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La acumulación de residuos desató bloqueos, quema de desechos y preocupación por la salud de millas de habitantes en la capital del Cauca.
Autoridades ambientales de la capital del Cauca buscan evitar una emergencia por acumulación de basuras. Foto: Particular
29.05.2026 12:10 Actualizado: 29.05.2026 12:10
La Alcaldía de Popayán declaró la alerta sanitaria preventiva ante la creciente acumulación de residuos sólidos en distintos sectores de la ciudad.
Según informó la Secretaría de Salud municipal, la medida busca contener los efectos derivados de las fallas en la recolección, como la proliferación de insectos y roedores, la presencia de lixiviados y el aumento del riesgo de enfermedades respiratorias, gastrointestinales y transmitidas por vectores.
Hay preocupación entre los payaneses por demoras en la recolección de basuras. Foto:Archivo particular, redes sociales
“Se iniciaron acciones de inspección, limpieza, desinfección y vigilancia epidemiológica en zonas urbanas y rurales, con el propósito de proteger la salud pública”, indicaron las autoridades.
La emergencia podría impactar a cerca de 350 mil habitantes, especialmente a población vulnerable como niños, adultos mayores y personas con enfermedades preexistentes.
Protestas y vías de hechoEn barrios como Pomona y Retiro Bajo, comunidades bloqueando vías montañas utilizando basura ante la falta de recolección durante varios días.
Incluso, en algunos sectores, los habitantes optan por incinerar los residuos acumulados, una práctica que incrementa los riesgos ambientales y sanitarios.
Los habitantes denuncian que, pese a pagar el servicio de aseo, la recolección no se está prestando con normalidad, lo que ha llevado la situación a un punto crítico.
Desde la Gobernación del Cauca se convocó a una mesa de trabajo para solucionar la situación. Foto:Particular
Crisis de seguridad detrás del problemaDe acuerdo con la Gobernación del Cauca, la emergencia está directamente relacionada con problemas de orden público que han afectado la operación de la empresa Urbaser, encargada del servicio.
La secretaría de Gobierno departamental, Maribel Perafán, explicó que hechos de inseguridad en los últimos días han limitado el funcionamiento del sistema de recolección y transporte de residuos hacia el relleno sanitario Los Picachos.
Esta situación obligó a convocar una mesa de seguridad con participación del Ejército, Policía, Fiscalía y Gaula, con el fin de restablecer las condiciones necesarias para la operación.
Aunque la empresa mantiene actividades parciales, las restricciones han generado un importante rezago en la recolección.
“Todo depende de restablecer la percepción de seguridad para los operadores”, señaló la funcionaria.
Impacto regional y medidas de contingenciaEl problema no solo afecta a Popayán. Al relleno sanitario llegan residuos de al menos 14 municipios del Cauca, lo que amplía el impacto de la contingencia.
Para enfrentar la situación, las autoridades implementaron esquemas de acompañamiento con caravanas de seguridad y presencia permanente del Ejército en la zona. Sin embargo, la coyuntura electoral del fin de semana ha limitado la capacidad operativa de la Fuerza Pública, retrasando aún más la normalización del servicio.
Algunas personas reportan aumento de roedores y riesgos de contraer enfermedades. Foto:Particular
Riesgo de agravamiento sanitarioLas autoridades advierten que la acumulación de residuos en calles, parques y zonas comerciales podría agravar la emergencia si no se restablece rápidamente la recolección.
Michel Fraançois Romoleroux Halaby
Especial para EL TIEMPO
Popayán
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