Venezuela · Energía
Hechos clave
—La reapertura. Las licencias estadounidenses ahora permiten que las principales empresas petroleras vuelvan a operar en Venezuela.
—Los nombres. Chevron, BP, Eni, Repsol y Shell recibieron autorización para regresar a principios de 2026.
—La brecha. Los ingenieros calificados necesarios para operar los campos abandonaron el país hace años.
—La caza. Empresas como Halliburton y Chevron han comenzado a reconstruir las reservas de talentos locales.
—La desgana. Gran parte de la diáspora dispersa no tiene prisa por regresar a casa.
—El premio. Washington ha presionado para obtener decenas de miles de millones de dólares en nuevas inversiones.
La industria petrolera de Venezuela se está abriendo nuevamente, pero el talento petrolero que necesita para operarla desapareció hace años, y convencer a esa fuerza laboral dispersa de regreso a casa es la tarea más difícil de todas.
Venezuela quiere recuperar su talento petrolero. Muchos se niegan a regresar. (Foto reproducción de internet)RTPregúntele a Rio Times¿Tiene alguna pregunta sobre Brasil o América Latina? Obtenga una respuesta directa de nuestros informes.Empieza a preguntar →
Venezuela se asienta sobre algunas de las reservas de petróleo más grandes del planeta. Después de años de declive, está tratando de devolverle la vida a esa riqueza.
Para un lector extranjero, el contexto político ha cambiado dramáticamente. Estados Unidos ha suavizado sus sanciones, permitiendo que las principales compañías petroleras extranjeras operen en el país una vez más.
El dinero y la maquinaria son parte de la respuesta. Pero el problema más difícil es humano y no puede resolverse únicamente con licencias.
Los ingenieros y técnicos que alguna vez dirigieron estos campos en gran medida ya no existen. Muchos huyeron del país durante años de crisis, y persuadirlos para que regresen está resultando difícil.
Las puertas se reabren a las grandes petroleras El cambio comenzó de un plumazo en Washington. A principios de 2026, las autoridades estadounidenses emitieron licencias que autorizaban a varias grandes empresas mundiales a regresar a Venezuela.
El pase de lista es impresionante. Chevron, BP, Eni, Repsol y Shell se encontraban entre aquellos a quienes se les permitió explorar, producir y exportar crudo nuevamente después de años al margen.
El cambio se produjo tras un giro dramático en la política. Se produjo después de que Estados Unidos capturara al expresidente Nicolás Maduro, quien ahora se encuentra recluido en una cárcel estadounidense.
La ambición detrás de esto es enorme. Washington ha instado a las grandes petroleras a invertir decenas de miles de millones de dólares en el país para aumentar drásticamente la producción.
El talento petrolero que se alejó Aquí radica el truco de la historia del regreso. Para reactivar una industria petrolera se necesita gente experimentada, y la de Venezuela había quedado vaciada mucho antes de que se reabrieran sus puertas.
El éxodo fue enorme. Después de una década de colapso económico, millones de venezolanos se fueron, y entre ellos se encontraban muchos de los trabajadores petroleros más calificados del país.
No desaparecieron de la industria. En lugar de eso, llevaron su experiencia a campos en Colombia, el Golfo, Canadá y más allá, donde las condiciones y los salarios eran mucho mejores.
Ahora las empresas los quieren de vuelta. Empresas como Halliburton y Chevron han comenzado a construir redes de talentos locales y a publicar puestos de trabajo para ingenieros y técnicos.
Los primeros pasos son modestos pero reveladores. Halliburton, que se había retirado por completo en 2020, abrió convocatorias para recopilar currículums para una futura fuerza laboral en lugar de cubrir puestos inmediatos.
Chevron ha actuado de manera similar. Ha anunciado funciones técnicas en las regiones petroleras del este y del oeste, lo que indica una intención a largo plazo de reconstruir su presencia.
¿Por qué tantos se mantienen alejados? Para la diáspora, el cálculo es cauteloso. Muchos construyeron vidas nuevas y estables en el extranjero, y una sola ronda de licencias no es suficiente para deshacer eso.
La confianza es el obstáculo más profundo. Años de agitación enseñaron a los trabajadores calificados a dudar de las promesas de estabilidad, y esa cautela no desaparece de la noche a la mañana.
Los que se quedaron ganaron influencia. Ante la escasez de talento senior, los reclutadores describen una competencia cada vez más intensa por los profesionales experimentados que aún se encuentran dentro del país.
Los números subrayan la presión. Una encuesta de una escuela de negocios venezolana encontró que la mayoría de los profesionales activos ya estaban considerando un cambio de trabajo en medio de la nueva demanda.
Las empresas están ajustando su forma de competir. En lugar de simplemente igualar los salarios, muchos ahora ofrecen la promesa de estabilidad y un papel en la reconstrucción de la economía del país.
Para un lector extranjero, la lección es amplia. Reconstruir una economía rara vez se trata sólo de capital, porque las personas que la hacen funcionar pueden ser lo más difícil de recuperar.
Lo que está en juego se extiende más allá de las fronteras de Venezuela. Una recuperación más rápida remodelaría los flujos globales de crudo y pondría a prueba la rapidez con la que las empresas occidentales pueden restablecerse en un mercado cerrado durante mucho tiempo.
Por ahora, el cuello de botella son las personas, no los permisos. Si Venezuela puede reconstruir su fuerza laboral puede decidir qué parte de su vasta riqueza subterránea llegará alguna vez a la superficie.
Preguntas frecuentes ¿Por qué se está reabriendo la industria petrolera de Venezuela? Estados Unidos alivió las sanciones a principios de 2026 y emitió licencias que permitieron a las principales empresas extranjeras operar en Venezuela nuevamente. Washington ha presionado para que se realicen grandes inversiones nuevas para elevar la producción petrolera del país.
¿Por qué hay escasez de talento petrolero? Millones de venezolanos, incluidos muchos trabajadores petroleros calificados, emigraron durante años de crisis económica. Eso dejó a la industria sin los ingenieros y técnicos experimentados necesarios para operar sus campos.
¿Volverán los trabajadores? Muchos se muestran reacios. Después de haber construido carreras estables en el extranjero y desconfiados después de años de inestabilidad, gran parte de la diáspora no tiene prisa por regresar a pesar de la renovada demanda de talento de la industria.
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