Un equipo de científicos argentinos inició este lunes una investigación exhaustiva en la ciudad de Ushuaia con el objetivo de detectar la posible circulación de hantavirus en reservorios naturales.
El operativo se centra en la capital de Tierra del Fuego debido a que fue el punto de partida, el 1 de abril, del crucero MV Hondius, embarcación que se encuentra en el centro de un brote epidemiológico internacional.
Los labores están a cargo de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud Dr. Carlos G. Malbrán (ANLIS Malbrán). El organismo público, referente regional en enfermedades infecciosas, detalló en un comunicado que las tareas consisten en operativos de vigilancia ambiental y la captura de roedores silvestres.
Las acciones se realizan en sectores seleccionados bajo criterios ecológicos y ecoepidemiológicos vinculados a especies autóctonas como Oligoryzomys longicaudatus, Abrothrix hirta y Abrothrix olivacea, roedores asociados a la transmisión de este virus en la región patagónica.
El despliegue en el terreno incluye el reconocimiento de entornos ambientales y la instalación estratégica de trampas Sherman.
Realizarán análisisSegún explicaron las autoridades sanitarias, los ejemplares capturados serán trasladados a un centro de procesamiento bajo estrictas normas de bioseguridad, para luego ser analizados en los laboratorios centrales mediante pruebas serológicas y otras técnicas especializadas.
En caso de arrojar resultados positivos, se procederá a realizar “análisis de secuenciación genética para caracterizar el virus circulante y aportar información clave para la vigilancia epidemiológica y el seguimiento del brote”.
El meta principal de esta investigación es determinar si existe circulación activa del virus en la provincia de Tierra del Fuego, un territorio donde históricamente “nunca se han reportado casos autóctonos de hantavirus”.
Cabe destacar que la variante Andes Sur, la única que registra casi todos los casos documentados de transmisión interhumana, solo cuenta con antecedentes de circulación en las provincias sureñas de Chubut, Río Negro y Neuquén, además del sur de Chile.
La investigación cobra mayor relevancia tras conocerse nuevos detalles sobre la ruta de los primeros contagios a bordo. Se trata de una pareja de turistas neerlandeses que, según el Ministerio de Salud argentino, ingresó al Cono Sur en noviembre pasado y recorrió Chile y Uruguay antes de llegar a Ushuaia en un vuelo desde Buenos Aires el 29 de marzo.
Asimismo, una reconstrucción detallada publicada este lunes por el diario La Nación reveló que entre finales de febrero y comienzos de marzo los ciudadanos extranjeros también visitaron el norte argentino, incluyendo paradas en las provincias de Catamarca, Salta, Santiago del Estero y Corrientes, lo que amplía el abanico de hipótesis sobre el lugar exacto donde se produjo el contagio original.