 30 años y ejecutar planes de mitigación de erosión costera.
Fueron precisamente estos gastos los que motivaron la millonaria demanda de reparación contra el Estadoque buscaba el gigante hotelero, alegando que el negocio financiero sufrió una drástica caída en dividendos e inyecciones de capital de emergencia.
Hotel Hilton Cartagena Foto:Hotel Hilton
“El Consejo de Estado precisó que ninguna autorización administrativa puede transformar la naturaleza pública de una playa; y menos que el Distrito le debe a un privado por proteger lo que le pertenece a los cartageneros”, señaló el Jefe de la Oficina Asesora Jurídica del Distrito, Milton José Pereira, quien tomó la decisión como un triunfo del interés colectivo sobre los intereses corporativos.
Con las pretensiones de las cadenas hoteleras totalmente sepultadas en el plano legal, el Distrito no solo salva su patrimonio arqueológico y natural en una de las zonas turísticas más concurridas de la Localidad Histórica y del Caribe Norte, sino que ciega fondos públicos clave.
Además.
Documental de la periodista Jineth Bedoya. Foto:
CARTAGENA
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