Puntos clave
El PIB de Guyana se expandió un 43,4% en 2024 y un 19,3% en 2025, y la economía no petrolera creció un 14,3% y se prevé que aumente un 7,6% en 2026, frente al 17,9% del petróleo y el gas. El presupuesto para 2026 de GY$ 1,558 billones (USD 7,48 mil millones) es el mayor jamás realizado, con USD 941 millones para transporte y el proyecto Gales Gas-to-Energy de USD 2 mil millones que promete un recorte del 50% en los costos de electricidad. El Fondo de Recursos Naturales retenía 3.250 millones de dólares a finales de 2025 después de un retiro de 2.460 millones de dólares, y se planean otros 2.370 millones de dólares para 2026 en medio de advertencias del FMI sobre la enfermedad holandesa y el sobrecalentamiento. Se ha preservado el 99,5% de la cubierta forestal, y solo el acuerdo de 2022 con Hess Corporation comprometió aproximadamente 750 millones de dólares durante una década para créditos de carbono jurisdiccionales de REDD+. La disputa no resuelta de Esequibo, donde el 70% del territorio de Guyana se encuentra en la zona de reclamación, ingresó a las audiencias de fondo de la CIJ el 4 de mayo de 2026 y no se espera un fallo antes de agosto. Análisis profundo de RioTimes | Serie: Economía de América Latina 2026
Si nos encontramos hoy en la orilla oriental del río Demerara, es imposible pasar por alto la contradicción. Un puente atirantado de 260,8 millones de dólares que lleva el nombre del vicepresidente Bharrat Jagdeo se extiende sobre el agua, financiado enteramente con ingresos del petróleo e inaugurado en octubre de 2025. Más allá del horizonte, los buques de ExxonMobil bombean aproximadamente 900.000 barriles de crudo por día, y los gobiernos, desde Asunción hasta Caracas, están observando si un país pequeño puede hacer lo que casi ningún petroestado ha hecho jamás.
Los números detrás del boom El Rio Times, el medio de noticias financieras latinoamericano, informa que la tesis de la economía post-petrolera de Guyana ahora se basa en un conjunto de cifras macro que, tomadas de forma aislada, serían difíciles de creer. El PIB real se expandió un 43,4% en 2024 según el Banco Mundial, y luego otro 19,3% en 2025 gracias a una producción media de crudo de 716.000 barriles por día. El Ministerio de Finanzas proyecta un crecimiento general del 16,2% para 2026, con el petróleo y el gas expandiéndose un 17,9% y se proyecta que el complejo de agricultura, silvicultura y pesca agregue un 7,6%.
La carrera de Guyana para construir una economía que dure más que el petróleo. (Foto reproducción de Internet) El FMI calcula el crecimiento promedio de cinco años en aproximadamente 14% anual, el ritmo sostenido más rápido del mundo. El PIB per cápita en términos de paridad de poder adquisitivo alcanzó aproximadamente 94.260 dólares internacionales en 2025, una cifra que coloca a Guyana en el mismo rango que Noruega o Suiza en el papel, incluso cuando la pobreza en el interior rural sigue siendo una limitación política vinculante.
El presupuesto nacional para 2026 alcanzó los 1,558 billones de dólares GY, equivalente a aproximadamente 7,48 mil millones de dólares y el mayor jamás presentado, con 941 millones de dólares dedicados a carreteras, puentes y transporte y otros 880 millones de dólares para salud, educación y vivienda. El Fondo de Recursos Naturales, el vehículo de riqueza soberana de Guyana, cerró 2025 con 3.250 millones de dólares a pesar de un retiro de 2.460 millones de dólares durante el año, con una retirada adicional de 2.370 millones de dólares prevista para 2026. El PPP/C del presidente Irfaan Ali aseguró la reelección en septiembre de 2025, y la prueba macro ahora es si los bienes transables no petroleros pueden seguir el ritmo de la expansión fiscal.
El puente que define el debate El puente sobre el río Bharrat Jagdeo Demerara es la metáfora física más limpia de la disyuntiva que está llevando a cabo Guyana. Construida por China Railway Construction Corporation International a un costo de 260,8 millones de dólares, la estructura atirantada de 2.798 metros reemplaza el puente flotante de 47 años que durante décadas tuvo que retractarse para permitir el paso de los barcos. El nuevo puente tiene cuatro carriles, una vida útil de 100 años, 658 pilotes, 136 cables de alta tensión y 50 metros de espacio libre para embarcaciones oceánicas.
“Los ingresos del petróleo, sabiamente administrados, se están convirtiendo en estructuras como ésta, proyectos que brindan beneficios a todos y cada uno de los guyaneses”. Presidente Irfaan Ali, 5 de octubre de 2025, puesta en servicio del nuevo puente sobre el río Demerara
El embajador de China en Georgetown lo describió como un hito en la cooperación de la Franja y la Ruta. El mismo manual se aplica a un megaproyecto de 3.500 millones de dólares que incluye una extensión de la línea de transmisión de 422 millones de dólares, la carretera Linden-Mabura Hill de 121 kilómetros prevista para agosto de 2026 y la circunvalación de cuatro carriles Ogle-Eccles de 7,8 kilómetros con drenajes de mecha excavados a 18 metros en suelo costero blando. El partido opositor WIN sostiene que el presupuesto “traiciona a los trabajadores de Guyana” al anticipar el gasto de capital sin suficiente transparencia, pero ni el FMI ni el Banco Mundial señalaron el ritmo de gasto como una preocupación vinculante en sus revisiones más recientes.
Gas, Energía y la Apuesta Industrial La arquitectura del proyecto de Gales Si el puente Demerara es el símbolo visible de la diversificación, el proyecto Gales de conversión de gas en energía es el motor. La planta de ciclo combinado, valorada en unos 2.000 millones de dólares, se alimenta de un oleoducto marino de 225 kilómetros que transporta 50 millones de pies cúbicos estándar por día desde el campo de Liza.
Cuando la fase uno entre en funcionamiento, la planta entregará 300 megavatios de energía y 4.000 barriles por día de líquidos de gas natural, y la fase dos agregará otros 300 megavatios. El Primer Ministro Mark Phillips la calificó como la inversión más importante jamás realizada por un gobierno de Guyana. La lógica económica es la replicación: la electricidad barata, confiable y de bajas emisiones es el insumo faltante que ha mantenido a la industria manufacturera, el procesamiento agrícola y el turismo de Guyana estancados por debajo de su potencial durante décadas.
El calendario se ha deslizado repetidamente El compromiso del gobierno es que los costos de la electricidad, actualmente entre los más altos del hemisferio, caerán en un 50% una vez que el gas desplace al combustóleo pesado importado. El líder del proyecto, Winston Brassington, confirmó en febrero de 2026 que las operaciones iniciales comenzarían a finales de 2026, con la disponibilidad total del ciclo combinado de 300 MW aplazada hasta mediados de 2027, después de que la planta se prometiera originalmente para finales de 2024.
El retraso ha obligado a Guyana a renovar dos contratos de arrendamiento de Karpowership a aproximadamente 235.000 dólares por día por embarcación, un costo que la oposición de la Alianza para el Cambio cifra en 126 millones de dólares al año. Brassington también confirmó que una segunda planta de Gales de 300 MW está siendo precalificada para su inicio de construcción en 2026 para satisfacer la demanda máxima proyectada de 1,65 GW para 2030. El consorcio de construcción original de CH4 de Texas y Lindsayca de Puerto Rico se ha disuelto, y Lindsayca sola completó la instalación integrada, una inestabilidad que la oposición ha utilizado para argumentar que el proyecto se adjudicó sin un análisis de viabilidad adecuado.
El granero del Caribe, replantado Sector Proyección de crecimiento para 2026 Objetivo Estratégico Petróleo y gas +17,9% 1,7 millones de bpd para 2030 Agricultura, silvicultura, pesca. +7,6% Autosuficiencia de maíz y soja Subsector azucarero +67,9% Reactivación, empleos rurales Otros cultivos +9,8% Agenda alimentaria de la CARICOM Arroz +1,8% Rendimiento y acceso al mercado Décadas antes del petróleo, Guyana era conocida como el granero del Caribe. La estrategia actual utiliza los ingresos del petróleo para reconstruir ese papel, con el país posicionado como líder operativo de la agenda de seguridad alimentaria de CARICOM que apunta a una fuerte reducción en la factura multimillonaria de importaciones de alimentos del bloque para 2030. Las sabanas interiores se están convirtiendo en producción comercial de maíz y soja, con la ambición explícita de una autosuficiencia interna total para fines de 2026.
Un programa regional de cría de ovejas Black-Belly y una expansión del cultivo de camarón de aguas salobres están empujando a Guyana de ser un exportador de materias primas a un productor de alimentos de mayor valor. Las asociaciones con institutos agrícolas internacionales están brindando plataformas de hidroponía, riego con energía solar y agronomía digital dirigidas a los jóvenes guyaneses que regresan y a las mujeres. La línea de educación de GY$ 183.600 millones del presupuesto de 2026, con matrícula universitaria gratuita y un objetivo de 86% de docentes capacitados, proporciona el complemento de capital humano que el Marco de Asociación País 2023-2026 del Banco Mundial identificó como la variable más infraponderada en el modelo de crecimiento de Guyana.
La ambición combinada de estas medidas es recuperar una posición que Guyana perdió dos veces en la era moderna: primero después de la ola de nacionalizaciones posteriores a la independencia de la década de 1970 y nuevamente después del colapso de los precios del azúcar a principios de la década de 2000. El marco de seguridad alimentaria de CARICOM, que preside el vicepresidente Jagdeo, ha fijado como fecha límite 2030 para reducir las importaciones regionales de alimentos en aproximadamente un 25%, con Guyana como motor de producción. Si la trayectoria agrícola se mantiene, durante 2026 se pondrán en marcha entre 12.000 y 15.000 hectáreas adicionales de cultivo de maíz y soja en Rupununi y las sabanas intermedias, con programas de rendimiento de arroz que apuntan a 6,2 toneladas métricas por hectárea frente a una base de referencia actual de 5,5 toneladas.
El bosque que rinde más en pie que en corte La paradoja de la Guyana moderna es que es simultáneamente un productor de petróleo de rápido crecimiento y uno de los sumideros de carbono más importantes del mundo. El país ha conservado el 99,5% de su cubierta forestal, la tasa de deforestación más baja de cualquier nación boscosa importante. A través de la Estrategia de Desarrollo Bajo en Carbono lanzada a fines de la década de 2000 bajo el entonces presidente Jagdeo, Guyana monetiza ese bosque a través de mercados de créditos de carbono y biodiversidad, y los ingresos se dirigen directamente a las comunidades indígenas y locales.
Sólo el acuerdo de Hess Corporation firmado a finales de 2022 comprometió aproximadamente 750 millones de dólares durante una década para créditos jurisdiccionales de REDD+, y Guyana emitió 33,47 millones de créditos de Arquitectura para Transacciones REDD+, la primera emisión jurisdiccional a esa escala en cualquier lugar de los trópicos. El ecoturismo liderado por la comunidad en la remota sabana de Rupununi está creciendo a tasas anuales de dos dígitos y se ha convertido en la demostración práctica de que un bosque intacto puede generar más dinero que uno talado. La migración neta se ha revertido drásticamente, con un aumento de aproximadamente 122.000 personas entre 2016 y 2023 a medida que los expatriados regresan para iniciar negocios financiados con el poder adquisitivo de la era del petróleo, y el propio Jagdeo fue reconocido por las Naciones Unidas como Campeón de la Tierra por el marco original de la Estrategia de Desarrollo Bajo en Carbono.
Los riesgos que aún definen el comercio “El peligro es familiar: el sobrecalentamiento de la construcción, la escasez de mano de obra calificada y la enfermedad holandesa, donde el petróleo desplaza a otras exportaciones”. Análisis de Rio Times, enero de 2026
Calentamiento excesivo La inflación aumentó del 2% a finales de 2023 al 2,9% a finales de 2024 y el gasto de capital, del 12,5% del PIB, es elevado desde cualquier punto de referencia. El déficit fiscal se amplió al 7,3% del PIB (21% del PIB no petrolero) en 2024 desde el 5,1% en 2022, y la recomendación del FMI es una trayectoria de reducción gradual del déficit hasta 2031 junto con un límite superior explícito a los retiros anuales del NRF.
El expediente Esequibo La Corte Internacional de Justicia inició argumentos orales sobre el fondo el 4 de mayo de 2026, con el agente de Venezuela Samuel Moncada rechazando formalmente la jurisdicción y el ministro de Relaciones Exteriores de Guyana, Hugh Hilton Todd, describiendo el caso como “existencial” porque más del 70% del territorio nacional se encuentra dentro de la zona en disputa. El gobierno venezolano continúa administrando el área como su Estado constitucional 24 Guayana Esequiba, y no se espera de manera realista un fallo final de la CIJ sobre el fondo antes de agosto de 2026.
Enfermedad holandesa A medida que el capital y la mano de obra son atraídos hacia el petróleo y la construcción financiada con petróleo, los bienes transables no petroleros enfrentan presiones salariales y cambiarias que erosionan su competitividad. La cifra de crecimiento no petrolero del 14,3% para 2025 es la evidencia más sólida hasta el momento de que el diseño de diversificación está funcionando a escala, pero la base de referencia de cinco años del FMI aún sitúa la expansión no petrolera en un promedio anual más moderado de 6,75%.
La brecha entre esas dos cifras es la variable de política a observar, porque captura la diferencia entre un efecto de estímulo temporal que se desvanece cuando el gasto de capital se desacelera y un cambio estructural duradero que sobrevive al siguiente ciclo de precios del petróleo. Los comparadores históricos son estrechos: Malasia y los Emiratos Árabes Unidos son los casos más citados de diversificación exitosa financiada por el petróleo, y ninguno de ellos ofrece un modelo claro para un país de menos de 800.000 habitantes que enfrenta tanto una disputa territorial no resuelta como una base regional de exportación de materias primas.
Qué mirar Q4 2026 Puesta en marcha de Gales GtE: Hito binario que determina si la promesa de reducción del costo de la electricidad del 50% se cumple según lo previsto o se pospone hasta 2027. CIJ Esequibo merece fallo: ventana informal de agosto de 2026, siendo el incumplimiento de Venezuela el resultado más probable y la prima de riesgo político que sigue Uaru FPSO Errea Wittu primer petróleo: desde finales de 2026 hasta principios de 2027, lo que elevará la capacidad a 1,15 millones de bpd y asegurará las entradas de NRF hasta 2030. Finalización de la autopista Linden-Mabura Hill: Apuntado en agosto de 2026, el eslabón perdido en el corredor terrestre Georgetown-Lethem hacia Brasil. Trayectoria de retirada de NRF: El presupuesto de 2027 indicará si Ali intensifica las reducciones hacia el marco recomendado por el FMI o mantiene el ritmo actual Actualizado: 2026-05-11T21:30:00Z
Este artículo es parte de la serie Análisis profundo de The Rio Times, que ofrece análisis estructurales para inversores, expatriados y analistas que siguen América Latina. No constituye asesoramiento de inversión.