Hechos clave
—El informe: Una investigación internacional titulada “¿Combatientes, mercenarios o víctimas de la trata de personas? La explotación rusa de combatientes extranjeros en su guerra contra Ucrania” fue presentada en Kiev el 29 de abril por la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), la organización ucraniana Truth Hounds y la Oficina Internacional de Derechos Humanos de Kazajstán, estimando que entre 1.000 y 8.000 latinoamericanos sirven en el ejército ruso en lo que los autores describen como una red global de trata de personas diseñada para reponer las bajas de primera línea.
—La escala total: El informe calcula que Rusia ha reclutado al menos 27.000 extranjeros de más de 130 países desde la invasión a gran escala de febrero de 2022, y que el contingente extranjero creció más del 30% entre septiembre de 2025 y febrero de 2026; La inteligencia militar ucraniana proyecta que Moscú reclutará 18.500 combatientes extranjeros adicionales para finales de 2026, la cifra anual más alta desde 2022.
—El caso cubano: Cuba es el centro de reclutamiento latinoamericano más ampliamente documentado, y la FIDH cita informes de que al menos 20.000 ciudadanos han sido enviados al frente desde 2023; El proyecto ucraniano “Quiero vivir” confirmó 93 muertes de cubanos para enero de 2026 y estima la supervivencia promedio en 150 días después del despliegue, con salarios mensuales en la isla de 15 a 30 euros que hacen que las ofertas rusas sean estructuralmente difíciles de rechazar.
—La red colombiana: El presidente Gustavo Petro estima que 7.000 ciudadanos colombianos están involucrados en el conflicto en ambos lados; una investigación de El Espectador documentó a Global Qowa Al Basheria SAS, una empresa creada por dos coroneles retirados del ejército colombiano, que canalizaba a ex soldados a Rusia con salarios mensuales de 2.200-2.500 euros y bonificaciones por firmar de unos 17.000 euros; Bogotá aprobó la Ley 2369 de 2026 que ratifica la Convención de la ONU contra el Mercenarismo.
—El conde peruano: Los abogados que representan a las familias afectadas en Perú informan de al menos 13 muertos, 73 desaparecidos y más de 600 nacionales reclutados; La red opera a través de reclutadores peruanos, colombianos y mexicanos que ofrecen contratos encubiertos en seguridad, mecánica o capacitación con salarios de hasta 4.000 dólares y bonos de firma de 20.000 dólares, presentados cada vez más como becas de estudio o invitaciones deportivas después de que surgieron quejas públicas.
Hasta 8.000 latinoamericanos luchan en el ejército ruso contra Ucrania. (Foto reproducción de Internet) Análisis profundo de RioTimes | Serie: La lente global
El informe FIDH-Truth Hounds es el primer informe exhaustivo de la infraestructura de reclutamiento de Rusia dentro de América Latina y replantea la conversación: ésta ya no es una historia sobre mercenarios aislados de La Habana o ex soldados de Cali. Es un sistema global documentado de trata de personas que explota las vulnerabilidades económicas de América Latina para reponer una maquinaria de guerra rusa que funciona con sus propios reclutas, con facilitación a nivel estatal en algunos casos y tolerancia en otros, mientras los socios europeos observan cómo las redes de reclutamiento operan dentro de países que son nominalmente sus aliados.
Lo que realmente documenta el informe de Kyiv El informe, presentado en Kiev el 29 de abril y producido por la Federación Internacional de Derechos Humanos, la organización ucraniana de derechos humanos Truth Hounds y la Oficina Internacional de Kazajstán para los Derechos Humanos y el Estado de Derecho, se basa en entrevistas con 16 prisioneros de guerra detenidos en Ucrania y ex militares rusos, además de investigaciones de fuente abierta y consultas con autoridades ucranianas y expertos regionales en derechos humanos en Cuba, Kenia y Nepal. Su conclusión central es que el reclutamiento de combatientes extranjeros por parte de Rusia no es “ni marginal ni espontáneo”, sino más bien una estrategia estatal deliberada e institucionalizada.
La cifra de 27.000 representa a extranjeros de más de 130 países reclutados en las Fuerzas Armadas rusas desde febrero de 2022. El informe identifica más de 10.000 reclutas de Asia Central, aproximadamente 1.800 del sur de Asia, entre 1.700 y 4.000 de África, y la estimación de 1.000 a 8.000 de América Latina. Las estimaciones excluyen a aproximadamente 14.000 combatientes norcoreanos involucrados en acuerdos bilaterales separados con Pyongyang. La inteligencia ucraniana ha documentado que más de 5.000 de los extranjeros reclutados ya han muerto en operaciones de asalto, según la FIDH.
“Rusia ha creado un sistema de reclutamiento global que apunta deliberadamente a las poblaciones más vulnerables (migrantes indocumentados, detenidos, trabajadores precarios o incluso estudiantes extranjeros) en docenas de países de Asia, África y América Latina. En todos los casos, es un Estado que los ha instrumentalizado como parte de su maquinaria de guerra y los ha enviado a las posiciones más peligrosas en primera línea”.
— Alexis Deswaef, Presidente de la FIDH
Cuba: el laboratorio estructural Cuba es el caso latinoamericano más ampliamente documentado en el informe y el segundo contingente extranjero más grande en el ejército ruso después de Corea del Norte. La FIDH cita cifras que indican que al menos 20.000 ciudadanos cubanos han sido desplegados desde 2023, aunque cifras de la inteligencia militar ucraniana y del Departamento de Estado de Estados Unidos en octubre de 2025 sugirieron un despliegue activo más pequeño, de 1.000 a 5.000 en un momento dado, y el total mayor refleja cohortes rotativas y bajas. La Dirección Principal de Inteligencia de Ucrania confirmó que al menos 1.076 ciudadanos cubanos habían luchado o estaban luchando por Rusia, con 96 muertos o desaparecidos en combate a finales de 2025; El proyecto I Want to Live actualizó el recuento de muertes a 93 confirmadas en enero de 2026, con una supervivencia promedio de 150 días después del despliegue.
El motor estructural es económico. Los salarios mensuales cubanos oscilan entre 15 y 30 euros en medio de una crisis económica caracterizada por cortes de energía de 25 a 30 horas por día, escasez generalizada y un colapso monetario que refleja el de Venezuela en trayectoria, si no todavía en magnitud. Un prisionero de guerra cubano entrevistado por Truth Hounds, que solicitó el anonimato, articuló la motivación directamente: “Sólo salir de Cuba; eso es lo que todo cubano quiere. Hay millones de cubanos en el frente, y los he visto, y no es en vano”. El gobierno de La Habana ha procesado públicamente a un pequeño número de reclutadores mientras continúa emitiendo pasaportes que permiten el reclutamiento, lo que sugiere complicidad estatal o tolerancia activa. Cuba es el único país latinoamericano que ha ratificado la Convención sobre Mercenarios de la ONU, pero su aplicación ha sido más performativa que sistemática.
Colombia: el pipeline profesional Colombia representa el segundo mayor centro de reclutamiento, pero con un mecanismo estructural fundamentalmente diferente. Mientras que el reclutamiento cubano está impulsado por la pobreza masiva, el reclutamiento colombiano se profesionaliza a través de redes de militares retirados. El presidente Gustavo Petro estima públicamente que 7.000 ciudadanos colombianos están involucrados en el conflicto en ambos lados. La investigación de El Espectador, citada en el informe de la FIDH, documentó a Global Qowa Al Basheria SAS, una empresa creada por dos coroneles retirados del ejército colombiano que canaliza a ex militares hacia Rusia. La estructura de compensación ofrece salarios mensuales de 2.200 a 2.500 euros y bonos de contratación de aproximadamente 17.000 euros, muy por encima de los niveles de pensión de los militares colombianos.
Los canales de reclutamiento incluyen el boca a boca dentro de los círculos militares y plataformas de mensajería WhatsApp dirigidas a las comunidades de veteranos. Los reclutas han firmado contratos directamente con la Federación de Rusia que incluyen cláusulas de lealtad y servicio según las regulaciones internas de las Fuerzas Armadas de Rusia. Las quejas surgieron principalmente sobre destinos de despliegue que diferían sustancialmente de lo prometido; algunos reclutas creían que estaban siendo contratados para funciones de seguridad o capacitación y solo se enteraron del despliegue en primera línea al llegar. Una grabación de audio interceptada y publicada por la inteligencia ucraniana a finales de 2025 capturó a individuos identificados como combatientes colombianos que supuestamente ordenaban la ejecución de civiles, un hallazgo que ha complicado materialmente la respuesta del gobierno colombiano, según Colombia One.
La respuesta de Bogotá se ha acelerado. El gobierno de Petro aprobó la Ley 2369 de 2026 que ratifica la Convención de la ONU de 1989 contra el Reclutamiento, Utilización, Financiamiento y Entrenamiento de Mercenarios. Un proyecto de ley separado que criminaliza explícitamente la participación colombiana en conflictos armados extranjeros está avanzando en el proceso legislativo. Las fuerzas militares colombianas han lanzado una campaña pública contra este reclutamiento: “Ningún colombiano debe luchar en conflictos armados extranjeros ni contribuir a socavar la paz internacional”, en la formulación utilizada por el Ministerio de Defensa colombiano. El desafío es la informalidad estructural: los reclutadores operan a través de redes de veteranos en gran medida invisibles para los marcos regulatorios formales.
Perú, Brasil, Argentina: patrones emergentes Perú se ha convertido en el tercer centro de reclutamiento de América Latina, con abogados que representan a familias afectadas documentando al menos 13 muertos, 73 desaparecidos y más de 600 nacionales reclutados. La red opera a través de reclutadores peruanos, colombianos y mexicanos que ofrecen contratos en seguridad, mecánica o capacitación con salarios de hasta $4.000 y bonos de firma de $20.000. Después de que las quejas públicas hicieran visibles los patrones de reclutamiento, los reclutadores cambiaron de táctica y ahora presentan las ofertas como becas de estudio o invitaciones deportivas para evadir el escrutinio familiar. El 29 de abril, familiares de peruanos reclutados realizaron una protesta frente al Ministerio de Relaciones Exteriores de Perú en Lima, coincidiendo con la publicación del informe de la FIDH.
Brasil y Argentina muestran patrones aislados más que sistemáticos. Los casos brasileños incluyen al menos un ciudadano reclutado a través de LinkedIn bajo lo que parecía ser una oferta de trabajo en tecnología que resultó ser un contrato militar ruso. Los casos argentinos son igualmente esporádicos. México opera como un nodo de tránsito y reclutamiento para la red peruana más que como un país de reclutamiento primario. El Grupo Wagner, el contratista militar privado ruso, está documentado desde 2022 apuntando activamente a latinoamericanos con experiencia de combate contra grupos insurgentes como las FARC en Colombia y Sendero Luminoso en Perú, valorando la experiencia en operaciones de contrainsurgencia.
País Reclutas estimados Mecanismo de reclutamiento Cuba 20.000+ desde 2023 (FIDH); 1.076 confirmados (inteligencia ucraniana) Reclutamiento en condiciones de pobreza masiva; facilitación de pasaportes estatales Colombia 7.000 de ambos lados (Petro) Redes de coroneles retirados; Canales veteranos de WhatsApp Perú Más de 600 reclutados; 13 muertos, 73 desaparecidos Redes transfronterizas Perú-Colombia-México; contratos disfrazados Brasil Casos aislados Ofertas tecnológicas falsas en LinkedIn Argentina Casos aislados Esporádico; no se ha identificado ninguna red organizada México Nodo de tránsito Fuente reclutadora para flujos peruanos y colombianos Total América Latina Estimación activa de 1.000 a 8.000 Mixto: coerción económica, engaño, alistamiento voluntario Fuente: Informe FIDH-Truth Hounds-KIBHR “¿Combatientes, mercenarios o víctimas de la trata de personas?” 29 de abril de 2026; Dirección Principal de Inteligencia de Ucrania; Departamento de Estado de EE. UU., octubre de 2025; Proyecto “Quiero Vivir”.
El problema del marco legal La arquitectura jurídica es estructuralmente débil. Rusia no es parte de la Convención de Mercenarios de la ONU y, por lo tanto, no se le puede responsabilizar en virtud de ese instrumento, incluso cuando las personas cumplen con la definición de mercenario de la Convención. Entre los estados analizados en el informe de la FIDH, sólo Cuba ha ratificado la Convención de Mercenarios de la ONU, y La Habana ha adoptado una definición de mercenarismo interno más amplia que el estándar de la Convención, exponiendo potencialmente a muchos de sus propios ciudadanos reclutados a ser procesados a su regreso. La nueva Ley 2369 de 2026 de Colombia representa la primera gran respuesta legislativa latinoamericana, pero su aplicación requiere identificar a los reclutadores que operan a través de redes informales de veteranos.
La embajada rusa en Bogotá ha rechazado la responsabilidad del Estado, afirmando que Moscú “no recluta específicamente” a ciudadanos extranjeros, una negación formal que el informe de la FIDH contradice directamente con las redes de reclutamiento institucional documentadas. Ucrania, en comparación, recluta abiertamente a latinos estadounidenses a través de su Legión Internacional bajo contratos formales y transparentes, y se estima que entre 2.000 y 3.000 colombianos sirven en el lado ucraniano. La distinción tiene importancia jurídica: el acuerdo ucraniano es coherente con los marcos tradicionales de voluntariado internacional; El sistema ruso cumple con los criterios del Protocolo de Palermo para la trata de personas, según el análisis jurídico de la FIDH.
Por qué esto es importante para América Latina Las implicaciones geopolíticas se extienden más allá de la cuestión humanitaria inmediata. El programa de reclutamiento de Rusia es más activo en países donde la brecha económica entre los salarios internos y la compensación militar rusa es más amplia. El modelo es estructuralmente idéntico a las economías de exportación de mano de obra migrante que países como Nepal y Filipinas han desarrollado para el trabajo no militar, excepto que el mercado laboral de destino es el de combate con una tasa de supervivencia promedio de 150 días. Rusia ha construido efectivamente un canal de reclutamiento externo que convierte la vulnerabilidad económica latinoamericana en capacidad de primera línea del ejército ruso.
Para la Unión Europea, que condenó el reclutamiento cubano en una resolución del Parlamento Europeo de julio de 2025 y que financia directamente el trabajo humanitario ucraniano, el descubrimiento de que los países latinoamericanos aliados son ahora importantes fuentes de reclutamiento extranjero crea una brecha política difícil. Cuba y Colombia reciben una importante ayuda europea para el desarrollo; Perú es un país socio en el marco de la Comunidad Andina; Argentina acaba de firmar el acuerdo modernizado Mercosur-UE. Las redes de reclutamiento que operan a través de estos países representan una penetración rusa del perímetro de la política exterior europea a través de las vulnerabilidades demográficas latinoamericanas.
“A pesar de que muchos Estados están tomando medidas para frenar el reclutamiento, y aunque Rusia afirma que ya no recluta ciudadanos de ciertos países, el reclutamiento predatorio continúa. Las autoridades ucranianas predicen que en 2026 Rusia contratará a 18.500 ciudadanos extranjeros más, la cifra anual más alta desde 2022”.
— Maria Tomak, Sabuesos de la verdad
¿Qué deberían observar a continuación los inversores y analistas? Aprobación del proyecto de ley de criminalización colombiano. El proyecto de ley colombiano que penaliza explícitamente la participación en conflictos armados extranjeros es la respuesta legislativa latinoamericana de mayor trascendencia. Esté atento a su aprobación en la segunda mitad de 2026. De no aprobarse, sería señal de que continúa la tolerancia política hacia las redes de reclutamiento de veteranos a pesar de la divulgación de la FIDH. Patrones de procesamiento del gobierno cubano. La Habana ha procesado públicamente a un pequeño número de reclutadores. Una aceleración material de los procesamientos, o un acuerdo de cooperación formal con la FIDH para fines de documentación, sugeriría que el régimen está respondiendo a la presión internacional. La aplicación continua de medidas performativas confirma la tolerancia estatal. Respuesta de la Cancillería peruana. La protesta del 29 de abril en Lima destacó al menos 13 muertes confirmadas y 73 desaparecidos. La acción del Ministerio de Relaciones Exteriores peruano bajo Sánchez o Fujimori (los candidatos de segunda vuelta del 7 de junio) determinará si el tema recibe atención política o permanece en los canales de los defensores de la familia. Condicionalidad de la Unión Europea. La UE ha condenado el reclutamiento cubano, pero aún no ha condicionado la asistencia al desarrollo ni los marcos de asociación a medidas coercitivas. Cualquier medida para condicionar la asistencia a Cuba, Colombia o Perú a la aplicación de la legislación antimercenarismo representaría un cambio importante en la relación de la UE con América Latina. Objetivo 18.500 reclutas adicionales. La inteligencia ucraniana proyecta que Moscú reclutará 18.500 combatientes extranjeros adicionales para finales de 2026. La proporción latinoamericana de ese objetivo determinará si la red está siendo reprimida por la legislación nacional o si continúa expandiéndose a través de los mecanismos de contratos encubiertos que ahora se están desplegando en Perú. Sanciones a las empresas de contratación. La global Qowa Al Basheria SAS y estructuras análogas en Cuba y Perú son vulnerables a sanciones directas del Tesoro de Estados Unidos o de la UE. Cualquier designación de sanciones de este tipo sentaría un precedente para tratar a las empresas de reclutamiento de mercenarios como entidades objetivo, abriendo una nueva vía legal para la perturbación. Preguntas frecuentes ¿Quiénes son la FIDH y los Sabuesos de la Verdad? La Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) es una federación con sede en París de casi 200 organizaciones de derechos humanos en más de 115 países, fundada en 1922. Truth Hounds es una organización ucraniana que documenta e investiga crímenes internacionales y abusos de los derechos humanos en contextos de conflictos armados, con operaciones principales en Ucrania y Europa del Este desde 2014. La Oficina Internacional de Derechos Humanos y Estado de Derecho de Kazajstán (KIBHR), el tercer socio, es una organización kazaja. organización sin fines de lucro fundada en 1993 centrada en los derechos civiles y políticos. Las tres organizaciones colaboraron en el informe con financiación de la Agence Française de Développement, el Fondo Nacional para la Democracia y la Unión Europea.
¿Qué es la Convención de Mercenarios de la ONU? La Convención Internacional de 1989 contra el reclutamiento, la utilización, la financiación y el entrenamiento de mercenarios tipifica como delito la participación en conflictos armados de personas motivadas principalmente por el beneficio privado. Rusia no es parte en la Convención y, por lo tanto, no puede ser considerada responsable en virtud de ella. Entre los países latinoamericanos, sólo Cuba ha ratificado la Convención. La Ley 2369 de 2026 de Colombia representa la ratificación formal del país, convirtiéndose en el segundo estado latinoamericano en hacerlo. La implementación requiere legislación nacional que criminalice la actividad de reclutamiento, que la mayoría de los estados signatarios no han promulgado.
¿Cómo se compara esto con la Legión Internacional de Ucrania? La Legión Internacional de Ucrania opera como un marco de voluntariado formal bajo contratos transparentes que cumplen con los estándares legales del voluntariado internacional. Se estima que entre 2.000 y 3.000 colombianos sirven en el lado ucraniano a través de este mecanismo. La diferencia estructural es legal: el acuerdo ucraniano cae dentro de los marcos tradicionales de voluntariado internacional reconocidos en el derecho internacional, mientras que el análisis de la FIDH concluye que el sistema ruso cumple con los criterios del Protocolo de Palermo para la trata de personas mediante su uso del engaño, la coerción y la explotación de poblaciones vulnerables.
¿Por qué Rusia necesita reclutas extranjeros? Rusia enfrenta pérdidas masivas de tropas y un riesgo político interno creciente si más ciudadanos rusos se ven obligados a entrar en combate a través de una movilización general. El reclutamiento extranjero permite al gobierno ruso reponer la capacidad de primera línea sin desencadenar la reacción política interna que históricamente ha seguido a las campañas de movilización rusas. El informe de la FIDH identifica explícitamente esto como el motor estructural del sistema de reclutamiento: Rusia utiliza poblaciones extranjeras vulnerables como reemplazo prescindible de reclutas rusos políticamente costosos.
¿Cuál es el promedio de supervivencia a 150 días? El proyecto “Quiero vivir”, una iniciativa del gobierno ucraniano que recopila información sobre los combatientes extranjeros en el ejército ruso, calculó que el recluta cubano promedio sobrevive 150 días después de su despliegue en posiciones de combate. La cifra refleja la práctica rusa de desplegar reclutas extranjeros en las posiciones de primera línea de mayor desgaste en operaciones de asalto, donde los comandantes rusos los tratan como reemplazos prescindibles de reclutas nacionales de mayor valor. La cifra ha sido corroborada de forma independiente mediante testimonios de reclutas y entrevistas a prisioneros de guerra documentadas por Truth Hounds.
¿Cómo pueden las familias de los reclutas buscar ayuda? La defensa de la familia ha sido más eficaz a través de los ministerios de Asuntos Exteriores nacionales, las organizaciones asociadas de la FIDH en cada país y el proyecto ucraniano “Quiero vivir”, que recopila información sobre reclutas extranjeros y ofrece canales de entrega segura. En Colombia, la Procuraduría General (oficina del Inspector General) tiene mecanismos formales. En Perú, los abogados de familia se han organizado a través de las protestas del Ministerio de Relaciones Exteriores de Lima. En Cuba, la promoción formal sigue estando estructuralmente limitada por el papel del gobierno; el camino más eficaz ha sido la documentación a través de organizaciones de derechos humanos con sede en Europa.
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Publicado: 2026-05-14T09:30:00-03:00 · Actualizado: 2026-05-14T09:30:00-03:00 · Fecha límite: KYIV/BOGOTÁ/LIMA · Serie: La lente global
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