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Chile · Defensa y Seguridad
Hechos clave
—La declaración: El Ministro de Defensa de Chile, Fernando Barros, dijo que el Estrecho de Magallanes “desde su principio hasta su fin” es chileno, descartando cualquier controversia con Argentina.
—El desencadenante: Un jefe de hidrografía naval argentino afirmó en un podcast viral que la “boca” oriental del estrecho pertenece a Argentina, reabriendo una cuestión resuelta desde hace mucho tiempo.
—La base jurídica: Chile cita el Tratado de Límites de 1881 y el Tratado de Paz y Amistad de 1984, que reconocen la soberanía chilena sobre el estrecho con libre navegación garantizada para todas las banderas.
—Por qué es importante: El estrecho de 570 kilómetros une el Atlántico y el Pacífico y maneja aproximadamente 1.000 tránsitos de barcos al año, una alternativa estratégica al Canal de Panamá.
—El tono: Barros descartó una carrera armamentista con los vecinos y enfatizó el diálogo dentro del derecho internacional, enmarcando la postura de Chile como defensiva más que de confrontación.
Chile reafirma plena soberanía sobre el Estrecho de Magallanes. (Foto reproducción de Internet)RTPregúntele a Rio Times¿Tiene alguna pregunta sobre Brasil o América Latina? Obtenga una respuesta directa de nuestros informes.Empieza a preguntar →
Un comentario extraviado de un oficial naval argentino ha reavivado una de las cuestiones fronterizas más antiguas de América del Sur, lo que ha llevado a Santiago a reafirmar con firmeza que una de las grandes rutas marítimas del mundo es totalmente chilena.
Chile reafirma su reclamo sobre el Estrecho de Magallanes El Ministro de Defensa Nacional de Chile, Fernando Barros, reafirmó la soberanía de su país sobre el Estrecho de Magallanes, diciendo a una emisora de radio de Punta Arenas que “no hay duda –desde el punto de vista jurídico, desde el punto de vista fáctico, desde todos los puntos de vista– de que el Estrecho de Magallanes, desde su principio hasta su fin, es chileno”. Hizo estas declaraciones durante una visita a unidades militares en Magallanes y la Región Antártica Chilena a finales de mayo, y las reforzó días después con una visita al faro Espíritu Santo de la Armada en la costa oriental del estrecho, una instalación que Santiago presenta como evidencia de su control sobre ambas orillas de la vía fluvial.
Barros tuvo cuidado de separar la cuestión jurídica de la geografía del lugar donde termina el estrecho. “Ahora, donde termina el Estrecho de Magallanes, lo que queda al este, y si le quieren llamar boca, da igual, o si es el Océano Atlántico, el hecho concreto es que hoy no se discute dónde comienza el mar de Chile, que en esa parte es el Estrecho de Magallanes”, dijo. El ministro también confirmó que Chile enfrenta un desafío aparte: reemplazar sus viejos aviones de combate F-5 en el mediano plazo, según lo permitan los recursos, y descartó explícitamente una carrera armamentista con los vecinos de Chile.
Un comentario argentino reabre una vieja pregunta La intervención del ministro respondió a una polémica surgida luego de que el jefe del Servicio de Hidrografía Naval de Argentina, el contralmirante Hernán Montero, afirmara que si bien el estrecho en sí es chileno, su “boca” oriental –el tramo entre Cabo Vírgenes y Punta Dúngenes– pertenece a Argentina. Montero hizo la afirmación en un podcast de YouTube a finales de enero, y el clip se volvió viral en Chile meses después, provocando duras reacciones en todo el espectro político chileno. Tanto los legisladores de la izquierda gobernante como de la oposición calificaron los comentarios de inapropiados, y el ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Francisco Pérez Mackenna, emitió una refutación oficial afirmando que la soberanía chilena sobre el estrecho “es indiscutible” y se basa en los tratados de 1881 y 1984, que también garantizan el libre paso para buques de todas las banderas.
El episodio se sitúa en un expediente bilateral más amplio y de combustión lenta. En marzo de 2025, Argentina notificó a Chile que una próxima directiva de defensa nacional derogaría el Decreto 457/2021, una medida argentina que había declarado el Estrecho de Magallanes y el Pasaje de Drake como un “espacio compartido”, una afirmación que Chile había protestado formalmente. La eventual sustitución del decreto, aún pendiente, es lo que mantiene viva la cuestión, y los comentarios de Montero aterrizaron en ese intervalo incierto.
¿Por qué la vía fluvial tiene tanto peso? A pesar de toda la delicadeza diplomática, lo que está en juego es concreto. El Estrecho de Magallanes recorre unos 570 kilómetros entre el Atlántico y el Pacífico y maneja alrededor de 1.000 tránsitos de barcos al año, ofreciendo una alternativa sureña al Canal de Panamá que gana relevancia cada vez que las rutas marítimas globales se ven bajo presión. El control del estrecho apuntala la economía de Punta Arenas, el centro marítimo del sur de Chile, y alimenta la competencia más amplia por la posición en el Atlántico Sur y los accesos a la Antártida, donde ambos países tienen reclamos superpuestos sobre la plataforma continental. La libre navegación a través del estrecho está garantizada por tratado independientemente de la cuestión de soberanía, pero el simbolismo de quién controla la entrada es importante para ambas capitales.
Por ahora, el intercambio parece más un estallido que una ruptura. Ambos gobiernos tienen incentivos políticos para mantener estable la relación (el comercio bilateral y la integración en la Patagonia son profundos) y Chile ha combinado su firme lenguaje legal con repetidas ofertas de diálogo dentro del marco del derecho internacional. La prueba será si la directiva de defensa pendiente de Argentina, cuando finalmente aparezca, cierra la cuestión o deja la ambigüedad suficiente para que el próximo clip viral la reabra.
Preguntas frecuentes
¿Quién controla el Estrecho de Magallanes? Chile, bajo el Tratado de Límites de 1881 y el Tratado de Paz y Amistad de 1984, que reconocen la soberanía chilena sobre el estrecho al tiempo que garantizan la libre navegación para embarcaciones de todas las naciones.
¿Qué provocó la última disputa? Un clip de podcast viral en el que el jefe de hidrografía naval de Argentina afirmó que la desembocadura oriental del estrecho es argentina, lo que provocó firmes refutaciones por parte de los ministros de Defensa y Relaciones Exteriores de Chile.
¿Por qué el estrecho es importante a nivel mundial? Une el Atlántico y el Pacífico a lo largo de 570 kilómetros y realiza aproximadamente 1.000 tránsitos de barcos al año, sirviendo como una alternativa estratégica al Canal de Panamá en el sur.
¿Es probable que esto empeore? Ambos gobiernos han señalado que quieren gestionar el asunto diplomáticamente. La variable clave es la directiva de defensa pendiente de Argentina, que reemplazará un decreto de 2021 contra el que Chile había protestado.