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Brasil · Energía
Hechos clave
— El fallo. Un juez federal suspendió la enorme subasta de energía de reserva de capacidad de Brasil un día antes de la aprobación final.
— El tamaño. La subasta alineó contratos por valor de alrededor de R$ 515 mil millones ($ 102 mil millones) durante su vigencia.
— La denuncia. Los grupos industriales dicen que los precios máximos se aumentaron apenas unos días antes de la licitación, lo que infló el costo.
— ¿Quién está involucrado? Entre los ganadores se encontraban Petrobras, Eneva y una poderosa rama del grupo J&F de los hermanos Batista.
— ¿Quién paga? El coste de estas subastas acaba recayendo en las facturas de electricidad de los consumidores.
— Una reversión. Semanas antes, otro tribunal se había negado a suspender la misma subasta.
Un juez federal suspendió una subasta de energía en Brasil por un valor aproximado de R$ 515 mil millones ($ 102 mil millones) durante la vigencia de sus contratos apenas un día antes de que los reguladores la finalizaran, después de que grupos de la industria argumentaran que los cambios tardíos en las reglas inflarían innecesariamente las facturas de electricidad.
La subasta tenía como objetivo asegurar energía de respaldo para las horas de mayor demanda. (Foto: reproducción en Internet)RTPregúntele a Rio TimesPregunte sobre esta historia y el panorama general: respuestas de más de 75 000 artículos de Rio Times.Empieza a preguntar →
Qué se suspendió y por qué es tan grande Un juez federal en el estado nororiental de Ceará otorgó una orden judicial urgente para detener los resultados de lo que Brasil llama una subasta de reserva de capacidad. Para un lector extranjero, esta no es una subasta para suministrar electricidad todos los días, sino para pagar a los generadores para que mantengan la capacidad de energía sobrante en espera durante las horas en que la demanda alcanza su punto máximo, generalmente a primera hora de la tarde, cuando la producción solar disminuye y las casas se encienden. Los gobiernos los ejecutan para asegurarse de que la red nunca se quede corta.
Las cifras son grandes porque los acuerdos son largos. Los contratos duran años y el valor total a lo largo de su vigencia asciende a unos 515.000 millones de reales (102.000 millones de dólares). Esa cifra es lo que hace que el caso sea tan delicado: cada real acaba contribuyendo a las facturas que los hogares y las empresas pagan por la energía.
El meollo de la disputa por la subasta eléctrica de Brasil La impugnación fue presentada por una federación industrial y un sindicato del sector energético en Ceará, respaldados por preocupaciones expresadas en el tribunal de cuentas federal y la fiscalía. Su queja central es sobre el tiempo. Dicen que los precios máximos que pagaría la subasta, conocidos como precios máximos, se aumentaron sólo unos días antes de que se llevara a cabo la licitación. Levantar un precio máximo en el último minuto puede permitir que las ofertas ganadoras sean más altas, y los críticos argumentan que el cambio por sí solo podría generar miles de millones en costos evitables para los consumidores.
También cuestionan los argumentos técnicos para comprar tanta capacidad nueva en primer lugar. Si la red en realidad no la necesita toda, según el argumento, el país estaría asegurando años de pagos por energía de la que podría haber prescindido. El juez ordenó congelar los resultados hasta que esas cuestiones sean examinadas, ya sea mediante el esclarecimiento de las inconsistencias o por un tribunal federal de la capital, Brasilia, donde se conoce el principal recurso legal.
Grandes nombres quedan en el limbo La congelación afecta a algunos de los mayores actores energéticos de Brasil. Los ganadores de la subasta incluyeron al gigante petrolero estatal Petrobras, la generadora de gas Eneva y Âmbar, el brazo eléctrico de J&F, el conglomerado propiedad de los multimillonarios hermanos Batista. El regulador nacional de electricidad ya había aprobado parte de los resultados y los contratos restantes debían ser ratificados en una reunión al día siguiente. Esa sesión fue superada por la orden judicial, dejando a los ganadores y al gobierno esperando.
Un tira y afloja en el tribunal Lo que hace que el momento sea sorprendente es que los vientos legales acaban de cambiar. Hace sólo unas semanas, otro tribunal federal rechazó una solicitud para suspender la misma subasta, una decisión que se interpretó en ese momento como una victoria para el gobierno. Este nuevo mandato va en la dirección opuesta, y la contradicción ahora tiene que resolverse en niveles más altos del sistema. Para los inversores, esa incertidumbre es en sí misma un costo: los contratos que pensaban que estaban resueltos de repente están en duda y las reglas de uno de los mercados energéticos más grandes del mundo parecen menos predecibles de lo que eran.
El gobierno argumenta que se necesita capacidad adicional para mantener las luces encendidas a medida que crece la demanda y la red se apoya más en la energía eólica y solar, que dependen del clima. Los críticos responden que el diseño fue apresurado y demasiado caro. Ambas cosas no pueden tener toda la razón y ahora un tribunal tendrá que sopesarlas.
Por qué es importante más allá de Brasil Las subastas de energía son la forma en que Brasil planifica su futuro eléctrico, y las empresas extranjeras pujan en ellas. Cuando un acuerdo de este tamaño puede congelarse en vísperas de su aprobación, indica cuánto riesgo regulatorio y legal aún pende sobre las grandes apuestas en infraestructura en el país. El resultado determinará no sólo las facturas de energía, sino también la confianza con la que los inversores valoren la próxima ronda de contratos. Por ahora, un signo de interrogación de 515.000 millones de reales se sitúa sobre la red.
Preguntas frecuentes ¿Qué es una subasta de reserva de capacidad? Es un proceso administrado por el gobierno para pagar a los generadores para que mantengan capacidad de energía disponible durante las horas pico de demanda, en lugar de suministrar electricidad todos los días. El objetivo es garantizar que la red pueda hacer frente a los aumentos repentinos del consumo y a fuentes como la luz solar que se desvanecen por la noche.
¿Por qué intervino el tribunal? Los grupos industriales argumentaron que los precios máximos se elevaron justo antes de la licitación, lo que podría inflar los costos transferidos a los consumidores, y cuestionaron si se necesitaba tanta capacidad nueva. Un juez suspendió los resultados hasta que se revisen esas preocupaciones.
¿Quién se ve afectado? Las generadoras ganadoras como Petrobras, Eneva y la rama eléctrica de J&F, Âmbar, quedan esperando, mientras el regulador no puede finalizar los contratos. Los consumidores también tienen interés, ya que el coste final se refleja en las facturas de electricidad.
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