La evolución de los clubes venezolanos y su manera de afrontar los principales torneos de la región encontró en la temporada 2026 una de sus mejores versiones. Entrando a la quinta fecha de la fase de grupos tanto de Copa Libertadores como Sudamericana, cada uno de los cinco representantes nacionales cuenta con opciones de trascender.
Llegada una nueva semana de actividad, los equipos venezolanos arrancan la fecha con el tercer mejor porcentaje de puntos obtenidos tras cuatro encuentros, 48% (29 de 60), solo superados por las escuadras de Brasil (57%) y Argentina (54%).
Esa situación se mantiene viva en todo tipo de escenario en cada torneo, apuntando a la siguiente ronda como misión a corto plazo.
la gloria regionalLa UCV ha desarrollado su mejor fútbol como local. El conjunto universitario es tercero en el Grupo H con seis unidades, todas obtenidas en su feudo; sin embargo, su principal prueba llegará al afrontar a domicilio sus encuentros de cierre, con Rosario Central y Libertad como contrincantes.
Ahí, los dirigidos por Daniel Sasso tendrán que cumplir si es que esperan versos en ronda de octavos de final, con la meta de dejar arrebatarle el segundo puesto a Independiente del Valle.
Juan Manuel Cuesta llega como el hombre a seguir, gracias a sus dos goles en la etapa, además del trabajo de Francisco Solé como uno de los mejores distribuidores de balón del equipo.
Con un panorama más complicado se asoma Deportivo La Guaira, aún sin conocer el triunfo luego de cuatro jornadas (0-3-1) y con apenas un gol como local, en ese cerrado duelo con Bolívar en el que rozaron su primer triunfo en el torneo, pero sin éxito tras un empate tardío.
Fuertes aspiracionesDel lado de los clubes venezolanos en Copa Sudamericana, la buena nueva ha sido la actuación de Academia Puerto Cabello, segunda en el Grupo B y con dos caras diametralmente opuestas: en casa, no hay mejor combinado en su zona, mientras que a domicilio ni siquiera ha marcado un tanto, siendo segundo.
A pesar de ir a los extremos según su condición, tiene un plan claro de cara al primer puesto entendiendo la exigencia del torneo: solo el líder avanza a octavos de final, mientras que el segundo tendrá la misión de luchar por el boleto con los terceros que llegan de la Libertadores.
Con un invicto en marcha aparece Caracas FC, segundo del E con ocho puntos, dos menos que Botafogo. Entre venezolanos y brasileños podrían dirimirse la cima de la zona, siempre y cuando los avileños hagan las labores en territorio de Racing de Avellaneda, un histórico que mira en el tercer lugar y con la obligación de sumar en sus dos últimos compromisos.
Para la fecha, ningún conjunto venezolano ha sido capaz de superar a un argentino en el torneo, un obstáculo alto que supone apuntar a la clasificación directa a través de uno de los grupos más pares de todo el torneo.
Lo mejor para Caracas FC pasó por esa victoria en Bolivia sobre Independiente Petrolero, su primera en el altiplano, saliendo con las tres unidades de una plaza históricamente complicada.
Con menos suerte está Carabobo, igualado en la segunda casilla del H, con seis puntos, en un grupo con River Plate; sin embargo, el gigante argentino y el granate ya se midieron en par de ocasiones, por lo que resta medirse a rivales más accesibles, como Bragantino y Blooming.
A hacer historiaCon los cinco combinados con opciones de trascender, 2026 podría ser un año histórico para los equipos venezolanos en los dos principales torneos de la región. Desde que la Copa Sudamericana se juega con fase de grupos (2021), ningún criollo se ha metido de manera directa, como líder de su zona, algo posible para sus tres aspirantes.
En 2022, Deportivo Táchira, que fue tercero en dicho calendario en la Libertadores, despachó desde el punto penal al Santos y llegó a cuartos de final, un hito para combinados venezolanos en el torneo.
Del lado de la Libertadores, fue también el Carrusel Aurinegro el último en decir presente entre los mejores 16 equipos del torneo. Fue en 2016 cuando lograron instalarse en la etapa mencionada; Sin embargo, no lograron ir más allá después de caer frente a Pumas.
En general, para Venezuela luce como una tarea titánica ir más allá de la fase de grupos en ambas citas, al punto de que nunca han podido coincidir dos o más combinados nacionales en octavos de final, situación que podría revertirse tan pronto como en las próximas semanas.